سيب ستراكا يحقق تقدمًا بفارق 4 ضربات على هوفمان، داي، ولور خلال 3 جولات في بطولة الأمريكي إكسبريس

سجل سيب ستراكا 8 نقاط تحت 64 يوم السبت بينما فشل منافسوه الكبار في مجاراة سرعته المتألقة ليحافظ على تقدم النمساوي بأربع طلقات على تشارلي هوفمان وجايسون داي وجاستن لاور بعد ثلاث جولات في بطولة أمريكان إكسبريس.

قام ستراكا بتسجيل ست ضربات طائرة في جولته التسعة الأولى في نادي لا كوينتا كونتري، وهو ربما أسهل الحلبة الثلاث التي تقام عليها هذه البطولة الموقرة في وادي كوتشيلا. وأكمل جولته الثالثة على التوالي بدون خطأ مع تسديد ضربتين أخرتين في نهاية الجولة، مما جعله يسجل 23 ضربة تحت المعدل بواقع 193 ويضعه في الصدارة بفارق كبير قبل يوم الأحد بحثاً عن فوزه الثالث في جولة رابطة محترفي الجولف.

كما سجّل ستراكا 64 ضربة على ملعب "ستاديوم" يوم الجمعة بعد أن بدأ البطولة بتسجيل 65 ضربة على ملعب "نيكلاوس". ومع ذلك احتاج إلى تسديدة إسفينية بارعة وضربة من 10 أقدام لإنقاذ التعادل في الحفرة الأخيرة يوم السبت بعد أن أخطأ الممر في تسديده.

ويدرك ستراكا أن عمله لم ينتهِ بعد بينما يستعد للجولة الأخيرة في بطولة بي جي إيه ويست على ملعب ستاديوم.

وقال: "أعتقد أن الملعب هو نوع من الملاعب التي لا يوجد فيها أي تقدم آمن". "ففوزي الأول الذي حققته في (بطولة) هوندا (الكلاسيكية)، وهو ملعب غولف مشابه للغاية، وهناك كنت متأخرًا بخمس تسديدات في بداية اليوم. لذا لا يوجد تقدم آمن. عليك فقط أن تستمر في تسديد الكرات في أماكنها، وعليك حقًا أن تضرب الكرة بشكل جيد هناك، وهذا ما أتطلع إليه حقًا غدًا هو مجرد جولة جيدة وقوية في ضرب الكرة."

يسعى جميع اللاعبين الذين يتصدرون قائمة المتصدرين إلى تحقيق فوز كبير. داي هو فائز سابق ببطولة رابطة محترفي الغولف للمحترفين مع فوز واحد فقط في الجولة منذ عام 2018، بينما يسعى هوفمان البالغ من العمر 48 عاماً إلى تحقيق لقب آخر في البطولة التي حقق فيها أول انتصاراته الخمسة في مسيرته المهنية في عام 2007. يسعى لور إلى تحقيق فوزه الأول في جولته.

قال ستراكا: "إنه أمر رائع". "إنها لوحة صدارة ممتعة للغاية للنظر إليها."

ستراكا هو أول لاعب نمساوي المولد يحصل على بطاقة جولة رابطة محترفي الغولف ويفوز في الجولة. بعد حصوله على أفضل 20 لاعبًا في الجولة العام الماضي، أجرى ستراكا تغييرًا كبيرًا في غير موسمه جذب الكثير من الاهتمام من معجبيه وزملائه المحترفين.

قال بابتسامة عريضة: "لقد كنت أفقد شعري نوعاً ما،لذلك اعتقد اني سأواجه الامر، لذا نعم، (ذهبت) وحلقته".

بدأ هوفمان اليوم بحصة من الصدارة وسجل 69 ضربة خالية من الخطأ على ملعب ستاديوم على الرغم من معاناته المبكرة مع الصلابة الخادعة للملاعب الخضراء. يسعى مواطن سان دييغو إلى تحقيق أول فوز له منذ عام 2016 بعد أن استعاد عافيته بعد معاناته مع ظهره.

قال هوفمان: "لم أتمكن من السيطرة على الوضع نوعاً ما حتى وصلت إلى التسعة الأخيرة من الحفرة، ثم تمكنت من تسديد بعض الضربات القصيرة في الملعب". "من الواضح أن الحصول على بطاقة نظيفة في ملعب ستاديوم هو أمر يدعو للفخر."

كانت جولة داي أكثر إثارة للأحداث، حيث سجل الفائز السابق ببطولة رابطة محترفي الغولف سبع ضربات وضربتين خطأ بينما كان يلعب أمام معرض مليء بالحيوية يشاهده مع جاستن توماس الفائز مرتين ببطولة رابطة محترفي الغولف.

وقد اعتاد داي على بدء موسمه في منطقة بالم سبرينغز مؤخراً، وهو يشعر بالراحة في صحراء كاليفورنيا.

قال اللاعب الأسترالي المخضرم: "من الصعب ألا تحب هذا المكان". "أنت تحاول أن تجد (أسبابًا لعدم) المجيء إلى هنا، لكنني في الواقع أتطلع حقًا إلى القدوم إلى الصحراء كل شتاء. قبل بدء بطولة الساحل الغربي، هذا هو المكان الذي آتي إليه مباشرةً، فقط لأن ملاعب الجولف رائعة، والطقس مثالي بالطبع، ومن ثم يسهل الوصول إلى بطولات الجولف الأخرى من هنا. المكان جميل وهادئ هنا، يعجبني ذلك. أنا هنا للتركيز على الجولف، ويمكنني القيام بذلك هنا."

سجل توماس 68 ضربة صاخبة. ليرفع رصيده إلى 17 ضربة تحت المعدل 199، بفارق تسديدة خلف باتريك كانتلاي ومارك هوبارد.

أما لور، الذي بدأ اليوم بفارق تسديدة واحدة عن الصدارة، فقد سدد 68 على ملعب الاستاد ليبقى في دائرة المنافسة على فوزه الأول. وصل إلى 20 ضربة تحت المعدل بعد تسجيله ضربتين متتاليتين في الجولة الأخيرة من منافسات يوم السبت، لكنه تعثّر أيضاً في الحفرتين 14 و17.

حقق لور خمسة مراكز من الخمسة الأوائل في مسيرته المهنية، بما في ذلك المركز الثاني في لوس كابوس، المكسيك، في نوفمبر الماضي.