فوز ديمقراطي جديد يعيد الأمل في فلوريدا

أعلن الديمقراطيون في فلوريدا، الذين هُزموا بسبب سنوات من هيمنة الجمهوريين على الولاية التي كانت ذات يوم الولاية التي كانت ساحة المعركة البارزة، عن تفاؤل جديد يوم الأربعاء بعد فوزهم في الانتخابات الخاصة في الدائرة التي ينتمي إليها الرئيس دونالد ترامب.

وستمثل إميلي غريغوري الدائرة التي تضم منتجع مار-أ-لاغو، منتجع الرئيس في بالم بيتش، كممثلة للولاية.

ويأمل الديمقراطيون أيضًا في أن يفوز براين ناثان بمقعد في مجلس شيوخ الولاية في منطقة تامبا؛ ولم تعلن المصادر بعد عن هذا السباق لكنه يتقدم حاليًا بفارق ضئيل يقع ضمن نطاق إعادة الفرز التلقائي في الولاية.

فوز غريغوري هو أحدث انقلاب لمقعد يسيطر عليه الجمهوريون منذ بدء رئاسة ترامب الثانية، مما يمنح الديمقراطيين ثقة جديدة في عام الانتخابات النصفية مع السيطرة على الكونغرس والعديد من مجالس الولايات_ بما في ذلك مجلس ولاية فلوريدا_ في نوفمبر.

وقالت نيكي فرايد رئيسة الحزب الديمقراطي في فلوريدا للصحفيين: "يتأرجح البندول في كلا الاتجاهين". "وقد تأرجح بشدة الليلة الماضية في ولاية فلوريدا."

وأضافت: "إذا تمكنا من الفوز في الفناء الخلفي لدونالد ترامب، فيمكننا الفوز في أي مكان."

وبالنسبة لغريغوري، الوافدة السياسية الجديدة البالغة من العمر 40 عاماً والتي تمتلك شركة لياقة بدنية، فقد كانت مقدمة مذهلة للأضواء الوطنية.

وقالت غريغوري: "لقد آمنت بنفسي طوال الوقت"، واصفةً "سذاجتها" السياسية حول الدائرة وميولها الجمهورية بأنها كانت ميزة.

وقالت إنها لم تجعل منافستها حول الرئيس تحديداً، بل ركزت بشكل كبير على مخاوف الناخبين المتعلقة بالاقتصاد والتكاليف اليومية من التأمين سريع الارتفاع في المقاطعة المعرضة للأعاصير إلى البقالة والغاز.

ووصفت نفسها بأنها "ديمقراطية فخورة بفلوريدا" طوال حياتها، لكنها قالت إنها لم تترشح لتكون واجهة للحزب أو تقود حركة المعارضة لترامب. وقالت إنها ستذهب إلى تالاهاسي مركزة على مقترحات للحد من ارتفاع أسعار التأمين، وتوسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الصحية ورفع "الأعباء الضخمة والساحقة عن كاهل الأسرة العادية في فلوريدا".

وقالت: "أرى نفسي جزءًا لا يتجزأ من مجتمعي وممثلة جدًا للمقاطعة 87". "وأشعر بالتواضع والفخر لكوني ممثلة لهم."

أيّد ترامب منافس غريغوري، جون مابلز، وأدلى بصوته عبر البريد في المسابقة. وقد كرر الرئيس دعمه لمابلز عشية الانتخابات بمنشور على وسائل التواصل الاجتماعي قال فيه إن المرشح الجمهوري كان مدعومًا "من قبل الكثير من أصدقائي في مقاطعة بالم بيتش".

وحتى منتصف نهار الأربعاء، لم يذكر ترامب نتيجة السباق الانتخابي.

وأثنت فرايد على غريغوري وناثان، وهو من قدامى المحاربين والعامل النقابي البالغ من العمر 45 عاماً، كمرشحين جيدين يمكنهما الاستفادة من البيئة السياسية الأوسع نطاقاً.

وقالت فرايد: "إن نوع الشخص وعلاقته بالقضايا مهمان".

قلبت غريغوري المقعد الذي فاز به سلفها الجمهوري بفارق 19 نقطة مئوية. وقالت فرايد إن ترامب فاز بالدائرة بفارق 11 نقطة في عام 2024.

لا يزال الجمهوريون يهيمنون على المجلس التشريعي في فلوريدا، ويعتبرون الأوفر حظًا للفوز بمنصب الحاكم في نوفمبر بعد أربع سنوات من فوز الحاكم رون ديسانتيس في حملة إعادة انتخابه.

لكن فرايد أصرت على أن الاتجاهات تشير إلى وجود مشهد تنافسي. وأشارت إلى أن انتصارات يوم الثلاثاء جاءت في أعقاب انتخابين خاصين للكونغرس في عام 2025 عندما خسر الديمقراطيون في فلوريدا لكنهم قلصوا الهوامش المعتادة بشكل كبير في المناطق ذات الأغلبية الجمهورية.

وقالت فرايد عن الدورة الحالية: "لقد رأيت إفراطًا هائلاً في الإنفاق من قبل الجمهوريين". "هذا لا يجدي نفعًا."

وقد أخذ المتحدث باسم النائب الأمريكي الجمهوري بايرون دونالدز، الذي أيده ترامب لمنصب حاكم ولاية فلوريدا، على الأقل بعض الملاحظات على النتائج الأخيرة.

وقال ريان سميث، كبير الاستراتيجيين في حملة دونالدز: "نحن نقيّم باستمرار كيفية تنفيذ استراتيجيتنا هذه مجرد حملات جيدة". "ما لن يتغير هو مهمتنا: لقد أيّد الرئيس ترامب بايرون دونالدز لتحقيق نتائج حقيقية والدفاع عن حلم فلوريدا، وهذا ما يمكن أن يتوقعه الناخبون منا."

وفي الوقت نفسه، قالت غريغوري إنها مستعدة للعمل من أجل ناخبيها حتى أشهرهم الذين لم يصوتوا لها.

وقالت عندما سُئلت عن رسالتها إلى الرئيس: "من المفترض أن يكون لدي مكتب لخدمة الناخبين قريبًا، وأود أن أجري محادثة". "يمكنه الاتصال بي، فأنا ممثلته الجديدة في الولاية."