مناظرة حامية بين فيغور ودوبسون في ألاباما

اشتبك المرشحان الطامحان للكونغرس شوماري فيغور وكارولين دوبسون في مناظرة يوم الأربعاء تخللتها خلافات سياسية وانتقادات لفظية للسيرة الذاتية لكل منهما.

يتنافس كل من فيغورز، وهي ديمقراطية، ودوبسون، وهي جمهورية، على تمثيل الدائرة الثانية للكونغرس في ولاية ألاباما، والتي أعيد رسمها بعد معركة طويلة لإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. وقد تواجه المرشحان في مونتغمري في منتدى للمرشحين استضافته غرفة التجارة في مونتغمري وبثته قناة WSFA عبر الإنترنت.

وهاجم دوبسون فيغورز، الذي عمل في البيت الأبيض في عهد أوباما وكبير مساعدي المدعي العام الأمريكي السابق ميريك غارلاند، بسبب خلفيته في عاصمة البلاد. وقال فيجرز إن منافسه كان يختار "التقاط الصور التذكارية" بدلًا من إيجاد حلول مجدية.

ووصف دوبسون فيغورز مرارًا وتكرارًا بأنه "من داخل العاصمة واشنطن" وقال إنه "جزء من إدارة سحقت الفرص الأمريكية على مدى السنوات الأربع الماضية".

"إنه يريد أن يواصل سياسات السنوات الأربع الماضية، لكن أنا وأنت يجب أن نسأل أنفسنا: هل نحن أفضل حالاً مما كنا عليه قبل أربع سنوات؟ قال دوبسون.

وفي حديثه بعد المنتدى، قال فيغور إنه لا "يهرب من حقيقة" أنه قضى معظم حياته المهنية في واشنطن. ومع ذلك، قال إن ألاباما هي موطنه. "هذا هو الأساس: هذا هو الوطن بالنسبة لي. هذا هو المكان الذي وُلدت فيه وترعرعت فيه".

وأضاف أنه ابن اثنين من المشرعين في ألاباما ونشأ في موبايل.

جعلت دوبسون من أمن الحدود، حجر الزاوية في حملتها الانتخابية. وأشار فيغورز إلى رحلة انتخابية قامت بها دوبسون إلى الحدود المكسيكية لتسليط الضوء على قضايا الهجرة باعتبارها "صورة تذكارية" بينما قال إنه كان على الحدود "كموظف" للعمل على تشريع لتوفير المزيد من الموارد لعملاء الحدود.

وقال فيجرز: "تذكر منافستي الحدود، ولكن ما لم تذكره عن الحدود هو أنها في بداية مسيرتها القانونية أمضت بعض الوقت في تكساس في الواقع في بيع ملايين الأفدنة من أراضي ولايتنا الحدودية في تكساس إلى شركات الظل التي يملكها مستثمرون مكسيكيون".

ردت دوبسون بأن الصفقة كانت تتعلق بشركة مكسيكية كانت تشتري مساحات مكتبية في تكساس أثناء هروبها من أزمة كارتل المخدرات في المكسيك. وقالت إن فيغورز كانت جزءًا من الفريق الانتقالي لإدارة بايدن التي "فتحت حدودنا وأدت إلى مجتمعات أقل أمانًا".

أُعيد رسم الدائرة الثانية للكونغرس في ولاية ألاباما بعد أن وافقت المحكمة العليا الأمريكية على أن ولاية ألاباما قد خففت على الأرجح تأثير الناخبين السود بشكل غير قانوني عند رسم خطوط الكونغرس. اختارت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة خطوطًا جديدة لمنح السكان السود - الذين يشكلون الآن ما يقرب من 49% من سكان المقاطعة الذين هم في سن التصويت - "فرصة" لانتخاب مرشح من اختيارهم.

وقد أشعل المقعد الشاغر سباقًا ساخنًا على الدائرة قد يساعد في حسم السيطرة على مجلس النواب الأمريكي.

كانت بعض التناقضات السياسية الأكثر حدة حول الإجهاض والرعاية الصحية.

"لا أعتقد أن دور الحكومة هو أن تملي على المرأة ما يمكنها وما لا يمكنها فعله بجسدها. أعتقد أن الأمر بسيط للغاية. إذا كنتِ لا تؤمنين بالإجهاض، وإذا كنتِ لا تريدين الإجهاض، فلا تجهضي".

وصفت دوبسون نفسها بأنها "مؤيدة للحياة" لكنها قالت إن المسألة يجب أن تترك للولايات.

وقالت دوبسون: "هذه قضية من الأفضل تركها للهيئات التشريعية في الولايات لتقرر فيها برأفة وحس سليم".

وقالت دوبسون إنها تؤيد الاستثناءات من حظر الإجهاض في حالات الاغتصاب وسفاح القربى وصحة المرأة الحامل. لا يتضمن حظر الإجهاض في ولاية ألاباما استثناءات للاغتصاب وسفاح القربى.

تحدث كلا المرشحين عن الحاجة إلى معالجة تحديات البنية التحتية والرعاية الصحية في المقاطعة.

وقالت الأرقام إن أربعة مستشفيات ريفية أُغلقت في المقاطعة منذ بدء الحملة الانتخابية، كما أن متوسط العمر المتوقع في ألاباما متخلف عن معظم أنحاء البلاد. حثّ فيجرز ألاباما على توسيع برنامج Medicaid لتغطية المزيد من الأشخاص ذوي الدخل المنخفض الذين قال إنهم غالبًا ما يعملون في وظائف ولكن لا يمكنهم الحصول على تأمين صحي. وقال إنه سيدعم التشريع الذي من شأنه أن يجدد الحوافز المالية للولايات الرافضة لتوسيع برامجها. ألاباما هي واحدة من 10 ولايات لم توسع برنامج ميديكيد بموجب قانون الرعاية الميسرة.

"في ولاية ألاباما، بالكاد يُتوقع أن تعيش إلى ما بعد الستينيات من عمرك، الستينيات من عمرك. وهذا أمر غير مقبول، وبالنسبة للكثير من الناس. وذلك بسبب نقص الرعاية الصحية في وقت مبكر من الحياة".

قالت دوبسون إنها ستشجع مسؤولي الولاية على "دراسة" مسألة توسيع برنامج Medicaid، لكنها قالت إن التضخم يساعد على زيادة تكاليف الرعاية الصحية.

"علينا أيضًا أن ندرك أن أفضل تأمين هو الذي تحصل عليه من خلال وظيفتك. لذا، نحن بحاجة إلى خلق المزيد من الوظائف للسماح للناس بالحصول على تأمين خاص يدفع تلك التعويضات لإبقاء مستشفياتنا الريفية مفتوحة".

سيلتقي المرشحان مرة أخرى في 10 أكتوبر في مناظرة عبر الإنترنت.