تاتوم يعود للملاعب ويستعيد بريقه تدريجياً

• لا يعرف نجم بوسطن جيسون تاتوم كم من الوقت سيستغرق حتى يشعر بأنه يلعب كرة السلة بأفضل مستوياته مرة أخرى.

قد يكون هذا تصريحاً مخيفاً.

قام تاتوم في مباراته ال 12 فقط بعد عودته بعد تمزق وتر العرقوب في تصفيات الموسم الماضي بشيء لم يفعله من قبل، ولم يفعله أي لاعب من بوسطن منذ عام 2010، ولم يفعله سوى لاعبين اثنين آخرين من فريق سيلتيكس في تاريخ الامتياز اللامع.

أرقامه ضد ميامي هيت ليلة الأربعاء: 25 نقطة و18 كرة مرتدة و11 تمريرة حاسمة. هذا رقم ضخم من ثلاثية مزدوجة، وجاء ذلك وهو لا يزال يتطلع إلى استعادة مستواه العالي بعد توقفه عن اللعب لمدة عام تقريبًا.

"أتمنى لو كانت لدي إجابة محددة"، قال تاتوم عندما سُئل بعد المباراة عن المدة التي سيحتاجها ليشعر بأنه عاد إلى ما كان عليه قبل تمزق وتر العرقوب. "يبدو الأمر مبتذلاً. أشعر بتحسن طفيف في كل مباراة. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق الأمر حتى أعود إلى ما كنت عليه، أو آمل أن أكون أفضل. لكن الهدف هو فقط الاستمرار في تكديس الأيام."

حقق راجون روندو ثلاثية مزدوجة مع هذا العدد من النقاط والاستحواذ والتمريرات الحاسمة لفريق سيلتيكس في التصفيات في 2010. فعلها لاري بيرد مرتين في الموسم العادي، الأولى في عام 1982 ثم مرة أخرى في عام 1990. في تاريخ بوسطن، لم يحدث ذلك من قبل خارج تلك المباريات الثلاث.

قال نجم ميامي بام أديبايو مبتسمًا عندما سُئل عن زميله في المنتخب الأولمبي الأمريكي: "يمكنني القول إنه لا يزال يسترجع لياقته البدنية". "ولكن عندما تعتبر شخصًا كهذا أخًا لكنحن نعرف بعضنا البعض منذ أن كنا في الثانية عشرة من عمرنا وترى ما مر به، وتطمئن عليه بوضوح خلال مرحلة إعادة التأهيل والأيام التي مر بها، فأنت فخور به لتجاوزه ذلك ووضع نفسه في هذا الموسم.

"لا يزال يحاول إيجاد طريقه، ولا يزال يحاول التأثير على الفوز. أنت ترفع القبعة لشخص مر بذلك ولا يزال يحاول اللعب."

لم يستعيد تاتوم تسديداته بشكل كامل حتى الآن؛ حيث لم يسدد تاتوم سوى 40% من الملعب حتى الآن في فترة عودته. لكنه يسجل في المتوسط 21.3 نقطة و9.8 كرات مرتدة في أول 12 مباراة له، وهي أرقام تشير إلى أنه ليس بعيدًا جدًا عن مستوى النخبة الذي كان عليه في جميع مبارياته خلال السنوات العديدة الماضية.

وقال جو مازولا مدرب سيلتيكس: "بالنسبة لي، منذ عودته، لم يفوت أي مباراة".

أمام سيلتيكس ست مباريات متبقية في الموسم العادي قبل أن يفتتح على الأرجح التصفيات في المنطقة الشرقية باعتباره المصنف رقم 2؛ حيث يتأخر الفريق بأربع مباريات خلف ديترويت رقم 1 ومباراتين ونصف عن نيويورك رقم 3، لذا يبدو أن المركز الثاني سيكون نقطة الهبوط.

لم يكن من الواضح عندما بدأ الموسم ما إذا كان تاتوم سيكون قادرًا على اللعب، وحتى عندما عاد لم يكن من الواضح مدى تأثيره.

لم تعد هذه الأسئلة تُطرح بعد الآن. لقد مرّ 46 أسبوعًا منذ خضوعه للعملية الجراحية؛ نعم، كل يوم ثلاثاء، يقوم بتحديث المجموع في ذهنه. وحتى لو لم يكن يشعر بعودته إلى سابق عهده حتى الآن، فإن الإحصائيات تقول إنه إما أنه وصل إلى تلك المرحلة أو على وشك الوصول إليها.

قال تاتوم: "بالتأكيد أصعب شيء مررت به على الإطلاق". "أعني أنني لم أتوقف كثيرًا عن ممارسة كرة السلة. التحديات التي يجب عليك مواجهتها ذهنيًا واللحظات الطويلة المظلمة والأيام المظلمة .. أعني، إنه أمر صعب. إنه كذلك. لكنني فخور بحقيقة أنني وصلت إلى هذا الحد."