زيادة وفيات المهاجرين في نيو مكسيكو عشرة أضعاف

لقي عشرة أضعاف عدد المهاجرين الذين لقوا حتفهم في نيو مكسيكو بالقرب من الحدود الأمريكية المكسيكية في كل من العامين الماضيين مقارنةً بما كان عليه الحال قبل خمس سنوات فقط حيث كانت عصابات التهريب تقودهم - وهم منهكون، يعانون من الجفاف وسوء التغذية - في الغالب إلى الصحراء الحارة أو الوديان أو الجبال غرب إل باسو في تكساس.

خلال الأشهر الثمانية الأولى من عام 2024، تم العثور على جثث 108 مهاجرًا مفترضًا معظمهم من المكسيك وأمريكا الوسطى بالقرب من الحدود في نيو مكسيكو وغالبًا على بعد أقل من 10 أميال (6 كيلومترات) من إل باسو، وفقًا لأحدث البيانات. كما تم العثور على رفات 113 مهاجرًا مفترضًا في نيو مكسيكو في عام 2023، مقارنةً بتسعة جثث في عام 2020 و10 جثث في عام 2019.

ليس من الواضح بالضبط سبب العثور على المزيد من المهاجرين موتى في تلك المنطقة، لكن العديد من الخبراء يقولون إن المهربين يعاملون المهاجرين بقسوة أكبر ويجلبونهم على مسارات قد تكون أكثر خطورة في درجات الحرارة الشديدة في الصيف.

وقد أثقل هذا التدفق كاهل مكتب المحقق الطبي في جامعة نيو مكسيكو الذي يتعرف على الوفيات ويجري عمليات التشريح التي تُظهر دائماً تقريباً أن السبب مرتبط بالحرارة.

وقالت هيذر إدغار، عالمة أنثروبولوجيا الطب الشرعي في المكتب: "كان رد فعلنا هو الحزن والرعب والمفاجأة لأن معدل الوفيات كان منخفضًا للغاية منذ فترة طويلة جدًا على حد ما يتذكره الجميع".

وقد أضاف المكتب الذي يخدم الولاية بأكملها، على مدار عامين، محققين طبيين مساعدين للتعامل مع حالات الوفاة الإضافية بالإضافة إلى حالات الطب الشرعي المعتادة التي يبلغ عددها 2500 حالة.

وقالت إدغار عن ممر الهجرة الشرقي في نيو مكسيكو: "كان لدينا دائمًا ثلاثة نواب في تلك المنطقة، وأعتقد أن لدينا تسعة أو عشرة الآن".

تعد الهجرة وأمن الحدود من بين أهم اهتمامات الناخبين مع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية في الخامس من نوفمبر، لكن المرشحين ركزوا على إبقاء المهاجرين خارج الولايات المتحدة وترحيل الموجودين منهم بالفعل.

وتشكل الزيادة في عدد الوفيات مصدر قلق إنساني للمدافعين عن حقوق الإنسان حيث يقوم المهربون بتوجيه المهاجرين إلى نيو مكسيكو عبر ثغرات السياج في مدينة سنلاند بارك الحدودية وفوق الحواجز المنخفضة غرب ميناء سانتا تيريزا القريب من ميناء سانتا تيريزا للدخول.

وأشار آدم إيساكسون، المحلل في مكتب واشنطن غير الحكومي المعني بأمريكا اللاتينية، إلى أن "الناس يموتون بالقرب من المناطق الحضرية، وفي بعض الحالات على بعد 1000 قدم فقط من الطرق". وقال إن محطات المياه وتحسين الاتصالات اللاسلكية والمزيد من جهود الإنقاذ يمكن أن تساعد.

ويستهدف مسؤولو نيو مكسيكو شبكات تهريب البشر، حيث اعتقلوا مؤخراً 16 شخصاً وأنقذوا 91 ضحية من ضحايا الاتجار بالبشر. وقد أضافت هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية منطاد مراقبة لمراقبة ممر الهجرة بالقرب من مكتبها في سانتا تيريزا، في مقاطعة دونيا آنا في نيو مكسيكو. وتستخدم الأبراج المتحركة التي يبلغ ارتفاعها 33 قدماً (10 أمتار) الرادار لمسح المنطقة.

وقد أضاف المسؤولون الأمريكيون في السنوات الأخيرة 30 منارة أخرى تعمل بالضغط على الأزرار لاستدعاء عمال الطوارئ الطبية على طول الامتدادات النائية من الحدود في نيو مكسيكو وغرب تكساس. كما وضعوا أكثر من 500 لافتة تحمل إحداثيات الموقع وتعليمات للاتصال برقم 911 لطلب المساعدة.

هذا الصيف، وسّعت دورية الحدود جهود البحث والإنقاذ، وأرسلت المزيد من الدوريات مع أخصائيين طبيين ومعدات مراقبة. وقامت الوكالة بنقل بعض المنارات بالقرب من الحدود، حيث تم العثور على المزيد من المهاجرين موتى أو في حالة استغاثة.

تقول دورية الحدود إنها أنقذت ما يقرب من 1000 مهاجر بالقرب من الحدود الأمريكية في نيو مكسيكو وغرب تكساس خلال الأشهر الـ 12 الماضية - بزيادة عن حوالي 600 مهاجر في الأشهر الـ 12 السابقة.

وقال ديلان كوربيت، المدير التنفيذي لمعهد الأمل الحدودي الديني في إل باسو، إن فرقًا كنسية مكونة من 10 أعضاء بدأت مؤخرًا بإلقاء زجاجات المياه للمهاجرين في ممر نيو مكسيكو المميت إلى جانب الأعلام الزرقاء التي ترفرف.

وقال كوربيت عن زيادة الوفيات: "جزء من المشكلة هو أن الجريمة المنظمة أصبحت منهجية للغاية في المنطقة". كما ألقى باللائمة أيضًا على تشديد إجراءات إنفاذ القانون على الحدود في تكساس والقيود الأمريكية الجديدة على اللجوء التي فرضها الرئيس جو بايدن في يونيو الماضي وشددها الشهر الماضي.

تأتي الوفيات المتزايدة في نيو مكسيكو في الوقت الذي يزيد فيه التغير المناخي الذي يسببه الإنسان من احتمال حدوث موجات الحر. شهدت منطقة إل باسو هذا العام أعلى درجات الحرارة في شهر يونيو على الإطلاق، حيث بلغ متوسط درجة الحرارة 89.4 درجة فهرنهايت (31.8 درجة مئوية). شهد يوما 12 و13 يونيو ارتفاعات يومية قياسية بلغت 109 درجة فهرنهايت (42.7 درجة مئوية).

يمكن أن تكون درجات الحرارة المرتفعة هذه مميتة للأشخاص الذين كانوا في رحلات شاقة. ويقود بعض المهربين المهاجرين في طرق أطول في الأخاديد أو بجوار تمثال جبل كريستو ري الشاهق للمسيح يسوع الذي يلقي بظلاله على المكسيك المجاورة.

وقال نائب رئيس حرس الحدود خوان برنال من قطاع إل باسو إن المهاجرين يكونون ضعفاء عندما يصلون إلى الحدود بعد أسابيع أو أشهر دون طعام وماء كافيين في منازل يحتفظ بها المهربون في المكسيك.

وأضاف قائلاً: "من المتوقع أن يسيروا على الأقدام، وأحياناً لساعات أو أيام، للوصول إلى وجهتهم حيث سيتم التقاطهم".

وقد استمرت الوفيات حتى مع انخفاض الهجرة على طول الحدود بأكملها بعد القيود الكبيرة التي فرضها بايدن على اللجوء.

تنافس أعداد وفيات المهاجرين في نيو مكسيكو الآن تلك الموجودة في صحراء سونوران الأكثر حرارة في أريزونا، حيث تم اكتشاف رفات 114 مهاجرًا من عابري الحدود المفترضين خلال الأشهر الثمانية الأولى من عام 2024، وفقًا لمشروع رسم الخرائط الذي أجرته منظمة "الحدود الإنسانية" غير الربحية ومكتب الفحص الطبي في مقاطعة بيما في توكسون.

كان ما يقرب من نصف الذين ماتوا في نيو مكسيكو هذا العام من النساء. وشكلت النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 20 و29 عامًا الجزء الأكبر من هذه الوفيات.

"نحن ننتظرك في المنزل"، هكذا ناشدت إحدى العائلات في ولاية تشياباس جنوب المكسيك في أوائل شهر يونيو في منشور عن شخص مفقود لقريبة لها تبلغ من العمر 25 عاماً عُثر عليها ميتة بعد أيام. "أرجوكِ عودي".

بعد العثور على رفات شابة غواتيمالية تبلغ من العمر 24 عاماً في الشهر نفسه، نشرت مشرحة في مسقط رأسها إعلان وفاة مع صورة لها وهي تبتسم في فستان أزرق وتحمل باقة زهور.

"لا ينبغي أن يكون القدوم إلى الولايات المتحدة حكمًا بالإعدام"، قال الرائد جون داي من شرطة مقاطعة دونيا آنا في تجمع مجتمعي مؤخرًا. "وعندما ندفعهم إلى المناطق الصحراوية هنا، فإنهم يأتون عبرها ويموتون."