ركوب الدراجة للأطفال: الدراجات التوازن وعجلات التدريب

عندما تعلّم مايكل ناتيفيداد ركوب الدراجة وهو في السابعة أو الثامنة من عمره، كان يعلم أن عجلات التدريب كانت جاهزة للخلع عندما كان يتكئ عليها أثناء الانطلاق حول المنعطفات.

ومن ناحية أخرى، كانت ابنته بالكاد تبلغ من العمر 3 سنوات عندما كانت تنطلق بسرعة على دراجتها الهوائية الصغيرة، كما قال، معترفًا بأنه شعر بأنه قد حُرم من لحظة مميزة.

قال ناتيفيداد، من روهنرت بارك، كاليفورنيا: "ظللت أفكر في تلك الفرصة التي حملتها فيها، لكنني فعلت ذلك ربما لدقيقة واحدة فقط". "كنت أتطلع إلى ذلك لمدة ثلاث سنوات."

كان الفرق الكبير هو أن لورالاني، البالغة من العمر الآن 4 سنوات، لم تستخدم عجلات التدريب. وبدلاً من ذلك، ومثلها مثل عدد متزايد من الأطفال، تعلمت ركوب دراجة التوازن أولاً، في عمر السنتين تقريباً.

تبدو دراجات التوازن مثل الدراجات الهوائية المصغرة بدون دواسات. يمكن خفض المقعد القابل للتعديل ليتمكن الأطفال من وضع أقدامهم على الأرض. تأتي بعض الموديلات مزودة بدواسات قابلة للتوصيل، بحيث يمكن للأطفال استخدامها كأول دراجة حقيقية عندما يكونون مستعدين.

والآن، بما أن بعض الشركات تسوّق دراجات التوازن للأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 8 أشهر، فالسؤال الذي يطرح نفسه هو: في أي سن يجب أن يتعلم الأطفال ركوب الدراجة؟

قالت آني بيزالا، أستاذة التنمية البشرية في كلية ماكاليستر في سانت بول، مينيسوتا، إن علامة الـ 8 أشهر "أثارت دهشتي" لكنها رأت المنطق وراء هذا الادعاء. وذلك لأن الجزء المسؤول إلى حد كبير عن التناسق في الدماغ، وهو المخيخ، يمر بطفرة نمو هائلة من حوالي 6 إلى 8 أشهر.

ومع ذلك، أوصت بيزالا بتوخي الحذر. وبدلاً من تحديد عمر معين، قالت إن الأهم من ذلك هو النظر في المراحل التي تحدث في أوقات مختلفة للأطفال المختلفين، مثل رفع الرأس بمفرده والقيام ببعض الخطوات أثناء الإمساك بشيء ما.

وقالت: "بمجرد الوصول إلى تلك المراحل، أعتقد أنه الوقت المثالي لركوب إحدى دراجات التوازن،" مشيرة إلى أنها تحدث عادةً بين 9 و 18 شهرًا.

وأضافت التحذير بأن المحاولات المبكرة يجب أن تتم في مكان آمن جداً، مثل غرفة مغطاة بالسجاد.

قالت "بيزالا" إن عجلات التدريب لم تعد موضة قديمة لأنها لا تعلم الحس الحركي، أي قدرة الجسم على فهم مكانه في الفضاء. وهذا ما يسمح للمرء، على سبيل المثال، بالمشي دون التفكير في كل خطوة. لذلك عندما يتم خلع عجلات التدريب، يتعين على الأطفال إعادة تعلم كيفية تحقيق التوازن.

تقول كريستيانا ميرسي، أستاذة علوم الرياضة في جامعة سانتاريم للفنون التطبيقية في البرتغال، إن الأبحاث تظهر أيضًا أن الأطفال الذين يبدأون بدراجات التوازن يحصلون على أفضلية. على مدى خمس دراسات نُشرت عن دراجات التوازن، أثبتت ميرسي وفريقها أن مستخدمي دراجات التوازن يتعلمون ركوب الدراجات العادية في وقت أقل، وفي سن أصغر بعامين من أقرانهم الذين يستخدمون عجلات التدريب.

الدراجات ذات عجلات التدريب كبيرة جداً بالنسبة لمعظم الأطفال الصغار. وقالت إن دراجات التوازن توفر الفرصة لاستكشاف العديد من السلوكيات التي لا توفرها عجلات التدريب، مثل الدفع بكلتا القدمين أو بقدم واحدة والانزلاق دون استخدام دواسة.

وقالت ميرسي إن تنوع الحركات يجعل من السهل الانتقال إلى الدراجة التقليدية. "يمكنك تحقيق التوازن بدون استخدام الدواسات، ولكن لا يمكنك استخدام الدواسة بدون توازن."

لا تحدد إرشادات الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بشأن ركوب الدراجات الهوائية عمراً محدداً، وبدلاً من ذلك تقول إن معظم الأطفال يتعلمون ركوب الدراجة بالسرعة التي تناسبهم بين 4 و 7 سنوات. وهي تحذر صراحةً من "شراء دراجة أكبر للطفل حتى "ينمو عليها".

ولكن لم يتم تحديث التوجيهات منذ عام 2011، أي قبل سنوات من انتشار دراجات التوازن.

واستنادًا إلى الفئة العمرية التي حددتها جمعية الآباء الأمريكية لطب الأطفال، قالت بيزالا إن الانتقال إلى الدراجة ذات الدواسة سيحدث على الأرجح كتطور طبيعي مع القليل من التعليمات. في البداية، يتدحرج الأطفال ويمشون بدراجة التوازن، ثم يجلسون ويمشون وأخيراً يركضون ويجلسون وينزلقون.

وقالت: "يجب أن يتم ذلك على مراحل دون توقع أن الطفل البالغ من العمر 8 أشهر سينزلق على هذا الشيء".

بعد ذلك، تكون الفجوة بين الانزلاق والدواسة ضئيلة، كما قالت بيزالا، مشيرة إلى أنها تتمنى لو أنها كانت تعلم تعليم طفليها التوأم البالغين من العمر 10 سنوات ركوب دراجات التوازن. إن تعلم هذه المهارات الحركية في وقت مبكر يحمل العديد من الفوائد التي تتجاوز مجرد وسيلة جديدة للتنقل.

وقالت: "إنها تمثل قدرًا من الاستقلالية والثقة بالنفس بطريقة لا يمكن تحقيقها بأي طريقة أخرى". "وأعتقد أن تعليم الأطفال كيفية ركوب الدراجة في وقت مبكر له جميع أنواع الفوائد، ليس فقط لتناسقهم وتوازنهم، ولكن أيضًا شعورهم بالثقة بالنفس والقدرة على التحكم في أنفسهم".