وداعًا رايلا أودينغا رمز الديمقراطية الكينية

احتشد آلاف الكينيين يوم الخميس لاستقبال جثمان السياسي الأفريقي الشهير ورئيس الوزراء السابق رايلا أودينغا في المطار الرئيسي في البلاد، بعد يوم من وفاته في الهند.

وقد وصل جثمان أودينجا على متن طائرة مستأجرة وقُدمت له التحية بالمياه في المطار قبل أن يتم عرض الجثمان على الجمهور في البرلمان الكيني بعد الظهر.

وتوفي السياسي، الذي كان يحظى بالإشادة لنضاله من أجل الديمقراطية، يوم الأربعاء بعد أن انهار أثناء نزهة صباحية وفشلت جهود إنعاشه في مستشفى في ولاية كيرالا الهندية.

ستُقام لأودينغا جنازة رسمية، بما في ذلك الطقوس الأخيرة يوم الأحد في منزله الريفي في بوندو في المنطقة الغربية من البلاد.

ووفقًا لعائلته، فقد طلب أن يُدفن سريعًا، في غضون 72 ساعة، وهو أمر غير معتاد بالنسبة للزعماء الشعبيين في كينيا.

وقد أعلنت البلاد يوم الجمعة عطلة رسمية حيث سيحتشد الكينيون في ملعب لكرة القدم في نيروبي لحضور جنازته الرسمية. وستُقام جنازة عامة أخرى يوم السبت في مقاطعة كيسومو الغربية، بالقرب من منزله الريفي.

وقد نعاه الرئيس الكيني ويليام روتو، الذي فاز في انتخابات 2022 ضد أودينغا لكنه وقّع معه لاحقًا اتفاقًا سياسيًا لتعيين أعضاء المعارضة في مجلس الوزراء، ووصفه بـ"رجل الدولة".

أعلن روتو الحداد الوطني لسبعة أيام على السياسي المخضرم الذي قال عنه إنه "رجل وطني ذو شجاعة غير مألوفة، ووطني منفتح على أفريقيا، وموحد سعى إلى السلام والوحدة فوق السلطة والمكاسب الذاتية".

كان طموح أودينغا هو أن يصبح رئيسًا لكينيا، وقد ترشح خمس مرات على مدى ثلاثة عقود، وأحيانًا كان يحظى بدعم كافٍ لدرجة أن الكثيرين اعتقدوا أنه قد يفوز.

وقد اقترب من تولي الرئاسة في عام 2007، عندما خسر بفارق ضئيل أمام الرئيس الحالي مواي كيباكي في انتخابات متنازع عليها شابتها أعمال عنف عرقية.

ثم شغل أودينغا منصب رئيس وزراء كينيا في الفترة من 2008 إلى 2013 في حكومة وحدة وطنية تم تشكيلها بوساطة المجتمع الدولي.

في عام 2017، أبطلت محكمة الانتخابات الرئاسية، وهي الأولى من نوعها في أفريقيا، بعد طعن أودينغا في الانتخابات الرئاسية لكنه قرر مقاطعة الانتخابات الجديدة مؤكدًا أنها لن تكون ذات مصداقية دون إصلاحات.

على الرغم من أن أودينغا لم ينجح أبدًا في أن يصبح رئيسًا، إلا أنه كان بالنسبة للكثيرين شخصية موقرة ورجل دولة ساعد نشاطه في توجيه كينيا إلى ديمقراطية متعددة الأحزاب نابضة بالحياة.