تركز باتريوتس خلال اختيارات دورة الانتقاء الوطنية للدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية على الهجوم، مع إضافة لاعب قيادي ودعم حوله

وقف عدد قليل من مشجعي باتريوتس خارج بوابات ملعب جيليت يوم الجمعة على أمل أن يلقوا نظرة على أحدث محاولة للامتياز لإيجاد لاعب الوسط القادم.

كان دريك ماي، الذي اختارته نيو إنجلاند في الجولة الافتتاحية من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية يوم الخميس، على وشك مقابلة الصحفيين لالتقاط الصور في الملعب.

كان المشجعون يرتدون بالفعل قمصان باتريوتس ماي، مع الرقم 10 الذي كان يرتديه في الكلية في نورث كارولينا.

وبالمصادفة، كان يرتدي هذا الرقم أيضًا الظهير الرباعي السابق لنيو إنجلاند ماك جونز، الذي تم تداوله في وقت سابق من هذا الموسم. وقد أدى ذلك إلى قيام بعض المشجعين بإعادة استخدام قمصان جونز القديمة التي تحمل رقم 10 لفريق باتريوتس من خلال وضع شريط لاصق فوق اسمه وكتابة اسم ماي.

وبغض النظر عن البراعة محلية الصنع، فقد كان ذلك رمزًا لمدى أمل قاعدة مشجعي نيو إنجلاند في أن تكون هذه الخطوة الأخيرة في المركز - وهذه المسودة - هي التي ستحقق الاستقرار للفريق الذي حقق 29-38 فقط منذ خروج الظهير الرباعي المستقبلي توم برادي.

قال مايي: "أنا سعيد لأنني ذاهب إلى منظمة تعرف كيف تفوز، وقد فعلت ذلك من قبل، وأنا مستعد فقط لبدء الأمور".

سيحدد الوقت ما إذا كان ذلك وعدًا فارغًا أم نبوءة.

كان اختيار مايي جزءًا من ثلاثة أيام من الاختيارات المباشرة نسبيًا لنيو إنجلاند، الذي دخل على أمل سد مجموعة متنوعة من الاحتياجات في الفريق الذي أنهى الموسم الذي كان الموسم الأخير للمدرب المخضرم بيل بيليشيك مع الفريق.

وقد تولى مدير الكشافة إليوت وولف منصب المدير العام الذي كان يشغله بيليشيك في السابق. على الرغم من اعترافه بتلقي بعض العروض التجارية مقابل الاختيار الثالث خلال عملية السحب، إلا أن وولف كان واضحًا في شعوره بأن إعادة البناء هذه يجب أن تبدأ في ملء الفراغ في مركز الظهير الرباعي الأساسي والهجوم بشكل عام.

انتهى المطاف بنيو إنجلاند باختيار ثمانية لاعبين، سبعة منهم في الهجوم.

قال وولف: "كانت هناك نقاط مختلفة طوال العملية حيث كانت هناك صفقات، ولكن طوال الوقت كنا نعلم أننا كنا في فرصة فريدة هنا للحصول على ظهير رباعي أعجبنا، ومن الواضح أننا كنا قادرين على القيام بذلك".

إضافة الدعم

أوفى وولف بوعده بتعزيز الخيارات في مراكز المهارات.

كان المتلقي حاجة في المسودات المتتالية وقد أضاف باتريوتس ثنائيًا في لاعب واشنطن جاين بولك (الجولة الثانية) وجافون بيكر من جامعة كاليفورنيا (الجولة الرابعة).

كان بولك اختيارًا مفاجئًا بعض الشيء، مع وجود خيارات ذات تصنيف أعلى مثل لاعب جورجيا لاد ماكونكي، الذي اختاره فريق تشارجرز بعد مبادلة الاختيار رقم 37 باللاعب رقم 34 مع نيو إنجلاند.

ما لا يملكه بولك في السرعة (ركض 4.52 ياردة في سباق ال 40 ياردة)، يعوضه بميله لالتقاط التمريرات في نوافذ ضيقة.

وبغض النظر عن التقييمات، قال وولف إن الهدف من دخوله كان إضافة المزيد من الخيارات إلى مجموعة الاستلام لماي.

قال وولف: "أعتقد أننا بحاجة إلى دعمه بأي طريقة ممكنة". "نحن بحاجة إلى إضافة بعض الأسلحة إلى الهجوم. ... لدينا لاعبون جيدون بالفعل في تلك المراكز ولكننا في الحقيقة نزيد من العمق والمنافسة".

ليس فقط مايي

لم يكن مايي هو الظهير الرباعي الوحيد الذي اختاره باتريوتس، حيث أضافوا لاعب تينيسي جو ميلتون الثالث في الجولة السادسة.

يبلغ عدد لاعبي الظهير الرباعي في نيو إنجلاند حاليًا خمسة لاعبين، حيث ينضم اللاعبون الصاعدون القادمون إلى جاكوبي بريسيت وبيلي زابي وناثان رورك. وعلى الرغم من أنه من غير المتوقع أن يكونوا جميعًا في القائمة بحلول المعسكر التدريبي، إلا أنه من المفترض أن يكون صيفًا تنافسيًا، وفقًا لجيرود مايو.

"قال مايو: "نحن نعمل على محاولة الحصول على لاعبين كرة قدم جيدين من خلال الباب، ويصادف أن يكون ميلتون أحدهم. من الواضح أنه يدرك أننا اخترنا ظهيرًا رباعيًا في (رقم) 3 في دريك (مايي). الشيء الوحيد الذي نبشر به هو المنافسة. كل شيء يتعلق بالمنافسة، ولا شيء يُعطى. كل شيء مكتسب. هكذا فكرنا في العملية."

التركيز على خط العمليات

عندما يلعب ماي، سيحتاج إلى حماية أفضل بكثير مما كان عليه جونز في الموسم الماضي عندما احتل خط هجوم باتريوتس المرتبة الأخيرة في دوري كرة القدم الأمريكية بمعدل فوز في تمريرات التمرير بنسبة 42% فقط.

وهذا يعني اختيار لاعبين خطين متتاليين في الجولتين الثالثة والرابعة مع لاعب خط هجوم ولاية بنسلفانيا كايدان والاس وحارس تكساس إيه آند إم لايدن روبنسون.

أدى رحيل ترينت براون في الوكالة الحرة إلى خلق حاجة في مركز الظهير الأيسر. لعب والاس على الجانب الأيمن في الكلية، لكن فريق باتريوتس يعتقد أنه قادر على التحول إلى الجانب الأيسر.

ومع اختيار الدور الأول لعام 2022 والحارس الأيسر كول سترينج الذي يشق طريقه للعودة من إصابة في الركبة، يمكن لروبنسون أن يوفر عمقًا قويًا أو حتى تحديًا محتملًا لدور أساسي.