جيري ويست: مصدر إلهام شعار الـNBA ولكنه كان متردداً بشأن هذه الشرف

منذ عام 1969، كان جيري ويست هو الوجه المجهول لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

على مدار تلك العقود الخمسة ونصف العقد، كان شعار الدوري الأمريكي للمحترفين عبارة عن صورة ظلية بيضاء فارغة للاعب تحيط به لوحات باللونين الأزرق والأحمر. يقوم اللاعب بمراوغة الكرة بشكل ديناميكي في الملعب، ويبدو مستعدًا للقيادة أو التمرير ببراعة.

حتى الآن، يعرف الجميع تقريبًا أن الصورة الظلية الأيقونية تنتمي إلى ويست، حارس لوس أنجلوس ليكرز الذي توفي يوم الأربعاء عن عمر يناهز 86 عامًا. وغالبًا ما كان الأصدقاء والمشجعون على حد سواء يشيرون إلى ويست باسم "الشعار"، حتى لو كان رمز كرة السلة نفسه يشعر بعدم الارتياح تجاه اللقب والشرف.

لكن ويست كان أحد أكثر اللاعبين إثارة في تلك الحقبة، وكان حارسًا هدافًا وصانع ألعاب يجسد المزيج المثالي لكرة السلة بين الرياضة والمهارة في رياضة مثيرة سرعان ما انتشرت في دوري المحترفين الذي كان يومًا ما في مرحلة الثانوية في جميع أنحاء العالم.

كان خيارًا مثاليًا ليكون محور الشعار الذي صممه مستشار العلامة التجارية آلان سيجل وشريكه بوب جيل، الذي استغرق حوالي ساعة لتصميمه باستخدام صورة لمجلة سبورت ماغازين لويست التقطها وين روبرتس. لم يستشهد المصممان صراحةً بـ"ويست" كقالب لهما في ذلك الوقت، ولم يعترف الدوري الأمريكي للمحترفين بشكل قاطع بأن ويست هو محور علامتهم التجارية، ومن المفهوم أنهما لا يريدان تركيز الصورة على لاعب واحد فقط.

اعترف سيجل في النهاية بما يعرفه الجميع بالفعل، قائلاً إن ويست كان بالفعل مصدر إلهام لتصميم صورة الشعار الظلية.

كما اعترف مفوض الدوري الأمريكي للمحترفين آدم سيلفر بذلك بشكل أساسي في عام 2021.

قال سيلفر مبتسمًا: "على الرغم من أنه لم يتم الإعلان رسميًا أن الشعار هو جيري ويست، إلا أنه بالتأكيد يشبهه كثيرًا".

نادرًا ما اعترف ويست بسعادته أو رضاه عن أي من إنجازاته خلال حياته العامة الطويلة في كرة السلة، ولم تكن مشاركته في الشعار استثناءً.

في مقابلة مع ESPN في عام 2017، قال ويست إنه سيكون سعيدًا إذا أخرجته رابطة الدوري الأمريكي للمحترفين من الشعار - إذا كان هو بالفعل اللاعب الذي يظهر في الشعار.

قال ويست: "هذا إطراء، ولكن بالنسبة لي، لقد لعبت في الوقت الذي بدأوا فيه لأول مرة في محاولة تسويق الدوري". "كان هناك خمسة أشخاص كانوا سيأخذون بعين الاعتبار. لم أكتشف الأمر حتى أخبرني المفوض الراحل والتر كينيدي. ... أنا لا أحب أن أفعل أي شيء يلفت الانتباه إلى نفسي، وعندما يقول الناس ذلك، فهذا ليس من شيمي، انتهى. إذا كانوا يرغبون في تغييره، أتمنى أن يفعلوا ذلك. أتمنى أن يفعلوا ذلك من نواحٍ عديدة."

كما ضغط آخرون من أجل التغيير. بعد عام من وفاة كوبي براينت في حادث تحطم مروحية، نشر كايري إيرفينغ منشورًا على إنستجرام لشعار الدوري الأمريكي للمحترفين مع صورة براينت متراكبة فوق صورة ظلية لويست مع تعليق "يجب أن يحدث ذلك، لا يهمني ما يقوله أي شخص. الملوك السود هم من بنوا الدوري."

وقوبل منشور إيرفينغ بتعليقات داعمة من أرملة براينت، فانيسا براينت، إلى جانب اللاعبين ستيفن جاكسون ولاميلو بول.

وقد رفض سيلفر مؤخرًا فكرة تغيير الشعار، معترفًا بالاعتراف الدولي القوي بوجود ويست في المركز.

تعجب سيجل دائمًا من تردد ويست في أن يكون الشعار دائمًا، وهو زميل كرة السلة في المدرسة الثانوية للمدرب الشهير لاري براون.

"قال سيجل لموقع NBA.com قبل ثلاث سنوات: "الغالبية العظمى من الناس يحبون أن يكون هو الشعار، على الرغم من أنني لم أصممه على أنه هو. "يجب أن يكون فخورًا بأن الرمز مستوحى منه. إنه ليس هو حرفياً، ولكنه مبني على أسلوبه في المراوغة والتحرك. لكن كلما سمعت عنه وفهمته أكثر، لم يكن يريد أن يكون هو. لقد شعر بعدم الارتياح لذلك."