ماكس فيرشتابن يواجه تحديًا كبيرًا في باكو مع تهديد هيمنة رد بول على الفورمولا 1

لاندو نوريس هي واحدة فقط من مشاكل ماكس فيرشتابن في سباق جائزة أذربيجان الكبرى. أما المشكلة الأخرى فهي سيارته الخاصة.

يحتاج فيرشتابن إلى ترويض السيارة التي وصفها بـ"الوحش" من أجل صد نوريس والدفاع عن لقبه في الفورمولا 1، في الوقت الذي يبدو فيه أن سنوات هيمنة فريق ريد بُل في الفورمولا 1 تقترب من نهايتها. لم يفز فيرشتابن وفريق ريد بُل بأي من السباقات الستة الأخيرة قبل سباق جائزة أذربيجان الكبرى يوم الأحد.

سيحظى نوريس الآن بأفضلية مكلارين على زميله أوسكار بياستري لكن من المرجح أن يحتاج إلى بعض الهفوات الكبيرة من فيرشتابن أو ريد بُل لتجاوز صدارة السائق الهولندي بفارق 62 نقطة في آخر ثمانية سباقات من عام 2024,

الهدف أقرب بكثير في ترتيب الصانعين، حيث يتأخر فريق مكلارين بثماني نقاط فقط عن ريد بُل، لذا قد تتغير الصدارة في أذربيجان يوم الأحد.

قال كريستيان هورنر، مدير فريق ريد بُل، يوم الجمعة: "هناك كل شيء للعب من أجله". "لا يتطلب الأمر سوى عطلتي نهاية أسبوع سيئتين وعطل نهاية أسبوع كبيرة من لاندو، وفجأة يصبح الفارق أقرب بكثير."

يظهر منافسون جدد لريد بُل، مدعومين بخبرة ريد بُل.

إن رحيل خبير تصميم السيارات في ريد بُل أدريان نوي إلى أستون مارتن هو علامة على الطموح طويل الأمد للفريق المدعوم من الملياردير لورانس سترول.

وقد أطلق عليه السائق فرناندو ألونسو لقب "فريق المستقبل"، حيث يتطلع الفريق إلى تصميم سيارة لاستغلال لوائح الفورمولا 1 الجديدة في عام 2026 - تماماً كما فعل نيوي مع ريد بول في عام 2022. حتى أن أستون مارتن أشارت إلى أنها ستكون منفتحة على التعاقد مع فيرستابن، الذي يملك عقداً مع ريد بُل حتى عام 2028.

سيغادر مساعد رئيسي آخر لمدير فريق ريد بُل كريستيان هورنر، وهو المدير الرياضي جوناثان ويتلي، في نهاية الموسم قبل أن يترأس فريق أودي الطموح الجديد الذي سيصل في 2026.

وبشكل مباشر، لا يوجد ببساطة مجال كبير لتحسين سيارة ريد بُل التي كانت مهيمنة في السابق. يبدو أن فريقَي مكلارين ومرسيدس يمتلكان تصاميم أكثر استقراراً وقابلية للتكيف.

قال فيرشتابن متحمساً بعد فوزه بسباق الجائزة الكبرى الصيني في أبريل/نيسان، وهو الرابع له في خمسة سباقات في بداية الموسم، "كانت السيارة في الأساس على القضبان ويمكنني فعل ما أريد". يبدو أن كل ترقية كانت تجعل السيارة أقل ثباتاً وتزيد من تآكل الإطارات.

"وقال في إيطاليا: "لقد انتقلنا أساساً من سيارة مهيمنة جداً إلى سيارة غير قابلة للقيادة في غضون ستة إلى ثمانية أشهر؟

ارتباك "قواعد البابايا

من شأن التأكيد على أن مكلارين سيكون لديها "انحياز" إلى لاندو نوريس على حساب زميله أوسكار بياستري من الآن فصاعداً أن يعزز تحدي نوريس للقب. لكن تبقى الأسئلة الرئيسية دون إجابة.

في سباق "قواعد البابايا" الغامضة للفريق - نسبةً إلى اللون البرتقالي لفريق مكلارين - في سباق جائزة إيطاليا الكبرى، انطلق نوريس وبياستري من المركزين الأول والثاني لكن لم يحقق أي منهما الفوز.

تفوّق بياستري على نوريس في وقت مبكر، مما سمح لتشارلز لوكلير سائق فيراري بالتجاوز أيضاً، وعندما تنافس نوريس وبياستري على تسجيل أزمنة سريعة للفة أضر ذلك بإطارات سيارتهما وسمح لليكلير بالفوز باستراتيجية ذكية.

لم يتم تفسير ما تعنيه "قواعد بابايا" بشكل كامل، بخلاف عدم الاصطدام ببعضهما البعض، كما أن "انحياز" الفريق يكاد يكون غامضًا.

أشار نوريس يوم الخميس إلى أنه من المتوقع أن يسلم بياستري "المراكز المتأخرة" لكنه سيحتفظ بالفوز إذا كان "يستحقه". هل ستتكرر مشاهد سباق جائزة المجر الكبرى، عندما أفسدت مناشدات لاسلكية محرجة لنوريس لتسليم الصدارة إلى بياستري؟ غير واضح.

أوقات التدريب

أظهر فريق ريد بُل علامات على تحسن مستواه في باكو حيث كان فيرشتابن الأسرع في التجارب الحرة الأولى يوم الجمعة، بينما حلّ بيريز ثالثًا، لكن اصطدام لوكلير وفرانكو كولابينتو الصاعد من فريق ويليامز أدى إلى رفع العلم الأحمر وحدّ من الوقت الذي قضاه الجميع على الحلبة.

وضعته اللفة الأخيرة لفيرشتابن متقدمًا بفارق 0.313 ثانية عن لويس هاميلتون سائق مرسيدس، بينما كان سيرجيو بيريز متأخرًا بفارق 0.063 ثانية في سيارة ريد بول الثانية. كان نوريس رابع أسرع سائق وبياستري سادسًا.

كان لوكلير الأسرع في التجربة الثانية بفارق 0.006 فقط عن بيريز. كان هاميلتون ثالث الأسرع بفارق 0.066 عن بيريز. حلّ فيرشتابن سادسًا بعد أن اشتكى من أن سيارته لم تكن مستقيمة. كان نوريس في المركز ال17 لكنه بالكاد استخدم الإطارات اللينة الأسرع.

#الشباب في دائرة الضوء

عاد الشاب البريطاني أوليفر بيرمان إلى شبكة الانطلاق مع فريق هاس في باكو بعد إيقاف كيفن ماغنوسن لسباق واحد بسبب حصوله على عدد كبير من النقاط من العقوبات في سلسلة من الحوادث المختلفة.

بيرمان - الذي حلّ سابعاً مع فيراري في سباق جائزة السعودية الكبرى في مارس/آذار الماضي - هو زميل كيمي أنتونيلي في الفورمولا 2، الذي سيحلّ مكان لويس هاميلتون في مرسيدس الموسم المقبل. احتل بيرمان المركزين الـ11 والعاشر في حصتي التدريب يوم الجمعة.

وجه آخر من وجوه الفورمولا 2 يضيء الفورمولا 1 هو كولابينتو، الذي حلّ مكان لوجان سارجنت في فريق ويليامز الشهر الماضي وكان في المركز الـ12 في أول ظهور له في إيطاليا. وفي حال تمكّن كولابينتو من اختراق المراكز الـ10 الأولى، فسيكون أول سائق أرجنتيني يسجل نقاطًا منذ عام 1982، لكن أظهر تحطم سيارته في التجارب أنه لا يزال يتعلم حلبة جديدة في باكو.