تشارلز يتلقى استقبالاً حاراً في زيارته الأولى كملك لسموا، لكن تساؤلات غير مريحة تلوح في الأفق

• في الظلام، اصطف عشرات الأشخاص في طريق ضيق بالقرب من قرية سيومو لصيد الأسماك، وتجمعوا بالقرب من لافتة تحمل صورة الملك تشارلز الثالث، وانتظروا بحماس لإلقاء نظرة على الملك الحقيقي.

سادت حالة من الضجيج بين الحشود مع ظهور موكب سيارات يوم الأربعاء حاملاً أول ملك بريطاني يزور دولة من جزر المحيط الهادئ.

لوحت الأيادي لفترة وجيزة من النوافذ المنسدلة وتمكن الواقفون في المكان المناسب من إلقاء نظرة على وجه الملك. ثم اختفى الملك وزوجته الملكة كاميلا. وكان أفراد العائلة المالكة قد وصلوا في وقت سابق من مساء الأربعاء قادمين من زيارة إلى أستراليا.

وقال نوميو فاواغالي، وهو جامع قمامة من سيومو أمضى ثلاثة أيام في تنظيف منزله وتزيينه بعلم الاتحاد والرايات: "جميع الناس في ساموا متحمسون للغاية". وأعرب عن أمله في أن يراها تشارلز الذي يقيم في منتجع قريب.

"إنها المرة الأولى التي نرى فيها الملك. لقد رأيناه فقط على شاشة التلفزيون، وليس هنا في ساموا".

من المتوقع أن يترأس تشارلز اجتماعًا كبيرًا لقادة دول الكومنولث في ساموا، بما في ذلك العديد من الدول التي كانت تربطها علاقات استعمارية مع بريطانيا. ومن المرجح أن يثير حضوره تساؤلات مقلقة - كما حدث في أستراليا - حول دور التاج البريطاني في تاريخ وتطلعات أقاليمها السابقة.

ولكن يوم الأربعاء، أثارت زيارته البهجة أيضاً.

فقد شعر السكان المحليون بسعادة غامرة باختيار قريتهم لاستضافة الملك، واحتشدوا قبل ساعتين من موعد الزيارة يوم الأربعاء في انتظار وصوله. وقالت مادلين أ. توفايونو جالو إن ابنة عمها، التي تعيش في الجانب الآخر من الجزيرة، كانت مسافرة إلى سيومو "فقط لرؤية الملك".

وبينما كانت العاصمة آبيا تعج بالاستعدادات النهائية لاستقبال تشارلز وقادة العالم الآخرين وأكثر من 3000 مندوب في اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث، تركز الحماس على الأضواء العالمية التي قد يسلطها حضور الملك على هذه الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 218 ألف نسمة.

قال الزعيم الأعلى لجزيرة سيومو، أتاونا توسي فافيتاي، لوكالة أسوشيتد برس: "نحن متحمسون باعتبارها فرصة لا تتكرر في العمر".

وأضاف: "نحن فخورون بقيمنا الأساسية، كما هو الحال في كرم الضيافة والاحترام والمحبة والاهتمام بشعبنا". "إنها فرصة عظيمة بالنسبة لنا لنظهر للعالم من نحن وما نحن عليه كشعب وهويتنا كشعب ساموا."

إنها المرة الأولى التي تستضيف فيها إحدى جزر المحيط الهادئ قمة القادة التي تُعقد كل سنتين. إن أكثر من نصف أعضاء الكومنولث هم دول صغيرة مثل ساموا، والعديد منها دول جزرية من بين أكثر دول العالم تعرضاً للخطر بسبب ارتفاع منسوب البحار.

وسيحتل تغير المناخ جزءاً كبيراً من جدول أعمال القمة. وقد دافع تشارلز عن الوعي بالمشكلة لعقود، ومن المتوقع أن يوافق القادة على إعلان المحيط الذي يتعهد بالتزامات جديدة ولكن غير محددة بعد.

وقال الرئيس فافيتاي: "نحن بحاجة إلى الدعم لخفض ظاهرة الاحتباس الحراري فوق جزرنا في المحيط الهادئ بشكل صحيح". وأضاف أن القمة ليست فقط من أجل "الوحدة والوعي"، بل "للتوصل إلى بعض الحلول التي ستساعدنا".

سيختبر المنتدى قدرة مجموعة الدول من جميع أنحاء العالم، ذات المصالح السياسية والحظوظ الاقتصادية المتباينة، على التوافق حول المسائل الجوهرية. ومن المرجح أن يواجه المنتدى أسئلة وجودية غير مريحة أيضًا.

وينظر البعض إلى الكومنولث على أنه من بقايا الإمبراطورية ذات المهمة غير المؤكدة في القرن الحادي والعشرين، وقد تكثفت المناقشات حول الاستعمار بين أعضائه في السنوات الأخيرة. وقد حث جميع المرشحين الثلاثة لتولي منصب الأمين العام القادم للمنظمة - من غانا وليسوتو وغامبيا - على تقديم تعويضات مالية عن استعباد الشعوب المستعمرة في الماضي.

وقد واجه رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، الذي يحضر القمة، ضغوطًا من بعض المشرعين في حزب العمال الحاكم للنظر في هذا الاحتمال. لكن حكومته تقول إن الأمر غير مطروح للنقاش.

وقال المتحدث باسم ستارمر، ديف باريس، قبل انعقاد القمة: "التعويضات ليست على جدول أعمال اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث". "لم يتغير موقف الحكومة. نحن لا ندفع التعويضات".

وقال باريس إن بريطانيا لن تقدم اعتذارًا عن العبودية في القمة. كما رفض التلميحات بأن أهمية الكومنولث قد تضاءلت.

وقال باريس إن القمة "ستجمع وفودًا من 56 دولة تمثل سوقًا مجتمعة للأعمال التجارية البريطانية من المتوقع أن تبلغ قيمتها 19.5 تريليون دولار بحلول عام 2027".

ومع ذلك، سيكون هناك بعض الغائبين البارزين عن الحدث.

إذ سيحضر زعيما أكبر دولتين من دول الكومنولث، وهما رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا، اجتماعًا لدول البريكس النامية يستضيفه الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. كما ألغى رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو رحلته إلى ساموا حيث يواجه مشاكل سياسية في بلاده.

ومن بين مجموعة من الدول أكثر تباينًا وعدم مساواة من ذي قبل، سيقيّم المراقبون ما إذا كان تشارلز قادرًا على أن يكون الشخصية الموحّدة التي كانت والدته الملكة الراحلة إليزابيث الثانية ذات يوم.

"تقول آنا وايتلوك، أستاذة تاريخ الملكية في جامعة سيتي في لندن: "أعتقد أنه يعلم أن الكومنولث كان أحد أهم الأشياء التي قامت بها والدته. "ليس فقط الحفاظ على هذا الكومنولث الذي يضم دول الكومنولث معًا، ولكن في الواقع الحفاظ على نوع من روح المجتمع والتعاون والأهمية في عالم يوجد فيه الكثير من تكتلات القوى الأخرى والتحديات".