روكان سميث: تحدٍّ جديد وطموحات متجدّدة

روكان سميث في منتصف الموسم، على الأقل من حيث المقاطع الصوتية.

قال ظهير بالتيمور هذا الأسبوع: "لا يزال لدينا الكثير من هذه الكلاب في الفريق، والأمر يتعلق فقط بالبقاء جائعا". "نحن نصطاد كقطيع، وأفكر في مثل رحلات السفاري وأشياء من هذا القبيل - مثل قطيع من الضباع أو الأسود أو أيًا كان، لا تريد حقًا أن تسبق هؤلاء الرجال. لذا أشعر بأن لدينا هذا النوع من العقلية والرجال على المستويات الثلاثة."

على الرغم من أنه من الصعب مجاراة لامار جاكسون الفائز بجائزة أفضل لاعب مرتين من حيث الشعبية، إلا أن سميث قادر بالتأكيد على مشاركة دور وجه الامتياز.

الآن يدخل موسمه الثاني الكامل مع فريق رايفنز وقد يكون وجوده هو السبب الأكبر في أن دفاع بالتيمور قد يبقى من النخبة في الموسم القادم على الرغم من بعض الخسائر الكبيرة في الوكالة الحرة.

استحوذ فريق رايفنز على سميث في صفقة في منتصف الموسم في عام 2022. وقد كان جيداً للغاية في بقية ذلك الموسم لدرجة أنه تم التصويت له كأفضل لاعب في الفريق من قبل وسائل الإعلام المحلية. كما حصل أيضاً على جائزة أفضل لاعب في كل من العامين الماضيين.

مثل جاكسون، وقّع سميث عقدًا حتى عام 2027، ويبدو أنه في طريقه للانضمام إلى القائمة الطويلة من نجوم الدفاع الذين أصبحوا مبجلين في مدينة تشارم سيتي.

في الموسم الماضي، حقق فريق رايفنز أفضل سجل في الموسم العادي في الدوري بينما كان يحتل صدارة دوري كرة القدم الأمريكية في تسجيل الأهداف الدفاعية والأكياس والمرتدات.

لكن كل ذلك أصبح من الماضي.

قال سميث: "لم يعد العام الماضي مهمًا بعد الآن". "إنه عام جديد وفريق جديد."

كان سميث وزميله الظهير باتريك كوين أول ثنائي في تاريخ فريق رايفنز مع 130 تدخل على الأقل لكل منهما في موسم واحد، لكن كوين وقع مع منافسه بيتسبرغ، كما خسر بالتيمور أيضًا لاعب التمرير جادفيون كلاوني. ولدى فريق رايفنز أيضًا منسق دفاعي جديد بعد تعيين مايك ماكدونالد مدربًا لفريق سياتل سيهوكس.

تمكن فريق رايفنز من الاحتفاظ بكايل فان نوي وجاستن مادوبويكي، وهما مفتاحان آخران لدفاعهم. لذا فإن بالتيمور لديها نجم في الخط الدفاعي (مادوبويكي)، وفي خط الدفاع (سميث) وفي خط الدفاع الثانوي (كايل هاميلتون).

يبدو أن لاعب السنة الثانية ترينتون سيمبسون، وهو لاعب في الجولة الثالثة من المسودة في عام 2023، من المرجح أن يلعب دورًا أكبر في مركز الظهير الداخلي مع رحيل كوين. يقول سميث إن سيمبسون سيفاجئ الناس.

قال سميث: "لا يزال يتعلم بالتأكيد، لكنني أعتقد أن الطريقة التي لا يرتكب بها نفس الأخطاء مرارًا وتكرارًا كل يوم - إنه يتعلم من أخطائه، وأعتقد أن هذا أمر بالغ الأهمية عندما تكون شابًا، أن تكون قادرًا على عدم ارتكاب نفس الأخطاء مرتين".

"أعلم أنه لا يفهم مدى سرعته واندفاعه وقوته، ولكن بمجرد أن يفهم ذلك بالفعل، وهو ما أعتقد أنه سيكون قريبًا جدًا، انتبهوا."

المنسق الدفاعي الجديد لفريق بالتيمور، زاك أور، كان في السابق مدربًا للظهيرين الداخليين للفريق. كما أنه لعب في مركز الظهير قبل أقل من عقد من الزمن مع بالتيمور قبل أن يعتزل بسبب مشكلة في الرقبة والعمود الفقري.

قال سميث: "ربما كان سيظل يلعب الآن لولا ذلك". "أتذكر في أول يوم لي هنا، أتذكر ذهابي إلى مكتبه ومقابلته ومراجعة كل لعبة تقريبًا. كان هناك الكثير - كان رأسي يدور قليلاً، لكنه كان صبورًا جدًا معي، وكان قادرًا على تعليمي المعلومات التي سأحتاجها من أجل النجاح في اللعب خلال ستة أيام."

يقول سميث إنه يرى هو وأور اللعبة بطريقة متشابهة باعتبارهما ظهيرين سابقين.

قال سميث: "لقد لعب كظهير في هذا الدوري، لذا فإن الطريقة التي رأى بها الأمور كظهير هي التي تعلمها من خلالها، وأعتقد أنها تجعل الأمور أسهل بكثير في الفهم". "أعتقد أن الأمر سيكون رائعًا، وأنا متحمس لعرضه هذا الخريف."