إيونيسكو تسجل 36 نقطة وتقدم ليبرتي إلى نصف نهائي WNBA بعد الفوز على دريم 91-82

ركز فريق نيويورك ليبرتي على تحقيق أول بطولة للامتياز بعد أن فشل في تحقيقها العام الماضي.

لقد اقتربوا خطوة واحدة من هذا الهدف حيث حققت سابرينا إيونيسكو رقماً قياسياً في التصفيات برصيد 36 نقطة لمساعدة فريق ليبرتي على الفوز على أتلانتا دريم 91-82 ليلة الثلاثاء والتقدم إلى الدور قبل النهائي من تصفيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

"الهدف النهائي هو ما هو عليه. لكن، كما تعلمون، كل مباراة هي مباراة بطولة للوصول إلى هذا الهدف النهائي". "ومن الواضح أن هدفنا هو عدم الخسارة على أرضنا. لذلك كان هذا مهمًا حقًا بالنسبة لنا أن نخرج ونأخذ هذين اليومين ونحصل على يومين راحة ونوع من الراحة وإعادة شحن طاقتنا والاستعداد لأي شيء سنلعبه."

أضافت جونكيل جونز 20 نقطة و13 كرة مرتدة لفريق ليبرتي المصنف الأول الذي اكتسح سلسلة أفضل ثلاث مباريات وسيواجه لاس فيغاس في الدور التالي الذي يبدأ يوم الأحد في نيويورك. تغلب فريق الآسات على فريق ليبرتي في نهائيات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين الموسم الماضي.

وقالت جونز: "لدينا عمل لم ينتهِ بعد".

تقدم فريق ليبرتي بفارق نقطة واحدة في الربع الرابع وتناوب الفريقان على التقدم قبل أن تسجل كورتني فاندرسلوت هدفًا من رمية تماس جعل النتيجة 75-72 قبل 5:41 دقيقة من نهاية المباراة وبدأت المباراة بنتيجة 12-2. ثم تبعتها بريانا ستيوارت في وقت لاحق من هذه السلسلة بتسديدة قوية في الشباك. كانت هذه أول نقاط لها منذ الربع الثاني.

ثم أحرزت ليوني فيبيتش، التي سجلت 21 نقطة في المباراة الافتتاحية، ثلاث نقاط لتوسيع الفارق إلى 82-74 قبل 4:11 من نهاية المباراة. ثم سجلت بعد ذلك رمية ثلاثية في الحيازة التالية لتمنح نيويورك أفضلية من رقمين للمرة الأولى في المباراة.

وقالت ساندي برونديللو، مدربة فريق ليبرتي: "كان هناك القليل من كل شيء".

لم يتمكن أتلانتا من الاقتراب أكثر من سبعة في بقية المباراة.

قالت راين هاورد عن مسيرة نيويورك الممتدة: "لا أعتقد أن أي شيء فعلوه مختلفًا". "لقد قاتلنا بقوة، وبذلنا قصارى جهدنا. أخبرنا المدرب ألا نعود إلى المنزل بأي ندم وقد فعلنا ذلك."

بذلت أليشا جراي وهاورد كل ما في وسعهما لمحاولة تفادي الإقصاء. أنهت جراي برصيد 26 نقطة وأضافت هاورد 19 نقطة. كما كان لها أيضًا عرقلة هائلة على ستيوارت في استراحة سريعة في الربع الثالث.

أعجبت ستيوارت بلعب هاورد

قالت نجمة فريق ليبرتي: "لقد أحسنت التوقيت حقًا". "لقد نجحت في صد الكرة. حصلت على الفوز."

على عكس المباراة الأولى، عندما قفزت نيويورك على أتلانتا، بدأ فريق الأحلام بداية سريعة خلف جراي. تقدموا بنتيجة 28-19 حيث سجلت جراي 14 نقطة في الدقائق العشر الأولى، وسجلت جميع تسديداتها الخمس، بما في ذلك أربع رميات ثلاثية.

تقدم أتلانتا 11 نقطة في الربع الثاني قبل أن تبدأ إيونيسكو بتسديد 3 رميات عميقة. وقد نجحت في دفع فريق ليبرتي للتقدم 40-36 قبل أن ينهي فريق الأحلام الشوط الأول متقدمًا بنتيجة 12-3 ليتقدم 48-43 في الاستراحة.

عادلت إيونيسكو كابي بونديكسير في عدد النقاط التي سجلتها لاعبة ليبرتي في مرحلة ما بعد الموسم. سجلت بونديكستر الرقم القياسي في عام 2010 أيضاً ضد فريق الأحلام.

قالت إيونيسكو ضاحكة: "أعتقد أنه كان يجب أن يكون لديّ نقطة أخرى".

استقطبت المباراة حشدًا آخر من الجماهير التي بيعت بالكامل لنيويورك كان من بينهم البطلة الأولمبية غابي توماس والمغني فاريل وكذلك سبايك لي ووبي غولدبرغ. قدم مغني الراب جا رول عرضًا بين الشوطين.

وقالت إيونيسكو إنها تلقت تحية من لي خلال الربع الثالث.

"شعرت وكأنني حقنتني نيويورك. قلتُ في نفسي: "لقد شعرتُ بأننا سنفوز بهذا".