هيمنة هيوستن في بداية بطولة NCAA

سجل ميلوس أوزان 16 نقطة، وأضاف إل جيه كراير 15 نقطة، وتمكن هيوستن المصنف رقم 1 من الحصول على راحة لبقية بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الوطنية الأمريكية (NCAA) بينما كان متقدماً على المصنف رقم 16 SIU Edwardsville 78-40 يوم الخميس في الجولة الأولى من منطقة الغرب الأوسط.

أضاف جافير فرانسيس 13 نقطة وثماني متابعات لبطل 12 الكبير الذي سيحمل سلسلة انتصارات متتالية من 14 مباراة متتالية في الدور الثاني مع غونزاغا المصنف الثامن أو جورجيا المصنفة رقم 9. فازت هيوستن (31-4) ب 26 من أصل 27 فوزًا بشكل عام.

قال كيلفن سامبسون، مدرب هيوستن: "أعتقد أن دفاعنا وارتدادنا، وهما من الأشياء التي نركز عليها حقًا، كانا جيدين اليوم". "كان اختيار التسديدات جيدًا حقًا في بداية المباراة - سددنا بعض التسديدات ونجحنا في تحقيق بداية جيدة."

سجل راي شون تايلور 10 نقاط لفريق SIUE (22-12)، الذي كان 2 من 24 فقط من قوس 3 نقاط في أول ظهور له في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية.

قال تايلور وهو ينهار باكيًا: "إنها بالتأكيد ضربة قوية لأنني أشعر أنه كان لدينا المزيد لنقدمه بالتأكيد". "عندما أنظر إلى الوراء، لن أكون غاضبًا من المباراة. لا أحب أن أخسر، ولكنني لن أخفض رأسي أبداً. لن أدع أحداً يراني مطأطئ الرأس أبداً. لقد لعبوا أفضل منا اليوم.

"حظاً موفقاً لهم. لديهم فريق قادر على الفوز بكل شيء."

ليست معادلة جيدة أبداً لإحداث مفاجأة في البطولة الوطنية لرابطة الجامعات الوطنية أن تسمح لما يمكن القول إنه أفضل فريق دفاعي في البلاد أن يسدد أفضل من 60% من الملعب ويقلب الكرة مرتين فقط خلال أول 20 دقيقة من المباراة.

هذا بالضبط ما فعله SIUE ضد هيوستن.

ربما عرف فريق كوجرز أنهم سيواجهون أمسية صعبة أمام مجموعة أكبر وأكثر رياضية من فريق كوجرز في الدقائق القليلة الأولى، عندما سجل هيوستن في تسع محاولات هجومية متتالية. في الطرف الآخر، كافح فريق SIUE لمجرد الحصول على تسديدات - في إحدى اللحظات، تمت محاصرة الحارس براين تايلور الثاني بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدا مرتبكًا حقًا.

ربما تم تلخيص الأمر برمته في آخر 3 ثوانٍ من الشوط الأول: حوصر مهاجم SIUE مايلز طومسون بالقرب من منتصف الملعب، وقلب الكرة، وسدد كراير على الفور 3 من الجناح ليمنح هيوستن التقدم 52-24.

استمر فريق سامبسون في توسيع الفارق حتى النهاية.

قال مدرب SIUE بريان بارون: "لقد كانوا أقوياء بدنيًا، وسددوا بعض التسديدات في وقت مبكر عندما تعرضنا لبعض الأعطال، ثم سددوا بعض التسديدات القوية أيضًا". "لم نكن قادرين على الخروج من تلك الحفرة."

النقاظ الرئيسية

ربما كان لدى SIU Edwardsville عدد أكبر من المشجعين - أو على الأقل أعلى صوتًا - من هيوستن في أول ظهور لها في بطولة NCAA. لقد هتفوا حتى النهاية أيضًا عندما أخرج بارون لاعبيه الأساسيين من المباراة.

لا شك أن هيوستن كان مسرورًا لرؤية جي وان روبرتس يتحرك بشكل جيد على كاحله الذي أصيب بالتواء في بطولة Big 12 Tournament. كان قادرًا على قضاء معظم الشوط الثاني مستريحًا مع بقية اللاعبين الأساسيين في فريق كوجرز على مقاعد البدلاء.