خبراء يستعينون بمراجعة ٧ حالات قتل تم التعامل معها من قبل الطبيب الشرعي في مينيسوتا المتهم بالشهادة الزائفة

• أعلن محامون يوم الأربعاء أن الطبيب الشرعي في مينيسوتا الذي يقول المدعون العامون إن له تاريخًا في تقديم تقارير كاذبة أو مضللة ربما أساء التعامل مع سبع قضايا قتل على الأقل ساعدت شهادته فيها في إرسال أشخاص إلى السجن.

جاء هذا الإعلان في أعقاب مراجعة مترامية الأطراف لقضايا، يعود بعضها إلى عقود مضت، تعامل معها الدكتور مايكل ماكغي، وهو طبيب شرعي سابق في مقاطعة رامزي يقول المدعون العامون إنه أجرى عمليات تشريح للجثث في قضايا من عام 1985 إلى عام 2019. وقد وصف قاضٍ فيدرالي عمل ماكغي بأنه "غير موثوق به ومضلل وغير دقيق"، مما أدى إلى بدء تحقيق واسع النطاق في "سلسلة من المظالم" المحتملة، حسبما قال المدعون العامون.

والآن، سيقوم فريق مشترك من المحامين والخبراء الطبيين بتحديد ما إذا كان ينبغي إلغاء أو تخفيف الإدانات والأحكام الطويلة التي بنيت على عمل ماكغي. بدأ غوصهم المتعمق في تاريخ ماكغي في خريف 2021 بعد أن ألغى قاضٍ فيدرالي حكم الإعدام الصادر بحق رجل أدين في قضية اختطاف وقتل طالب جامعي بارز في داكوتا الشمالية.

"قال محامي مقاطعة رامزي جون تشوي: "عندما يتخذ القاضي هذا القرار فإنه يشكك حقًا في كل ما شارك فيه الطبيب الشرعي. "إن المشروعية والنزاهة في جميع إداناتنا مهمة في كيفية ثقة الناس بما يحدث في قاعة المحكمة."

لم يتم الرد على الفور على المكالمات الهاتفية والرسائل إلى ماكغي والعديد من أقاربه يوم الأربعاء.

في مكتب المدعي العام في مقاطعة رامزي في سانت بول، قال فريق من المحامين بقيادة تشوي إن عمل ماكغي ربما أدى إلى إدانات خاطئة أو اتهامات مبالغ فيها. وحذّر تشوي من أن المحامين لم يتوصلوا إلى استنتاجات نهائية بشأن القضايا السبع، التي لم يحددها احترامًا لعائلات الضحايا. لكنه قال إن القضايا تتعلق بأشخاص سُجنوا بتهمة القتل.

وقالت كريستين هامان، المديرة التنفيذية لمركز المدعين العامين للتميز، وهي مجموعة استشارية قانونية ساعدت في إجراء المراجعة، إن القضايا كانت من بين أخطر القضايا في المقاطعة، التي تضم عاصمة ولاية مينيسوتا. وقالت هامان إن الإدانات التي تم تأمينها في القضايا استندت إلى تقارير أسباب الوفاة التي ربما كانت خاطئة من قبل ماكغي.

سيوظف الفريق القانوني ثلاثة فاحصين طبيين مستقلين لإعادة تقييم عمل ماكغي في القضايا السبع وتحديد ما إذا كان هناك سبب كافٍ للتوصية بإلغاء الإدانات أو تخفيف الأحكام.

قلص المحامون قائمة من 215 قضية مرتبطة بماكغي، الذي تم التشكيك في شهادته في عدة مناسبات في السنوات الأخيرة. بدأوا في النظر في تاريخه بعد أن وجد قاضي المقاطعة رالف إريكسون عيوبًا في شهادته في محاكمة قتل ألفونسو رودريغيز جونيور، وهو رجل أدين في مقتل درو سجودين عام 2003، وهو طالبة جامعية في نورث داكوتا.

كانت سجودين، وهي امرأة من مينيسوتا، طالبة في جامعة نورث داكوتا تبلغ من العمر 22 عامًا عندما اختطفت من موقف سيارات في مركز تسوق في غراند فوركس بولاية نورث داكوتا في نوفمبر 2003. واعتقل رودريغيز، وهو معتدٍ جنسي، في الشهر التالي.

قال إريكسون إن الأدلة أظهرت أن ماكغي، الطبيب الشرعي السابق في مقاطعة رامزي، كان "يخمن" على منصة الشهود، وأن آراءه لم تكن مدعومة علميًا من قبل الأدبيات أو أي خبير آخر شهد في المحاكمة. أشار إريكسون على وجه التحديد إلى تفسير ماكغي لأدلة الاعتداء الجنسي. قال القاضي إن ماكغي قدم آراءً خلال المحاكمة لم تكن موجودة في تقارير التشريح التي قدمها.

أدت وفاة سجودين إلى تحول جذري في الطريقة التي تتعامل بها مينيسوتا مع مرتكبي الجرائم الجنسية، مع زيادة كبيرة في عدد الذين تم إيداعهم للعلاج إلى أجل غير مسمى حتى بعد انتهاء مدة عقوبتهم بالسجن. كما تمت إعادة تسمية السجل الوطني العام لمرتكبي الجرائم الجنسية الذي يهدف إلى تزويد الجمهور بمعلومات عن أماكن وجود مرتكبي الجرائم الجنسية المسجلين باسم سجودين.

أعيد الحكم على رودريغيز لاحقًا بالسجن مدى الحياة.

كما تقع قضية توماس رودس أيضًا في قلب التحقيق في تاريخ ماكغي. حتى إطلاق سراحه في عام 2023، قضى رودس ما يقرب من 25 عامًا فيما يتعلق بوفاة زوجته قبل أن تلغي السلطات إدانته بالقتل وسمحت له بالاعتراف بالذنب في القتل غير العمد.

أُدين رودس في عام 1998 بجريمة قتل من الدرجة الأولى والثانية في وفاة زوجته جين رودس البالغة من العمر 36 عامًا، والتي سقطت من القارب وغرقت في البحر أثناء رحلة ليلية بالقارب مع زوجها في بحيرة غرين ليك في سبايسر بولاية مينيسوتا في عام 1996.

استندت الإدانة بالقتل على شهادة ماكغي، الذي قال إن رودس أمسك بزوجته من رقبتها وألقى بها من القارب ودهسها عدة مرات. فحصت وحدة مراجعة الإدانة في مكتب المدعي العام في مينيسوتا القضية. و وجد الطبيب الشرعي في وقت لاحق أن وفاة جين رودس لا تتعارض مع السقوط العرضي.

وقضى رودس ما يقرب من 25 عامًا في السجن، وهي أكثر من ضعف الحد الأقصى للعقوبة المسموح بها في إدانته بالقتل غير العمد التي أقرّ بها لاحقًا بعد أن خففها من القتل العمد.

قال جيم ماير، المدير القانوني لمشروع براءة الشمال العظيم، وهي منظمة غير ربحية تعمل على إطلاق سراح المدانين خطأً، إن الضرر الذي أحدثته شهادة ماكغي قد يكون بعيد المدى

"إنهم يتحدثون عن أنه حيثما وجد الدخان، وجدت النار. هذه قضية تجاوزنا فيها مرحلة الدخان. لقد رأينا النار". "السؤال هو إلى أي مدى انتشر الحريق."