منافسات مثيرة في بطولة ناسكار هذا الموسم

لم تترك بطولة ناسكار الأولى في الموسم انطباعًا كبيرًا على سائقيها حتى الآن. قال تاي غيبس يوم الأحد إنه لم يعرف من هو خصمه في الجولة الثانية إلا بعد سباق سلسلة الكأس.

قد يكون ذلك على وشك أن يتغير.

جيبس هو واحد من ثمانية سائقين لا يزالون في المنافسة على جائزة المليون دولار التي تذهب للفائز في المسابقة المكونة من خمسة سباقات على شكل قوس. بينما كان شين فان غيسبرغن يختتم انتصاره في سباق الكأس في شيكاغو نهاية هذا الأسبوع، كانت بعض الأحداث الأكثر إثارة على مضمار وسط المدينة مرتبطة على الأقل بالتحدي الافتتاحي في الموسم.

أليكس بومان وبوبا والاس تسابق كل منهما مع الآخر بقوة في اللفات الأخيرة بعد أن تشابكا في شيكاغو العام الماضي. تغلّب بومان في المواجهة المباشرة، وأنهى السباق في المركز الثامن وأقصى والاس من البطولة.

جاء جون هانتر نيمتشيك في المركز الـ15، متفوقًا بمركز واحد على منافسه تشايس إليوت. قدم غيبس يومًا قويًا وأنهى السباق في المركز الثاني متفوقًا على AJ Allmendinger في المركز السادس. كما تقدم كل من تاي ديلون وتايلر ريديك وريان بريس وزين سميث وإريك جونز.

وأطاح سميث المصنف الرابع عشر بكريس بوشر المصنف رقم 3 بإنهائه السباق في المركز الرابع عشر. وسيتقابل مع جيبس في سباق الطريق يوم الأحد في سونوما.

قال سميث: "أكره أننا اضطررنا لإقصاء سيارة فورد أخرى، لكن من الرائع جدًا أن نتقدم."

مع البطولة التي تقام داخل الموسم وهي جزء من صفقة حقوق إعلامية جديدة تشمل TNT تسير ناسكار على خطى دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين ودوري كرة القدم حول العالم. بعد سونوما نهاية هذا الأسبوع، تختتم البطولة بسباقات في دوفر وإنديانابوليس موتور سبيدواي.

قال بومان إن البطولة لم تكن في ذهنه عندما تصارع مع والاس في النهاية في شيكاغو. أياً كان سبب الاحتكاك، فإن مواجهتهما وجهاً لوجه أضافت بالتأكيد القليل من التشويق إلى السباق الذي كان وراء فوز فان غيسبرغن.

مع وجود المال وتقليص عدد المتسابقين إلى ثمانية سائقين، قد يكون هناك المزيد من اللحظات المشابهة للمبارزة بين بومان ووالاس في الأسابيع الأخيرة من التحدي.

قال بومان: "لم أكن أتوقع أن يحدث ذلك أو أن نتسابق بهذه الطريقة، لكننا فعلنا ذلك. "علينا فقط أن نتجاوز الأمر ونواصل الحفر."

يبدو بالتأكيد كما لو أن ديلون يستمتع بالمنافسة. حيث أقصي، المصنف رقم 32، براد كيسلوسكي يوم الأحد بعد أن أطاح بالمصنف الأول ديني هاملين في أتلانتا يوم 28 يونيو.

لم يكن هناك أي دراما على الإطلاق في فوز ديلون بعد أن تم تجميع كيسلوفسكي في حادث تصادم مبكر بدأ باصطدام كارسون هوسفار بالجدار واندفاعه بين المنعطفين 10 و11. تم إقصاء هوسيفار من قبل ريديك.

قال ديلون: "أنا فخور للغاية بسباق كوليغ وفريقنا رقم 10. "كنت أعلم أنه في مدينة كرة السلة، وفي مواجهة براد في مباراة خروج المغلوب، كنت أعلم أنني سأحظى بفرصة جيدة."

يواجه ديلون فريق بومان ويواجه بريس ريديك في الجولة التالية. لكن المسابقة الأكثر إثارة للاهتمام قد تكون مواجهة نيمتشيك ضد جونز في مباراة بين زملاء فريق ليغاسي موتور كلوب.

قال بريس: "شعرت بأننا لو تمكنا من اجتياز الجولة الأولى، فإن الجولتين القادمتين ستكونان جيدتين بالنسبة لنا. "برنامجنا على الطريق قوي جداً ونواصل تحسينه باستمرار. لذا عند الذهاب إلى سونوما، أعتقد بأننا سنواجه تايلر ريديك، وهو جيد حقاً في حلبات الطرقات أيضاً، لكنني أحب أن أكون المستضعف."