مخاوف من انقطاع رادار الحركة الجوية في نيوارك

فقد مراقبو الحركة الجوية الذين يوجهون الطائرات إلى مطار نيوارك بولاية نيوجيرسي رادارهم لفترة وجيزة صباح يوم الجمعة للمرة الثانية خلال أسبوعين، مما جدد المخاوف بشأن نظام مراقبة الحركة الجوية المتقادم في البلاد الذي يريد الرئيس دونالد ترامب إصلاحه.

وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن الرادار في المنشأة الموجودة في فيلادلفيا التي توجه الطائرات من وإلى مطار نيوارك انقطع لمدة 90 ثانية في الساعة 3:55 صباح الجمعة. وهذا مشابه لما حدث في 28 أبريل.

أدى انقطاع الرادار الأول إلى إلغاء مئات الرحلات الجوية أو تأخيرها في مطار نيوارك في الأسبوعين الماضيين بعد أن أبطأت إدارة الطيران الفيدرالية حركة المرور في المطار لضمان السلامة. كما ذهب خمسة من المراقبين في إجازة صدمة بعد ذلك الانقطاع، مما أدى إلى تفاقم النقص الحالي. ليس من الواضح ما إذا كان أي مراقبين إضافيين سيذهبون في إجازة الآن.

ارتفع عدد الإلغاءات والتأخيرات بعد أن حدّت إدارة الطيران الفيدرالية من حركة المرور في نيوارك وظل مرتفعًا منذ ذلك الحين. وتعتزم إدارة الطيران الفيدرالية التحدث مع جميع شركات الطيران التي تطير من نيوارك حول خفض جداولها في الوقت الذي تستمر فيه مشاكل التوظيف والتكنولوجيا.

انخفض عدد الإلغاءات صباح يوم الجمعة بحوالي 40 رحلة مغادرة وقادمة، ولكنها زادت بعد انقطاع الرادار والتعطيل المتعلق بأعمال بناء المدرج الجارية. وبحلول نهاية اليوم تم إلغاء 68 رحلة مغادرة وقادمة في نيوارك، وتم الإبلاغ عن أكثر من 400 حالة تأخير.

قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت في إفادة صحفية يوم الجمعة إن "الخلل الذي حدث هذا الصباح في نيوارك" كان بسبب نفس المشاكل التي حدثت الأسبوع الماضي.

وقالت ليفيت إن مشاكل نيوارك الأخيرة تعزز الحاجة إلى خطة بمليارات الدولارات أعلن عنها وزير النقل شون دافي يوم الخميس لاستبدال نظام مراقبة الحركة الجوية المتقادم في البلاد. تم تصميم الخطة لمنع حدوث مثل هذه المشاكل وتزويد المراقبين بالتكنولوجيا الحديثة. وسيتم تركيب أكثر من 4600 وصلة جديدة عالية السرعة واستبدال 618 رادار في جميع أنحاء البلاد.

وقد وضع المسؤولون خطة تحديث النظام بعد حادث تصادم مميت في الجو في يناير بين طائرة ركاب وطائرة هليكوبتر تابعة للجيش، مما أسفر عن مقتل 67 شخصًا في سماء العاصمة واشنطن، كما أدت عدة حوادث أخرى هذا العام إلى الضغط على المسؤولين لاتخاذ إجراءات.

لكن أوجه القصور في نظام مراقبة الحركة الجوية معروفة منذ عقود. لم يحدد المجلس الوطني لسلامة النقل أن مشكلة في نظام مراقبة الحركة الجوية تسببت في تحطم الطائرة بالقرب من مطار ريغان الوطني.

إن انقطاعات الرادار هذه في مثل هذا المجال الجوي المزدحم أمر مقلق لأن الثواني مهمة، لكن المتحدث باسم رابطة طياري الحلفاء الكابتن دينيس تاجر قال "إنها ليست كارثة وشيكة كما يشير البعض".

"النظام يعمل بشكل جيد للغاية عندما يعمل كل شيء. ولكن الجزء الأكثر أهمية هو أن يكون مستعدًا للعمل عندما تسوء الأمور". "حتى عندما يبدو الأمر مخيفًا، اعلم أن مراقبي الحركة الجوية والطيارين لديهم تدريب ونحن نذهب إلى ذلك."

عندما يفقد الطيارون الاتصال مع المراقبين الجويين فإن أول إجراء يقومون به هو الاستمرار في مسارهم الذي تم توجيههم إليه في آخر مرة، ولكن إذا استمر الانقطاع، سيبدأ الطيارون في بث موقعهم إلى كل طائرة أخرى في المنطقة - مثلما يفعل الطيارون في المطارات الصغيرة التي لا يوجد بها برج مراقبة.

وقد ألقى النائب الأمريكي جوش غوتهايمر باللوم في المشاكل التي ابتليت بها نيوارك على عدم وجود موظفين مناسبين لمراقبة الحركة الجوية والتكنولوجيا الحديثة. وقال في مؤتمر صحفي يوم الجمعة إن هناك حوالي 20 مراقبًا يعملون حاليًا، وينبغي أن يكون هذا العدد في الستينيات. والعديد من الخطوط التي تربط المراقبين بالرادار هي أسلاك نحاسية قديمة. وقال إن الانقطاع الذي حدث في 28 أبريل كان بسبب احتراق أحد تلك الأسلاك النحاسية.

"منطقتنا هي شريان اقتصادي رئيسي لبلدنا. ومع ذلك فإن هذه المنطقة... واحدة من أكثر المساحات الجوية ازدحامًا في العالم، كما ذكرت، تعمل من برج مليء بالأسلاك النحاسية التي يعود تاريخها إلى الثمانينيات بتكنولوجيا قديمة وغير فعالة. والمنطقة تعاني من نقص وهذه مشكلة كبيرة. فالمنطقة ينقصها حوالي 40 مراقب حركة جوية". وقال إنه تم بناء البرج في "عصر برادي بانش" في عام 1973.

وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها تقوم بتركيب خطوط بيانات جديدة من الألياف البصرية لنقل إشارة الرادار بين منشآتها في فيلادلفيا ونيويورك. وقال المسؤولون إن بعض الخطوط التي تربط بين هاتين المنشأتين هي أسلاك نحاسية قديمة سيتم استبدالها. ولكن ليس من الواضح مدى سرعة الانتهاء من هذه الإصلاحات.

قال السيناتور الأمريكي تشاك شومر من نيويورك إنه من المهم أن تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بإصلاح المشاكل التي تؤثر على مطار نيوارك بسرعة.

"لقد طفح الكيل. يجب إصلاح الاتصال بين المجال الجوي في نيويورك ومركز مراقبة الحركة الجوية في فيلادلفيا الآن. يجب إصلاح النظام الاحتياطي الذي لا يعمل. الآن." قال شومر. "هذه حالة طوارئ تتعلق بسلامة السفر الجوي تتطلب إجراءً فوريًا وحاسمًا، وليس وعدًا بإصلاح شامل كبير وجميل غير ممول سيستغرق سنوات للبدء في تنفيذه."