شراكة هيرلي وكارابان تصنع تاريخ كرة السلة

التقطت الصور القليلة الأخيرة مع كرات السلة لتكريم دان هيرلي الذي فاز بمباراته رقم 300 في مسيرته كمدرب رئيسي للجامعة وأليكس كارابان الذي سجل نقطته رقم 1000 في مسيرته. وبدون أن ينطقوا بكلمة واحدة، بدأوا في الخروج من الملعب وتوجهوا في اتجاهات مختلفة.

قد تكون هذه هي المرة الوحيدة خلال السنوات الثلاث من شراكتهما التي كان فيها هورلي حريصًا على الابتعاد عن لاعبه النجم.

مع وجود مباراة للفوز بها وفرصة للاقتراب خطوة واحدة من اللقب الوطني الثالث على التوالي، لم يكن هيرلي ولا كارابان مستعدين للاستمتاع بوهج الإنجازات السابقة. لقد نجحت علاقتهما بشكل جيد لأن كلاهما يركزان على ما ينتظرهما.

في حقبة بوابة الانتقالات عندما يهرب اللاعبون النجوم إما إلى الدوري الأمريكي للمحترفين بعد موسم أو موسمين أو يبحثون عن مراعي أكثر خضرة في برنامج آخر، اختار هيرلي وكارابان مسارين مختلفين. من خلال بقائهما معًا، فقد كانا القطعتان الرئيسيتان في برنامج UConn الذي تحول من محاولة استعادة أيام المجد إلى ملوك كرة السلة الجامعية بلا منازع.

يخوض كارابان موسمه الثالث كمهاجم أساسي. في المواسم الأربعة التي قضاها هيرلي بدون كارابان في الملعب، حقق فريق هوسكيز 73-32 دون أن يفوز ببطولة NCAA. أما في المواسم الثلاثة الأخيرة، حقق فريق هاسكيز رقماً قياسياً بلغ 77-14 مع زوج من البطولات الوطنية. وسيلعب فريق هاسكيز المصنف 11 عالميًا في ديبول في 1 يناير مع استقرار جدول مباريات فريق بيغ إيست.

يحاول فريق هاسكيز الانضمام إلى فرق جامعة كاليفورنيا التي يدربها جون وودن كالفريق الوحيد الذي حقق ثلاثة ألقاب وطنية متتالية في القسم الأول للرجال في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الوطنية لرياضة الجامعات للرجال. لم يكن ليحدث أي من ذلك لولا شراكة هيرلي-كرابان.

"قال كارابان، الذي يتصدر فريق UConn برصيد 16.5 نقطة في المباراة الواحدة: "إنه أمر مميز. "لقد أصبحنا أكثر راحة مع بعضنا البعض. إنه يعرف حقًا من أنا. لقد شاهدني في أفضل أيامي، وشاهدني في أسوأ أيامي. لقد كان متواجدًا معي في كل خطوة على الطريق وشاهدني أتطور كلاعب وشخص.

"لقد كان الشخص الأكثر تأثيراً في حياتي. لقد تحداني في الملعب، وتحداني خارج الملعب. لقد أسس عادات جديدة في حياتي سواء كانت القراءة أو التأمل. لقد كان مؤثراً للغاية بالنسبة لي، وأعتقد أن ذلك بدأ منذ وصولي إلى هنا. كلانا يهتم كثيراً بكرة السلة. ومن هنا توطدت العلاقة بيننا والآن في أي وقت أحتاج فيه إلى شخص ما أو في أي وقت أواجه فيه مشكلة في حياتي، من المثير للغاية أن أذهب إليه دائمًا."

لا يمكن لأي لاعب أن يتناسب مع مدرب متطلب مثل هيرلي. يستطيع كارابان توصيل الرسالة إلى زملائه في الفريق والتأكد من أن المدربين واللاعبين يسيرون في الاتجاه الصحيح.

قال كارابان: "لقد مررنا بالتأكيد بصراعاتنا". وأضاف: "بعد المباريات السيئة، كان يهاجمني. كل علاقة لها صراعات وكل علاقة لها لحظات رائعة وهكذا تتشكل أفضل العلاقات."

قد تكون عقلية كارابان العاطفية مختلفة عن عقلية مدربه لكنهما دائمًا ما يكونان على نفس الصفحة تقريبًا.

قال هيرلي: "كلانا إنسان بسيط للغاية". "كلانا يحب كرة السلة. لدينا عائلتنا وليس لدينا الكثير من الاهتمامات الأخرى خارج هذين الأمرين. أعتقد أننا نتشارك تلك العقلية وحبنا للعبة ونرى العالم بطريقة متشابهة للغاية."

ساعد كلاهما فريق هاسكيز على التخلص من سلسلة هزائمه في ثلاث مباريات في وقت سابق من هذا الموسم، وكلها في ماوي، كما أن سلسلة انتصاراته السبعة المتتالية تتضمن الفوز على فرق مثل بايلور وتكساس وغونزاغا وكزافييه.

حصل كل من هيرلي وكارابان على فرص للرحيل بعد مساعدة فريق هاسكيز على الفوز باللقب الوطني الثاني على التوالي في الربيع الماضي. سعى فريق لوس أنجلوس ليكرز في الدوري الأمريكي للمحترفين إلى التعاقد مع هيرلي. أما كارابان فقد اختبر كارابان فرصته لكنه اختار العودة إلى يوكون.

كانت فرصة صناعة التاريخ ببساطة أفضل من أن تفوت.

"قال كارابان: "هذا هو السبب الرئيسي لعودتي هو أن أكون اللاعب الأكثر فوزًا في تاريخ كرة السلة الجامعية. "إنه حقًا لمساعدة اللاعبين الجدد على تجربة شعور الفوز وفي نفس الوقت، إضافة إلى تاريخ هذا البرنامج (شيء) لم يحدث من قبل ولم يحدث منذ أيام جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس."

يحظى كارابان بالاحترام في جميع أنحاء الشرق الكبير بسبب لعبه في الملعب وكونه فائزاً.

قال هورلي: "لقد غيّر أليكس حياة الكثير من الأشخاص، الكثير من اللاعبين الذين استفادوا من اللعب معه". "لقد جعلهم يجنون المال، وجعلهم يبدون جيدين حقاً في الملعب. إنه قطعة رائعة ومترابطة تحل الكثير من المشاكل وتجعل الناس من حوله أفضل. إنه لاعب ممتاز، وممرر، ومدافع، ومتواصل ممتاز. إنه فائز. إنه قوي. من الواضح أن المدربين، لقد غيّر حياتنا جميعاً لأنه حوّلنا جميعاً إلى أبطال. لقد تغير البرنامج عندما دخل AK التشكيلة. لقد نقلنا إلى مستوى آخر وهو القاسم المشترك بيننا."

بعد الخسارة في الوقت الإضافي أمام فريق هاسكيز، أنهى شون ميلر مدرب إكسافير مؤتمره الصحفي بالإشادة بكارابان.

قال ميلر: "عندما كنت ألعب منذ وقت طويل، كان فريق ديوك في أوج عطائه". "لقد كان لديهم شقيق داني بوبي، وكريستيان لايتنر، وغرانت هيل وهؤلاء اللاعبين. أعتقد أن يوكون في مكانه الصحيح هو هم الآن. لقد فازوا للتو ببطولات وطنية متتالية وعندما تفكر في كريستيان لايتنر وأشخاص مثل بوبي، فهم أيقونة لأنهم من أعظم الفائزين في هذه الرياضة. لا أعرف ما إذا كانت كرة السلة الجامعية قد حظيت في هذه المرحلة بفائز أفضل من أليكس كارابان. ليس بسبب خصائصه المعنوية وشخصيته ولكنه لاعب فحل.

"أعلم أن هناك الكثير من المباريات التي ستلعب ولكنني أريد فقط أن أعترف بشيء صحيح في مؤتمرنا، هناك عدد قليل جداً من اللاعبين الذين ساروا هنا في هذا الدوري العظيم أثروا في برنامجهم كطالب مبتدئ أو كطالب في السنة الثانية أو كصغير (أكثر) من أليكس كارابان. إنه فائز وهو يذكرك بذلك في كل مرة نلعب فيها أمام يوكون، عدد لا يحصى من الأشياء الرائعة التي يقوم بها."