فريق بانثرز يوافق على تمديد عقد الملعب مع مقاطعة بروارد حتى عام 2033 على الأقل

يمدد فريق فلوريدا بانثرز بطل كأس ستانلي اتفاقية التشغيل مع مقاطعة بروارد لمدة خمس سنوات أخرى، مما يضمن بقاء الفريق في السوق حتى عام 2033 ومن المحتمل أن يستمر إلى ما بعد ذلك بكثير.

وافق مفوضو المقاطعة يوم الثلاثاء بالإجماع على الشروط المنقحة، والتي تشمل تقديم الفهود 51.5 مليون دولار لإلغاء الديون المتبقية على الساحة المملوكة للمقاطعة حيث يلعب الفريق. وتمتد الصفقة الحالية حتى عام 2028.

كما تمنح الشروط المحدّثة للمقاطعة خيارين لمدة خمس سنوات لتمديد الاتفاقية أكثر من ذلك. إذا لم يتم اختيار هذه التمديدات، فسيتعين على المقاطعة إعادة بعض أو كل مدفوعات الديون البالغة 51.5 مليون دولار إلى الفهود.

وقال ماثيو كالدويل، الرئيس والمدير التنفيذي لفهود بانثرز: "كان من المهم للمقاطعة إبقاء الفهود في مقاطعة بروارد على المدى الطويل". "نحن متحمسون لذلك. إنها خطوة رائعة وعظيمة لمستقبلنا على المدى الطويل."

ما تمت الموافقة عليه يوم الثلاثاء كان ورقة شروط. لم تتم كتابة الوثائق الملزمة بعد، على الرغم من أنه من المتوقع أن تكون هذه العملية سلسة نسبيًا الآن بعد أن تم الانتهاء من هذه المرحلة. هناك تنازلات من كلا الجانبين: ستستثمر المقاطعة 25 مليون دولار سنويًا للنفقات الرأسمالية والنفقات المتعلقة بتشغيل ملعب أميرانت بانك أرينا، بينما وافق الفريق على وضع إعلانات مقاطعة بروارد على خوذات اللاعبين، ومواصلة استخدام الشركات المحلية كبائعين كلما أمكن، والتبرع بما لا يقل عن 11.7 مليون دولار على مدى السنوات التسع المقبلة تجاه القضايا المحلية وتعزيز هوكي الشباب.

قال كالدويل: "يجب أن تكون الشراكات بين القطاعين العام والخاص جيدة لكلا الجانبين، وهذه الشراكة جيدة."

أنفق الفريق مؤخراً ما يزيد عن 65 مليون دولار لتجديد النصب التذكاري للحرب في فورت لودرديل، شرق مقر الفريق الذي يستضيف مبارياته في صن رايز، وتحويل هذا المبنى إلى مرفق تدريب للفريق مع خيارات جديدة للبيع بالتجزئة والمطاعم. المبلغ الدقيق لما أنفقه الفريق على هذا المشروع غير معروف؛ فقد كانت الميزانية 65 مليون دولار، وكل ما اعترف به فريق بانثرز علناً هو أن التكاليف النهائية كانت أعلى من ذلك بكثير.

"قال كالدويل: "الناس متحمسون لأننا هنا على المدى الطويل، وأننا سنقوم بالتوسع.

تجاوز عدد الحضور الجماهيري لفريق بانثرز، بما في ذلك مباريات البلاي أوف، المليون متفرج في الموسم الماضي للمرة الأولى في تاريخ الفريق. - الذي عانى من ضعف الحضور الجماهيري وتعامل باستمرار مع شائعات الانتقال قبل أن يغير الفريق حظوظه - في المركز التاسع في دوري الهوكي الوطني في متوسط الحضور الجماهيري في الموسم العادي الموسم الماضي.

قال مايكل أودين، أحد مفوضي المقاطعة، من على المنصة في اجتماع يوم الثلاثاء إن "شيئًا مميزًا" حدث مع فريق بانثرز ومجتمع بروارد في السنوات الأخيرة.

قال أودين: "عندما ذهبت إلى أول مباراة هوكي في جنوب فلوريدا منذ حوالي 30 عامًا وكان الجليد يذوب عندما تكون في المدرجات، إذا كنت ستقول في هذه الفترة القصيرة من الزمن أننا سنكون رقم 9 في دوري الهوكي الوطني خلال الموسم العادي للحضور، أعتقد أن الناس كانوا سيعتقدون أنك تتعاطى المخدرات". "إنها شهادة على ما قامت به منظمة بانثر في مقاطعة بروارد وفي جنوب فلوريدا."