تسربات النفط في دلتا النيجر تلوث بلا حدود

أثناء مروره فوق دلتا النيجر في عام 2021، التقط القمر الصناعي صورة. أظهرت الصورة فدانًا من الأرض جردت من كل شيء. كان الموقع، خارج مدينة بورت هاركورت، مدرجًا على قائمة التنظيف التي يحتفظ بها برنامج الأمم المتحدة للبيئة، وكان من المفترض أن تتم استعادة الأرض إلى أرض زراعية خضراء كما كانت الدلتا قبل أن تحولها آلاف التسربات النفطية إلى كلمة السر في التلوث. وبدلًا من ذلك، تُركت الأرض "أرضًا رملية" غير صالحة للزراعة، وفقًا لوثائق الأمم المتحدة.

لم يكن ذلك التنظيف الفاشل استثناءً، كما تُظهر السجلات . وتوضح تحقيقات ورسائل بريد إلكتروني ورسائل إلى وزراء نيجيريين ومحاضر اجتماعات لم يتم الإبلاغ عنها سابقًا أن كبار مسؤولي الأمم المتحدة كانوا قلقين بشكل متزايد من أن الوكالة النيجيرية المسؤولة عن تنظيف تسرب النفط الخام كانت "فاشلة تمامًا".

اختارت الوكالة، المعروفة باسم Hyprep، مقاولين للتنظيف ليس لديهم خبرة ذات صلة، وفقًا لمراجعة أجرتها الأمم المتحدة. وأرسلت عينات من التربة إلى مختبرات لم تكن لديها المعدات اللازمة للاختبارات التي زعمت الوكالة إجراءها. وتم منع المدققين فعليًا من التأكد من اكتمال العمل.

وقال وزير البيئة النيجيري السابق إن غالبية شركات التنظيف مملوكة لسياسيين، وتُظهر المحاضر أن مسؤولين في الأمم المتحدة يشاركونه وجهات نظر مماثلة.

لم يكن من المفترض أن يكون الأمر على هذا النحو.

آلاف التسربات النفطية في دلتا النيجر في نيجيريا

كان هناك الآلاف من انسكابات النفط الخام في أشجار المانغروف والأراضي الزراعية في دلتا النيجر منذ بدء التنقيب عن النفط وإنتاجه في خمسينيات القرن الماضي. توثق التقارير والدراسات ما هو معروف على نطاق واسع هنا: غالبًا ما يغتسل الناس ويشربون ويصطادون ويطبخون في مياه ملوثة.

ولا تزال الانسكابات تحدث بشكل متكرر. عانى مجتمع أوغبوينبيري في ولاية بايلسا من رابع تسرب في ثلاثة أشهر في نوفمبر/تشرين الثاني، مما أضر بحقول المزارع والجداول المائية والأسماك التي يعتمد عليها الناس.

وقال تيميبري بريدجيت، وهو مزارع في المجتمع المحلي: "اشترينا الأرض في عام 2023، ولم نحصد أي شيء من الأراضي الزراعية، لقد ضاع كل شيء من الأرباح والفوائد". "لا توجد طريقة للبقاء على قيد الحياة مع أطفالنا مرة أخرى."

إن العديد من التسربات ناجمة عن قيام منتهكي القانون بالاستفادة من خطوط الأنابيب بشكل غير قانوني لشفط النفط الخام الذي يعالجونه إلى بنزين في مصافٍ مؤقتة.

بعد دراسة استقصائية كبيرة أجرتها الأمم المتحدة حول التسربات منذ أكثر من عقد من الزمن، وافقت شركات النفط على إنشاء صندوق تنظيف بقيمة مليار دولار أمريكي للمنطقة الأكثر تضررًا، أوغونيلاند، وساهمت شركة شل، أكبر شركة خاصة للنفط والغاز في البلاد، بمبلغ 300 مليون دولار أمريكي. وقد تولت الحكومة النيجيرية إدارة الأموال واكتفت الأمم المتحدة بدور استشاري.

وللإشراف على العمل، أنشأت الحكومة مشروع معالجة التلوث الهيدروكربوني أو ما يُعرف اختصاراً بـ Hyprep. وقد عالج في البداية المواقع التي كان من المفترض أن يكون من السهل تنظيفها، مثل الموقع خارج بورت هاركورت. ثم ينتقل إلى المواقع المعقدة، حيث كان النفط غارقًا بعمق أكبر في الأرض.

ولكن تحقيقًا سريًا أجراه علماء الأمم المتحدة العام الماضي وجد أن الموقع خارج بورت هاركورت قد تُرك مع "غياب كامل للتربة السطحية" وما يقرب من سبعة أضعاف البترول في باطن الأرض أكثر من الحدود الصحية النيجيرية.

وقال نينيباريني زابي، المدير الحالي لشركة هيبريب، الذي تولى إدارة الشركة العام الماضي، إن الشركة التي قامت بهذا العمل قد أُلغي عقدها منذ ذلك الحين.

وصف رئيس العمليات عندما مُنح العقد، فيليب شيكولو، الادعاءات الواردة في وثائق الأمم المتحدة بأنها "لا أساس لها من الصحة ومضللة وابتزاز رخيص".

وقال شيكولو، الذي كان يترأس عملية معالجة التسرب النفطي لصالح شركة شل، عبر البريد الإلكتروني إنه يعرف عن معالجة التلوث أكثر من أي خبير في الأمم المتحدة ويصر على أن عملية التنظيف كانت ناجحة.

لكن الوثائق تُظهر أن مسؤولي الأمم المتحدة يدقون ناقوس الخطر بشأن هيبريب مع المسؤولين النيجيريين منذ عام 2021، عندما كان شيكولو رئيسًا بالنيابة.

مشاكل منهجية مع المتعاقدين

وجدت مراجعة أجرتها الأمم المتحدة في يناير 2022 أنه من بين 41 متعاقدًا سُمح لهم بتنظيف مواقع التسرب، لم يكن لدى 21 منهم خبرة ذات صلة. لم يتم الحكم على أي منهم بالكفاءة الكافية للتعامل مع المواقع الأكثر تلوثًا.

ومن بينهم شركات بناء نيجيرية وتجار عامون. لا تذكر المواقع الإلكترونية لشركتي بناء، على سبيل المثال، جوكوك إنترناشيونال ومينيستاكو نيجيريا، أي ذكر لعمليات تنظيف التلوث.

في محضر اجتماع مع مسؤولي الأمم المتحدة وشركة شل، يظهر رئيس قسم الاتصالات في شركة هيبريب، جوزيف كبوباري، وهو يقول إن عمليات التنظيف السيئة تحدث لأن وكالته توظف شركات غير كفؤة. وحذّر وفد الأمم المتحدة من أنه على الرغم من عدم كفاية عمل هذه الشركات إلا أنها تكافأ بعقود لمواقع أكثر صرامة.

ونفى زابي في رسالة بالبريد الإلكتروني حدوث هذا الاعتراف. وأصر على أن عملية تنظيف المواقع البسيطة لم تكن فاشلة، لأن 16 موقعًا من أصل 20 موقعًا قد تم التصديق على نظافتها من قبل المنظمين النيجيريين وعاد الكثير منها إلى المجتمعات المحلية. وقال زابي إن شركة هايبرب كانت تلتزم دائمًا بالمبادئ التوجيهية عند إصدار العقود، كما أن مراقبيها كانوا مدربين من الأمم المتحدة.

الاختبارات المعملية المشكوك فيها

قال مصدران مقربان من جهود التنظيف في الدلتا، تحدثا دون الكشف عن هويتهما خوفًا من فقدان العمل أو التوظيف، إن نتائج الاختبارات التي أجرتها شركة هايبرب كدليل على التنظيف لا يمكن أن تكون حقيقية لأنه عندما زار المسؤولون المختبرات، وجدوا أنها لا تملك المعدات اللازمة لإجراء تلك الاختبارات.

في رسالة إلى عملائها، أقر أحد المختبرات في المملكة المتحدة التي تستخدمها شركة Hyprep بشكل متكرر بأن الاختبارات التي أجرتها الشركة في معظم عام 2022 كانت معيبة وغير موثوقة. وأكدت خدمة اعتماد المختبرات في المملكة المتحدة أنه تم تعليق ترخيص المختبر لإجراء الاختبارات مرتين.

ودافع زابي في بيان عن وكالة التنظيف قائلاً إنها تراقب المتعاقدين عن كثب الآن. وقال إن المختبرات تلتزم بالتوصيات النيجيرية وتوصيات الأمم المتحدة ويتم فحصها بشكل متكرر، وكان بإمكان الأمم المتحدة تدريب موظفي المختبر المحليين إذا اختارت ذلك.

وأشارت الأمم المتحدة إلى مشكلة أخرى , فقد سُمح للمقاولين بتقييم مستويات التلوث في مواقعهم. لم تكن أي وكالة حكومية تضع خط أساس لما يجب تنظيفه في المواقع المتضررة من النفط. ويعني هذا أن الشركات كانت تراقب التقدم الذي تحرزه بنفسها، مما يعني أنها كانت تُسلّم "شيكاً على بياض"، كما قال كبير مستشاري المشروع في الأمم المتحدة إينيمي كاكولو في محضر اجتماع عُقد في يونيو من العام الماضي بين الأمم المتحدة وشركة هايبرب وشركة شل.

لا توجد مراجعات لحسابات وكالة التنظيف النيجيرية

حذرت الأمم المتحدة الحكومة النيجيرية في تقييم أجرته في عام 2021 من أن الإنفاق في وكالة التنظيف لم يكن يتم تتبعه. وكان يُنظر إلى المدققين الداخليين على أنهم "العدو" و"شيطنتهم لقيامهم بعملهم". ووفقًا لتقييم الأمم المتحدة، فإن سلف شيكولو كرئيس لشركة هيبريب منع الضوابط المالية الجديدة و"منع مراجعي الحسابات "فعليًا" من معرفة ما إذا كان العمل قد تم إنجازه بشكل صحيح قبل دفع مستحقات المقاولين.

وقال زابي إن هذا أيضًا قد تغير منذ ذلك التقييم: وقال إن فريق التدقيق أصبح الآن مقيّمًا، كما قال، ويتم الآن تدقيق الحسابات سنويًا، على الرغم من أنه لم يقدم سوى رسالة تغطية واحدة لمراجعة الحسابات. وفيه سألت شركة المحاسبة عن الخطوات التي تم اتخاذها "لتصحيح نقاط الضعف التي تم تحديدها".

أحال شيكولو وكالة أسوشييتد برس إلى مكتب رئيس نيجيريا، الذي لم يستجب لطلب إظهار كيفية إنفاق الأموال. رفض مكتب وزير البيئة إيزياك سالاكو إجراء مقابلة.

وزير البيئة يحاول التصرف

ولدت شارون إيكازور في نيجيريا، وتلقت تعليمها في بريطانيا، وأمضت عقودًا كمحامية قبل أن تدخل عالم السياسة. وفي عام 2019، تم تعيينها وزيرة للبيئة في نيجيريا. كانت على دراية تامة بأوجه القصور المزعومة في شركة هيبرب وعقدت العزم على معالجتها.

"قالت في مقابلة هاتفية مع وكالة أسوشييتد برس: "لم يكن هناك أي معالجة مناسبة. "لم يكن لدى الشركات أي كفاءة على الإطلاق."

في فبراير/شباط 2022، تلقت رسالة من المسؤول الكبير في الأمم المتحدة مورالي ثوماروكودي، والتي يقول الخبراء إنها لغة قوية غير معتادة في الدبلوماسية. وحذرت الرسالة من "فرص كبيرة لسوء التصرف في عملية منح العقود" في أعمال تنظيف النفط النيجيري. أقالت إيكازور شيكولو من منصب القائم بأعمال رئيس شركة هايبرب في الشهر التالي، موضحةً أنها تعتقد أنه كان مقربًا جدًا من السياسيين.

وقالت إن "غالبية" شركات التنظيف كانت مملوكة للسياسيين. أما الشركات القليلة الكفؤة "لم تكن لتحصل على الوظائف الكبيرة".

وقالت إيكيازور إن أحد أدوار شيكولو كان يتمثل في تحديد من هو المؤهل لمنح العقود. وقالت إيكيازور إن صاحب عمل شيكولو السابق شركة شل والأمم المتحدة حذراها منه، وهو أمر يقول شيكولو إنه لم يكن على علم به.

وعندما عينت رئيسًا جديدًا لشركة هيبرب كان، جعلته يراجع كل عقد مشبوه مُنح على مر السنين ويحقق في شركات التنظيف.

قال إيكازور: "لقد أرسل ذلك موجات من الصدمة في جميع أنحاء الطبقة السياسية". "كانت لديهم جميعًا مصالح".

وقالت: "كان ذلك عندما بدأت المعركة".

كانت معركة قصيرة وخسرت فيها. تم استبدالها كوزيرة للبيئة وأعيد تعيين شيكولو. وكان قد مضى على رحيله شهران.

يقول شيكولو إن السياسيين الوحيدين الذين كان مقربًا منهم هما وزيرا البيئة اللذان خدم تحت قيادتهما. وقال إنه لم يتم إعطاؤه سببًا لإقالته، وأشار إلى أن إيكيازور ببساطة لم يكن يحبه.

الأمم المتحدة تقطع العلاقات

في العام الماضي، قطع برنامج الأمم المتحدة للبيئة علاقاته مع الوكالة النيجيرية المعنية بالتسرب النفطي، موضحًا أن استشارته التي استمرت خمس سنوات قد انتهت. انتهى الدعم الأخير في يونيو.

وقال إيكازور إن السبب الحقيقي وراء انسحاب الأمم المتحدة هو الإحباط من الفساد. واتفق المصدران المقربان من المشروع على أن الأمم المتحدة انسحبت لأنها لم تستطع الاستمرار في الارتباط بمنظمة التنظيف النيجيرية.

ورد زابي بأنه يعتقد أن الأمم المتحدة غيرت أهدافها فقط ومضت قدمًا.