بيج بويكرز تترك إرثاً لا يُنسى في يوكون

تصر بيج بويكرز على أنها ليست قلقة بشأن إرثها.

ستختتم اللاعبة البارزة في جامعة يوكون مسيرتها الجامعية عندما يواجه فريق هاسكيز فريق ساوث كارولينا في مباراة اللقب الوطني يوم الأحد. قالت يوم السبت إنها تود أن يتذكرها الجميع على أنها "زميلة رائعة وقائدة عظيمة" تجعل اللاعبين من حولها أفضل.

وستترك الأمر للآخرين ليقرروا ما إذا كانت إضافة بطولة NCAA إلى سيرتها الذاتية المثيرة للإعجاب بالفعل ستثبت صحة إنجازاتها.

"لا أعتقد أن الأمر متروك لي. أعتقد أن هذا الأمر متروك للأشخاص الذين أعتقد أنهم هم من يقررون ما إذا كان إرث الناس قد تم ترسيخه أو أيًا كان." كما قالت بويكرز. وقالت: "لكنني لست قلقة بشأن ذلك على الإطلاق".

وأضافت: "الشيء الذي أشعر بسعادة كبيرة وفخر كبير به هو العلاقات والتجارب والرحلات التي خضناها في الفريق". "فقط الروابط التي تمكنت من تكوينها مع زملائي في الفريق والذكريات والأشياء المترابطة التي لا يمكن أن تعيشها دون دعم، أعني كيف جمعتنا جميعًا معًا وكيف نمت كأفراد، ونمت كفريق. كل الأشياء التي مررنا بها وكم جعلتنا أقوى."

يتحدث لاعبو يوكوون عن رغبتهم في تحقيق اللقب الوطني الثاني عشر لجينو أوريما، الذي قاد فريق هاسكيز إلى رقم قياسي في الوصول إلى 24 نهائي أربع مرات. ومع ذلك، يود المدرب أن يختبر بويكرز وبقية لاعبيه متعة الفوز بكل شيء.

سواء فازوا أو خسروا، فإن أوريما يعلم أن بويكرز قد تركت بالفعل تأثيرًا دائمًا على برنامجه العريق.

وقال أوريما"إذا كنت في هذا المجال للمرة الأولى، فلن يكون لديك حقًا تقدير لما هو عليه الأمر حقًا. إذا كنت محظوظًا كما كنت أنا، فأنت تعرف ما هو الشعور عندما يخرج شخص أعطى كل قلبه وروحه لبرنامجك من الملعب في آخر مباراة في مسيرته مع بطولة وطنية. ... أنت ترى تأثير ذلك على حياته."

وتابع: "بيج لا تحتاج إلى أي شيء لتغيير حياتها لجعل حياتها أفضل. لديها حياة يحلم بها معظم الناس. ولكن بالنسبة لشخص استثمر الكثير في جامعة كونيتيكت والمجتمع والفريق وزملائها في الفريق ويحب اللعبة كثيراً، فهي تستحق أن تخرج كبطلة وطنية". "وكذلك الأمر بالنسبة لمجموعة من الأطفال في ساوث كارولينا الذين فعلوا نفس الشيء بالضبط."

عد مدربة ساوث كارولينا دون ستالي، التي يسعى فريقها إلى تحقيق لقبه الثالث في أربع سنوات، من بين أولئك الذين لا يعتقدون أن بويكرز بحاجة إلى الفوز يوم الأحد لتأكيد مسيرتها.

"إنها لاعبة رائعة، لكن كونك كذلك لا يعني أنك بحاجة للفوز بالبطولة الوطنية لإضفاء الشرعية على مسيرتك. بيج لاعبة مخضرمة. لقد كانت كذلك منذ اللحظة التي صعدت فيها إلى هذه المنصة أو قبل ذلك، في مينيسوتا". قالت ستالي.

وأضافت ستالي: "مسيرتها أسطورية". "ستترك إرثاً في جامعة يوكون سواء فازت بالبطولة أم لا."

سجلت بويكرز 16 نقطة من 7 تسديدات ناجحة من أصل 17 في فوز كونيتيكت 85-51 على فريق UCLA المصنف الأول في الدور قبل النهائي الوطني يوم الجمعة. في حين ذهب فريق هاسكيز إلى الطريق للفوز على ساوث كارولينا بفارق 29 نقطة في منتصف فبراير، إلا أن هناك ذكريات باقية عن الخسارة أمام فريق جيمكوكس في مباراة بطولة NCAA لعام 2022.

اختتمت الخسارة في البطولة قبل ثلاث سنوات موسمًا مليئًا بالإصابات لبويكرز، التي من المتوقع أن تكون أول اختيار عام في مسودة WNBA القادمة. إن فوز كونيتيكت يوم الأحد من شأنه أن يحرم ساوث كارولينا من فرصة أن تصبح أول بطل متكرر منذ فوز فريق هاسكيز بأربعة ألقاب متتالية من عام 2013 إلى عام 2016.

"حقاً، الرحلة هي المكافأة بالنسبة لي. ولا أعتبرها أبدًا أمرًا مفروغًا منه أن أكون قادرة على اللعب هنا وارتداء هذا الزي الرسمي"، قالت بويكرز عشية مباراتها الأخيرة مع فريق هاسكيز.

وكررت: "مهما كان الحديث عن الإرث وأيًا كان، أعتقد أن الأمر لا يعود لي". "كل ما يمكنني أن أقلق بشأنه وأتحكم فيه هو من أنا كل يوم ومن نحن كفريق. هذا كل ما يقلقني."