كلايتون يقود جاتورز للفوز في نهائي مثير

• لاعبان من أفضل لاعبي أمريكا الجنوبية، وفرصة واحدة لمنح فريقهما فرصة الفوز بالبطولة الوطنية.

والمزيد من السحر من والتر كلايتون جونيور لاعب فلوريدا سيحمل فريق جاتورز إلى الفوز باللقب.

سجل كلايتون 34 نقطة ليتفوق على جوني بروم لاعب أوبورن ليفوز فريق جاتورز على فريق تايجرز بنتيجة 79-73 مساء السبت في فاينال فور.

وعلى الرغم من أن المباراة لم تكن مواجهة مباشرة بين كلايتون الصغير والسريع للغاية وبروم البدين، إلا أنهما كانا القلب النابض لفريقيهما في بطولة NCAA.

كان كلايتون لا يمكن إيقافه تقريبًا مرة أخرى، حيث سجل ما لا يقل عن 30 نقطة للمباراة الثانية على التوالي، حيث اخترق دفاع تايجرز ليسجل رميات ثلاثية مع وجود مدافعين في وجهه.

قال كلايتون: "يثق بي اللاعبون في تسديد تلك الرميات وأحيانًا ما تسقط".

سدد كلايتون 11 من 18 تسديدة من الملعب، وسدد 5 من 8 محاولات من 3 نقاط. ونفذ جميع الرميات الحرة السبع.

مع اقتراب الثواني الأخيرة من النهاية، طارد كلايتون كرة سائبة، حتى أنه طارد كرة طليقة ليقلبها إلى الخلف لضمان انتهاء الوقت المحدد للفوز. عندما بدأ في السير عائدًا إلى الملعب، كان زميله أليجا مارتن واقفًا يراقبه بابتسامة قبل أن يتعانقا معًا مع الفوز.

قال مدرب فلوريدا تود جولدن: "لقد فعل ذلك طوال العام من أجلنا، في اللحظات الكبيرة".

بدأ بروم المباراة بشكل جيد مع 12 نقطة في الشوط الأول حيث استخدم حجمه وقوته للتغلب على المدافعين تحت السلة.

لكن في حين أصر على أن مرفقه الأيمن الذي أصيب به في نهائي المنطقة الجنوبية على ولاية ميشيغان لم يكن يعاني من أي ألم، إلا أنه بدا أنه كان يفضل ذلك في بعض الأحيان وبدا غير مرتاح في كثير من الأحيان.

كما بدا محبطًا أيضًا بسبب تحولاته المتأخرة ورمياته الحرة الضائعة عندما بدأت المباراة تنزلق بعيدًا. سجل بروم ثلاث نقاط فقط من أربع تسديدات فقط في الشوط الثاني وأنهى المباراة برصيد 15 نقطة وسبع متابعات.

ظهر الإحباط على بروم في وقت متأخر عندما أنزل كتفه على أليكس كوندون لاعب فلوريدا وتم استدعاؤه لارتكاب خطأ. ثم أضاع ركلتين حرتين قبل 2:02 دقيقة من نهاية الشوط الثاني كانتا كفيلتين بتقليص تقدم جاتورز إلى 71-70.