وصول مئات من القوات السويدية إلى لاتفيا في أكبر انتشار لها مع الناتو حتى الآن

وصل المئات من القوات السويدية إلى لاتفيا يوم السبت للانضمام إلى لواء متعدد الجنسيات بقيادة كندية على طول الجناح الشرقي لحلف الناتو، وهي مهمة تصفها السويد بأنها أهم عملية لها حتى الآن كعضو في حلف الدفاع الغربي.

وقالت القوات المسلحة السويدية في بيان إن سفينة تحمل أجزاء من كتيبة مشاة ميكانيكية وصلت في وقت مبكر من يوم السبت إلى ميناء ريجا، عاصمة لاتفيا، ترافقها القوات الجوية السويدية ووحدات من القوات البحرية السويدية واللاتفية.

تقع لاتفيا على حدود لاتفيا مع روسيا من الشرق وبيلاروسيا حليفة روسيا البيضاء من الجنوب الشرقي. يسود التوتر في جميع أنحاء أوروبا الوسطى بسبب الحرب الروسية ضد أوكرانيا.

وقالت القوات المسلحة السويدية إن مهمة القوات السويدية المكونة من 550 جندياً ستسهم في جهود الردع والدفاع للحلف، وضمان الاستقرار في المنطقة، وإنها "تمثل أكبر التزام للسويد حتى الآن منذ انضمامها إلى حلف شمال الأطلسي" العام الماضي.

وقال القائد اللفتنانت كولونيل هنريك روزدال من الكتيبة 71 إنه يشعر بفخر كبير بالمساهمة في الدفاع الجماعي للحلف.

وأضاف قائلاً: "إنه يوم تاريخي، ولكنه في الوقت نفسه يوم تاريخي بالنسبة لنا".

تنضم القوات السويدية إلى إحدى كتائب الناتو الثمانية على طول الجناح الشرقي للحلف. وتتمركز الكتيبة خارج بلدة أدازي بالقرب من ريغا.

انضمت السويد رسميًا إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو) في مارس كعضو في الحلف العسكري عبر الأطلسي لتصبح العضو الثاني والثلاثين في الحلف، منهية بذلك عقودًا من الحياد بعد الحرب العالمية الثانية وقرونًا من عدم الانحياز الأوسع نطاقًا مع القوى الكبرى مع تصاعد المخاوف الأمنية في أوروبا بعد غزو روسيا لأوكرانيا عام 2022. كما تخلت فنلندا عن حيادها العسكري الطويل الأمد لتنضم إلى حلف الناتو في أبريل 2023.