سباق بريكنس: خيبة "ميستيك دان" وفوز "سيز ذا غراي"

تحول سباق بريكنس إلى مفسد كبير في الآونة الأخيرة في الطريق إلى التاج الثلاثي.

هزيمة "ميستيك دان" بفارق 2 1/4 يوم السبت كانت بمثابة السنة السادسة على التوالي التي يفشل فيها الفائز بسباق كنتاكي داربي في الفوز بسباق بريكنس. هذه المرة كان "سيز ذا غراي" ومدرب قاعة الشهرة د. واين لوكاس هو من هزم الفائز بالداربي في السباق الأوسط للتاج الثلاثي في بيمليكو.

حلّ "ميستيك دان" في المركز الثاني، لكنه لم يتمكن من اللحاق بالفائز في المقدمة "سيز ذا غراي" الذي تصدر السباق من أوله الى آخره.

"أنا فخور بفريقي بأكمله. لدي أناس في كل مكان يبذلون قصارى جهدهم، وهذه المباراة جهد جماعي. "مهري مهر رائع وأنا فخور به. إنه فقط لم يكن يومه المناسب، لكنه سيعيش السباق مرة أخرى."

بعد فوزه المثير في الديربي في نهاية السباق الذي ضم ثلاثة خيول، كان "ميستيك دان" المرشح الأوفر حظاً للفوز بسباق بريكنس بعد استبعاد "موث" في وقت سابق من الأسبوع. انطلق "ميستيك دان" باحتمالات 2-1، لكن "سيز ذا غراي" استولى على الصدارة بسرعة ولم يتعرض لضغط كبير بينما ركض في الربع ميل الأول في 24.04 ثانية. وأنهى نصف الميل في 47.33 ثانية، لكن مع تمركز "ميستيك دان" بشكل جيد بالقرب من الحاجز كان لدى ماكبيك ما يدعو للتفاؤل.

وقال ماكبيك: "توقعنا أن ينطلق "سيز ذا غراي"، وبصراحة لم أكن أعتقد بأنه سيبقى بعد أن قطع 47 و(1/5) أو 47 و(2/5). "لكن واين رجل رائع. إنه رجل لطالما كنت أعتبره مثلي الأعلى، وإذا كنت سأتعرض للهزيمة، فلا بأس أن أتعرض للهزيمة على يده. على مر السنين، هُزمت على يده مرات عديدة."

تقدم "ميستيك دان" على المتصدر وتحرك الى الجهة الخارجية لـ "سيز ذا غراي" في الامتداد، لكن حصان لوكاس كان لديه الكثير من الفرص ليمنح المدرب فوزه السابع في بريكنس. وبالكاد استطاع "ميستيك دان" بالكاد أن يصد "كاتشينغ فريدم" ليحتل المركز الثاني.

عندما فاز "جستيفاي" بسباق التاج الثلاثي في 2018، كانت المرة الحادية عشرة خلال 22 عاماً التي يفوز فيها نفس الحصان بسباقي الداربي وبريكنس. ولكن منذ ذلك الحين، لم يفعلها أي حصان.

إن السنوات الست المتتالية التي فشل فيها الفائز بالداربي في الفوز بسباق بريكنس هي أطول فترة من السحب منذ أن حدث ذلك سبع مرات متتالية في الفترة من 1990-1996.

يبدو أن المضمار الموحل يوم السبت كان عاملا آخر في صالح الجواد "ميستيك دان" حيث فاز بفارق ثمانية أطوال في الوحل بسباق ساوث ويست ستيكس في أوكلون بارك في فبراير.

براين هيرنانديز جونيور، فارس ميستيك دان، شعر بالارتياح قبل أن يجد "سيز ذا غراي" ريحاً ثانية.

"قلت له: "حسناً، ها نحن ذا. سوف ننطلق نحوه وسنكون قادرين على الانقضاض عليه. "لكن حصان لوكاس انطلق مسرعا مرة أخرى عندما اتجه للمنزل. حصاننا كان يركض، لكننا لم نتمكن من اللحاق به اليوم."