ظهور قرش النمر في مياه ماساتشوستس يثير القلق

اصطاد الأخوان نيت وأخوه نيلسون Rouette قرش النمر في شواطئ Cape Cod بولاية Massachusetts وهو نوعٌ مداري اشتُهر بابتلاع كلّ ما يصادفه في مشهدٍ يختزل إشارةً أعمق مما يبدو عليه للوهلة الأولى.

الأخوان، وهما من صيّادي الرياضة المخضرمين المقيمَين في Massachusetts، أطلقا سراح قرشٍ نمريّ صغير في أواخر يوليو بعد اصطياده من الشاطئ. القرش البالغ طوله خمسة أقدام (نحو 1.5 متر) أكثر شيوعاً في المياه الدافئة جنوباً، كمنطقة البحر الكاريبي، وقال العلماء إنّ ظهوره قبالة مدينة Falmouth في Massachusetts يُمثّل مؤشّراً واضحاً على ارتفاع درجات حرارة البحار جرّاء التغيّر المناخي.

وصف الأخوان الاصطياد المتأخّر ليلاً بأنّه كان مثيراً للغاية، إذ أمضيا ساعاتٍ طويلة يبحثان عن أسماك القرش البنّية الأكثر شيوعاً في تلك المنطقة، قبل أن يفاجئهما هذا الضيف غير المتوقّع.

قال نيت، المدير التنفيذي لوسائل التواصل الاجتماعي في مجلة On The Water: "رأيتُ تلك الخطوط الأفقية التي تدلّ على أنّه قرشٌ نمريّ، وكان ذلك رائعاً للغاية. بدأتُ فوراً أصرخ لأخي: 'إنّه نمر، إنّه قرش نمر!' وكان هو في حالة من الذهول."

ما اصطاده الأخوان Rouette هو نموذجٌ صغير من نوعٍ قادرٍ على النموّ حتى يتجاوز 15 قدماً (4.6 أمتار) ويصل وزنه إلى 1,400 رطل (635 كيلوغراماً). تتغذّى أسماك القرش النمرية على طيفٍ واسع من الكائنات البحرية، من الأسماك والقشريات إلى الطيور، وهي مشهورةٌ بابتلاع أشياء من صنع الإنسان كلوحات السيارات القديمة والأحذية التي تُكتشف لاحقاً في معدتها. كذلك تُعدّ البالغة منها أكثر خطورةً على البشر مقارنةً بمعظم أنواع القروش، وإن كانت الهجمات المميتة غير المستفزَّة تبقى نادرة.

وقال John Chisholm، العالم المشارك في مركز Anderson Cabot لعلوم المحيطات التابع لـ New England Aquarium في Boston، إنّ مشاهدات أسماك القرش النمرية الصغيرة باتت أكثر تواتراً في المياه الشمالية خلال السنوات الأخيرة. وأشار إلى أنّ ارتفاع درجات حرارة المحيطات العالمية يبدو أنّه جعل مياه المحيط الأطلسي قبالة منطقة New England أكثر ملاءمةً لهذه الأسماك.

وأضاف Chisholm أنّ أسماك القرش النمرية الصغيرة كانت تاريخياً أقلّ شيوعاً من البالغة في المياه الشمالية، ممّا يجعل اكتشاف الأخوَين أكثر إثارةً للدهشة. وقال: "ربّما تتوجّه إلى هنا لأنّ الظروف مواتية؛ ثمّة غذاءٌ ومياهٌ دافئة. ربّما تتحوّل المنطقة إلى بيئة حضانة وهذه إحدى المسائل التي سنتحقّق منها."

ما قد لا يظهر في العنوان هو أنّ القرش النمري ليس استثناءً معزولاً، بل جزءٌ من نمطٍ أشمل. فأسماك القرش النمرية واحدةٌ من أنواعٍ بحرية عديدة تتّجه شمالاً مع ارتفاع درجات حرارة البحار، وقد رصد العلماء الظاهرة ذاتها في أنواعٍ أخرى. ازدادت مشاهدات أسماك القرش الأبيض الكبير قبالة Cape Cod بصورةٍ ملحوظة، بل رُصدت أيضاً قبالة ولايتَي New Hampshire وMaine. ويُعزو العلماء هذا التحوّل في مشاهدات القرش الأبيض جزئياً إلى تنامي أعداد الفقمات التي تفترسها. وبالمثل، تبدو أنواعٌ أخرى كسمك الفرخ البحري الأسود في مسارٍ مماثل نحو الشمال بفعل ارتفاع حرارة المحيط.

بالنسبة للأخوَين Rouette، ستبقى هذه المواجهة مع القرش النمري ذكرى لا تُنسى. وقال نيت إنّ هذا الاكتشاف كان تذكيراً حيّاً بالتغيّر المناخي الجاري: "يرى الناس بالتأكيد المزيد من الأنواع التي تدلّ على ذلك."