المُحرِّر السابق في هونغ كونغ جيمي لاي يبدأ شهادته في محاكمته المتعلقة بالأمن القومي

• بدأ الناشر السابق في هونغ كونغ جيمي لاي الإدلاء بشهادته يوم الأربعاء في محاكمته التاريخية المتعلقة بالأمن القومي والتي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها مقياس لحرية الصحافة واستقلال القضاء في المركز المالي الآسيوي.

دخل لاي إلى المحكمة مرتديًا سترة رمادية اللون ونظارة طبية، ملوحًا ومبتسمًا لأفراد عائلته الذين جلسوا بجوار الكاردينال جوزيف زن الكاثوليكي الروماني في المدينة. رفع الكاثوليكي الإنجيل وأقسم أن شهادته ستكون صحيحة في المحكمة.

اعتُقل لاي، مؤسس صحيفة "آبل ديلي" المؤيدة للديمقراطية التي تم إغلاقها الآن، في عام 2020 خلال حملة قمع الاحتجاجات الجماهيرية المؤيدة للديمقراطية التي هزت هونغ كونغ بدءًا من عام 2019. ويواجه اتهامات بالتواطؤ مع قوات أجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر والتآمر مع آخرين لإصدار منشورات تحريضية. وفي حال إدانته، فإنه يواجه عقوبة تصل إلى السجن مدى الحياة.

وعدت بكين بالاحتفاظ بالحريات المدنية في المستعمرة البريطانية السابقة لمدة 50 عامًا عندما عادت إلى الحكم الصيني في عام 1997. لكن المنتقدين يقولون إن هذا الوعد أصبح واهياً تحت عنوان الحفاظ على الأمن القومي.

واستخدمت السلطات قانون الأمن القومي الذي فرضته بكين لمحاكمة العديد من النشطاء البارزين في المدينة، بما في ذلك لاي و45 آخرين من دعاة الديمقراطية الذين حُكم عليهم يوم الثلاثاء. وأُجبرت شخصيات أخرى مؤيدة للديمقراطية على النفي الذاتي أو تم إسكاتها. وتم حل العشرات من منظمات المجتمع المدني تحت تهديد القانون.

وتصر حكومتا بكين وهونج كونج على أن القانون أعاد الاستقرار إلى المدينة في أعقاب احتجاجات 2019.

وقد زعم المدعون العامون أن لاي طلب من الدول الأجنبية، وخاصة الولايات المتحدة، اتخاذ إجراءات ضد بكين "تحت ستار النضال من أجل الحرية والديمقراطية".

وأشاروا إلى اجتماعات لاي مع نائب الرئيس الأمريكي السابق مايك بنس ووزير الخارجية الأمريكي السابق مايك بومبيو وكبار أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي في يوليو 2019 لمناقشة مشروع قانون تسليم المجرمين الذي تم سحبه الآن والذي أثار الاحتجاجات الضخمة المناهضة للحكومة. ويزعمون أن لاي سعى إلى الحصول على دعم الولايات المتحدة في معاقبة قادة البر الرئيسي الصيني وهونغ كونغ الذين قمعوا الحركة.

كان العشرات من الناس في طابور صباح الأربعاء تحت المطر لتأمين مقعد في قاعة المحكمة، بما في ذلك القارئ السابق في صحيفة آبل ديلي ويليام و ونغ الذي وصل حوالي الساعة السادسة صباحاً، وقال وونغ، 64 عاماً، إنه أراد تذكير لاي بأن سكان هونغ كونغ لم ينسوه.

"لم أره منذ بضعة أشهر. أعلم أنه سيدلي بشهادته بنفسه، لذلك أريد أن أشجعه".

دعت الحكومتان الأمريكية والبريطانية ومجموعة من خبراء حقوق الإنسان المستقلين التابعين للأمم المتحدة إلى إطلاق سراح لاي.

وقبل الانتخابات الأمريكية، قال الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب عندما سُئل في بودكاست عما إذا كان سيتحدث إلى الرئيس الصيني شي جين بينغ للسعي لإطلاق سراح لاي، قال "100%، سأخرجه".

وقال زعيم هونغ كونغ جون لي إن الاحترام المتبادل مهم لتطوير العلاقات التجارية ويجب ألا يكون هناك أي تدخل في الشؤون المحلية. كما انتقدت بكين بعض المشرعين الأمريكيين لدعمهم لاي.

وأثار رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر أيضًا مخاوف بشأن احتجاز لاي إلى شي في اجتماع خلال قمة مجموعة العشرين في البرازيل.

وأكد وزير الأمن في هونغ كونغ كريس تانغ يوم الثلاثاء أن الملاحقة القضائية تستند إلى حقائق.

وقال نجل لاي، سيباستيان لاي، يوم الجمعة، إن معاملة والده في السجن "غير إنسانية". وقال في البيان الذي أصدرته شركة دوتي ستريت تشامبرز للمحاماة ومقرها بريطانيا: "يبلغ والدي الآن 77 عامًا وقضى ما يقرب من أربع سنوات في سجن شديد الحراسة في الحبس الانفرادي".

وعشية جلسة الاستماع في المحكمة، تجمع بعض المشرعين الأميركيين مع لاي الأصغر سناً في مطعم بالقرب من مبنى الكابيتول الأميركي في واشنطن في استعراض لدعم قطب الإعلام.

كما أثارت المحاكمة انتقادات من وسائل الإعلام والجماعات الحقوقية. وقالت الرئيسة التنفيذية للجنة حماية الصحفيين جودي جينسبر: "يجب أن تنتهي هذه المحاكمة الصورية قبل فوات الأوان".

يوم الأحد، أدانت حكومة هونغ كونغ بعض أعضاء مكتب المحاماة لما وصفته بنشر معلومات مضللة. وقالت إن فصل لاي عن النزلاء الآخرين "تم بناء على طلبه الخاص" وتمت الموافقة عليه من قبل سلطات السجن. وأضافت أن القضاة يظلون مستقلين ومنحازين عند التعامل مع قضايا الأمن القومي.