عودة كاوهي ليونارد تعيد الأمل لكليبرز

• بعد ما مر به كوهي ليونارد خلال الأشهر التسعة الماضية، كانت العودة إلى الملعب مع لوس أنجلوس كليبرز هي الجزء السهل.

لعب ليونارد 19 دقيقة وسجل 12 نقطة في أول ظهور له في الموسم ليلة السبت ليساعد كليبرز على الفوز على أتلانتا هوكس 131-105.

غاب المهاجم ست مرات عن أول 34 مباراة لكليبرز بسبب ما وصفه الفريق بأنه تعافي من إصابة في الركبة اليمنى. كانت هذه أول مباراة له في الدوري الأمريكي للمحترفين منذ المباراة الثالثة من سلسلة مباريات الدور الأول من الدور الأول في الدوري الغربي في كليبرز ضد دالاس في 26 أبريل.

وقال ليونارد: "لقد قمنا بالخطوات الصحيحة للوصول إلى هذه المرحلة". "لعب كرة السلة كان الجزء السهل من الأمر. هذا ما أحب القيام به. الجزء الأصعب هو عدم اللعب وإعادة التأهيل وعدم التنافس مع زملائي في الفريق.

كان ليونارد في التشكيلة الأساسية وحصل على تصفيق حاد من الجمهور في قبة إنتويت عندما تم تقديمه. سدد رمية ثلاثية في أول تسديدة له من الجناح الأيسر قبل 9:57 من نهاية الربع الأول ليعادل النتيجة 5-2.

سدد ليونارد 4 من 11 رمية من الأرضية، بما في ذلك ثلاث رميات ثلاثية، بالإضافة إلى ثلاث كرات مرتدة وتمريرة حاسمة واحدة.

شدد كل من ليونارد والمدرب تايرون لو على أخذ الأمور ببطء بينما كان ليونارد في حالة جيدة.

"سددت التسديدات التي حصلت عليها. أي شخص يشاهدني يريدني أن أسجل 20 أو 30 نقطة وأن أكون هجوميًا، نحن لسنا في إطار زمني محدد". "نحن نعلم ما ينتظرنا وعلينا مواصلة البناء في الاتجاه الصحيح. كنا نواجه الأمر وكأنه مباراة تحضيرية للموسم الجديد الليلة وسنواصل التحرك بنفس الطريقة حتى أتمكن من زيادة الدقائق التي ألعبها".

يعتقد لو، الذي لم يذكر المدة التي سيقضيها ليونارد مقيدًا بالدقائق، أن المباراة الأولى لليونارد بعد عودته سارت بشكل جيد وأن وجوده على أرض الملعب جعل الأمور أسهل على الآخرين.

"أردته فقط أن يتأقلم بسهولة. لم أرغب في إجباره على اللعب. أعتقد أن لاعبينا قاموا بعمل جيد في عدم الاكتفاء بمشاهدته وهو يلعب والاستمرار في اللعب". "كان من الجيد أن نحظى به، والآن علينا فقط أن نستمر في البناء على ذلك."

غاب ليونارد عن 290 مباراة في الموسم العادي على مدار السنوات الثماني الماضية، بما في ذلك كل موسم 2021-22 بسبب مشكلة في الركبة بعد إصابته في نصف نهائي المؤتمر الغربي 2021 ضد يوتا.

إذا كانت مباراة يوم السبت أي مؤشر، فقد يفاجئ فريق كليبرز بكامل قوته بعض الأشخاص في المؤتمر الغربي. كسر لوس أنجلوس الأمور في الربع الثاني وتقدم في إحدى المراحل بفارق 27 نقطة.

"مع وجود كاوهي على أرض الملعب، يمكنه جذب الكثير من الانتباه والفريق المزدوج وأشياء من هذا القبيل. وأخيرًا أصبح بإمكانه الحصول على بعض الرميات الثلاثية والتسديد، واللعب بالتناوب، والقدرة على مهاجمة السلة، لذا أصبح الأمر أسهل كثيرًا"، قال الحارس نورمان باول الذي سجل 20 نقطة.

"ومن الناحية الدفاعية فقط، حيث كنا نلعب وهويتنا الدفاعية هذا العام حتى قبل خروج كاوهي اليوم، أعتقد أن ذلك يناسبه تمامًا ويجعل الأمر صعبًا على الفرق لأن لدينا الكثير من اللاعبين الذين يمكنهم التبديل والحراسة والدفاع واحد لواحد والآن لديك جانب المساعدة، لذلك أنا متحمس حقًا. في المباراة الأولى، ظهر بشكل جيد حقًا، لذا استمر في البناء على ذلك".

يبلغ سجل كليبرز 20-15 ويحتل المركز السابع في المؤتمر الغربي. ومع ذلك، فإن مباراتين ونصف فقط تفصل بين الفرق التي تحتل المركزين الثاني والسابع. بعد توقيع بول جورج مع فيلادلفيا وغياب ليونارد عن الجزء الأول من الموسم، لم يكن من المتوقع أن يكون كليبرز في هذه المرحلة أكثر من 500 مباراة.

وأكد لو على الرغم من ذلك أنه لا يزال هناك الكثير من الموسم العادي المتبقي للعب.

"هناك مجال كبير للتحسين. يمكننا أن نتحسن. "لقد قام لاعبونا بعمل رائع. لقد قام جيمس (هاردن) ونورم وزو (إيفيكا زوباك) بعمل جيد حقًا في إظهار قيادتهم المخضرمة فقط ولكن أيضًا في حمل هذا الفريق. الآن علينا فقط أن نكون مستعدين للبناء على ذلك. لقد قمنا بعمل جيد في الحفاظ على ذلك حتى عودة كاوهي، ولكن الآن علينا أن نواصل اتخاذ الخطوات التالية لنكون فريقًا رائعًا".