عودة كيريوس وديكوفيتش إلى الملاعب بحماس

تبادل نوفاك ديوكوفيتش ونيك كيريوس الابتسامات والضحكات والتسديدات البراقة، حيث عاد كلاهما إلى الملعب يوم الاثنين استعدادًا لبطولة أستراليا المفتوحة.

وصل الخصمان السابقان اللذان بلغا نهائي ويمبلدون إلى الدور الثاني من بطولة بريسبان الدولية بفوزهما 6-4، 6-7 (4)، 10-8 على ألكسندر إرلر وأندرياس ميس.

كانت هذه أول مباراة لكيرغيوس منذ 18 شهرًا بسبب إصابة في المعصم والركبة، بينما غاب ديوكوفيتش عن نهائيات رابطة لاعبي التنس المحترفين في نهاية الموسم الشهر الماضي بسبب إصابة غير محددة.

وقد ألهب اللاعبان حماس الجماهير عدة مرات في ملعب بات رافتر أرينا، بما في ذلك عندما سدد ديوكوفيتش ضربة خلفية حول الشبكة خلال المجموعة الأولى. ثم استدار ديوكوفيتش ليشير إلى كيرغيوس مبتسمًا، والذي صفع يد ديوكوفيتش الممدودة احتفالاً.

"هذه مجرد لحظة أيقونية لنوفاك. الطريقة التي يتحرك بها الرجل في الملعب، لم يسبق لي أن تحركت هكذا في حياتي. لقد أحببت ذلك"، قال كريجيوس الذي عامل الجمهور ببعض التسديدات الخاصة به.

عندما فاز كريغريوس بنقطة أخرى بعد تسديدة أخرى باهظة - لعب الكرة بين ساقيه، والمعروفة باسم "توينر"، ركض بفخر حول الملعب مع ديوكوفيتش المبتسم وهو يطارده.

ثم، بعد أن حسم كيريوس الفوز بتسجيله ضربة إرسال ساحقة، قفز اللاعبان في الهواء ليضرب كل منهما صدر الآخر.

قال ديوكوفيتش: "حاولنا أن نجعل الجمهور في صفنا" -"احصل على تلك الطاقة واستخدمها فقط من أجل بعض التنس الجيد."

خسر كيريوس أمام ديوكوفيتش في نهائي ويمبلدون 2022، لكن الأسترالي البالغ من العمر 29 عامًا لم يلعب التنس منذ يونيو 2023.

قال كيرغيوس بعد ذلك في مقابلة بجانب الملعب: "كانت هذه الإصابة قاسية بالنسبة لي، لذا لم أكن أعتبر أيًا من هذا أمرًا مفروغًا منه". "لا أعرف كم عدد فصول الصيف الأسترالية المتبقية لي، لذا كنت أنظر حولي وأحب الطاقة وسعيد للغاية بعودتي إلى هنا."

فاز ديوكوفيتش البالغ من العمر 37 عاماً بلقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس الفردي 10 مرات وهو رقم قياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة التي أحرز فيها 24 لقباً للرجال. ويمتلك 99 لقباً في الفردي إجمالاً ولقباً واحداً فقط في الزوجي.

وفاز كيريوس بلقب زوجي أستراليا المفتوحة عام 2022 إلى جانب ثاناسي كوكيناكيس، وقال إن التوقيت كان مناسبًا للتعاون مع ديوكوفيتش في بريسبان قبل انطلاق بطولة أستراليا المفتوحة الشهر المقبل.

وقال كيريوس: "لقد وعدنا بأننا سنفعل ذلك مرة أخرى قبل أن يرحل هو أو أرحل أنا، لذا أنا سعيد لأننا ما زلنا على قيد الحياة".

وافق ديوكوفيتش سريعًا على الفكرة.

"قال في ذلك اليوم إنه من دواعي سروري أن ألعب معه، وهو كذلك بالفعل. يسعدني أن أشاركه الملعب في عودته"، قال ديوكوفيتش. "لم ألعب الكثير من مباريات الزوجي في حياتي."

حصل اللاعبان على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة الزوجي وسيواجهان بعد ذلك الثنائي المصنف الأول نيكولا ميكيتش ومايكل فينوس.