توصيات جديدة بشأن لقاحات كوفيد للأطفال والحوامل

أعلن وزير الصحة الأمريكي، روبرت كينيدي جونيور، يوم الثلاثاء، أن لقاحات كوفيد-19 لم تعد موصى بها للأطفال الأصحاء والنساء الحوامل، وهي خطوة أثارت شكوكًا فورية من قبل العديد من خبراء الصحة العامة.

في مقطع فيديو مدته 58 ثانية نُشر على منصة "X"، قال كينيدي إنه استبعد لقاحات كوفيد-19 من توصيات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لهذه الفئات. ولم يظهر أي ممثل عن مراكز مكافحة الأمراض في الفيديو، فيما أحال مسؤولو المركز الأسئلة المتعلقة بالإعلان إلى كينيدي ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية.

لم تُنشَر أي تفاصيل إضافية بشأن القرار، ولم يردّ مسؤولو وزارة الصحة والخدمات الإنسانية فورًا على الاستفسارات حول آلية اتخاذه.

وقد وصف عدد من الأطباء وقادة الصحة العامة هذه الخطوة بأنها مثيرة للقلق ومربكة.

وقال الدكتور مايكل أوسترهولم، مدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا: "لا توجد بيانات أو معلومات جديدة، بل مجرد تكهنات من جانبهم".

يواصل مسؤولو الصحة في الولايات المتحدة، استنادًا إلى توصيات خبراء الأمراض المعدية، الدعوة إلى تلقي جرعة معززة من لقاح كوفيد-19 سنويًا لجميع الأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 6 أشهر فأكثر.

لكن لم تكن فكرة تعديل التوصيات وليدة اللحظة؛ فمع انحسار الجائحة، ناقش الخبراء بشكل متزايد تركيز جهود التطعيم على الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر، وهم الأكثر عرضة للوفاة أو الدخول إلى المستشفى بسبب الفيروس.

ومن المقرر أن تجتمع لجنة استشارية تابعة لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في يونيو المقبل لتقديم توصيات بشأن لقاحات الخريف. وتشمل الخيارات المطروحة إعطاء اللقاحات للفئات الأكثر عرضة للخطر، مع الإبقاء على خيار التطعيم متاحًا للفئات الأقل عرضة.

لكن كينيدي، المعروف بمواقفه المناهضة للتطعيم حتى قبل توليه الوزارة، اختار تجاوز اللجنة العلمية. وقال إن الجرعات المعززة كانت موصى بها للأطفال "رغم عدم وجود بيانات سريرية تدعم ذلك".

وقد أعرب عدد من الأطباء وقادة الصحة العامة عن قلقهم إزاء تجاهل مسؤولي الوزارة لعملية المراجعة العلمية التي جرت العادة أن تُجرى علنًا، ويشارك فيها خبراء يقومون بتحليل الأدلة ومناقشة إيجابيات وسلبيات تغييرات السياسة الصحية.

وقال أحدهم: "إنها سابقة خطيرة؛ فإذا أمكنك أن تبدأ في فعل ذلك مع هذا اللقاح، يمكنك فعله مع أي لقاح آخر – بما في ذلك لقاحات النكاف والحصبة والحصبة الألمانية"، في إشارة إلى لقاحات لطالما أعرب كينيدي عن شكوكه بشأنها.

وأضافوا أن الإعلان يثير تساؤلات كثيرة، من بينها ما إذا كانت شركات التأمين الصحي ستواصل تغطية لقاحات كوفيد-19، ومدى سهولة حصول الأشخاص الراغبين على التطعيم لاحقًا.

وقال الدكتور جورج بنجامين، المدير التنفيذي للجمعية الأمريكية للصحة العامة: "نعطي اللقاحات للأشخاص الأصحاء للحفاظ على سلامتهم".

وقد أودى كوفيد-19 بحياة أكثر من 1.2 مليون شخص في الولايات المتحدة، معظمهم من كبار السن. لكن الأطفال أيضًا لم يسلموا، إذ تسبب الفيروس في أكثر من 1300 وفاة بين الأطفال منذ بداية الجائحة، وفقًا لبيانات مراكز مكافحة الأمراض.

وظهر في الفيديو إلى جانب كينيدي كل من مفوض إدارة الغذاء والدواء الدكتور مارتي مكاري، والدكتور جاي بهاتاشاريا، رئيس المعاهد الوطنية للصحة.

وكان كينيدي قد قدّم تطمينات للجمهوريين المترددين أثناء عملية الترشيح بأنه لن يغيّر جدول اللقاحات الفيدرالي. غير أنه، منذ تعيينه، أجرى مع آخرين في إدارة ترامب تغييرات واسعة على نظام اعتماد اللقاحات.

ومن بين هذه التغييرات، فرض قيود جديدة على الموافقات، حيث أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأسبوع الماضي أن الموافقات الروتينية على لقاح كوفيد-19 ستُقصر على كبار السن والمرضى الأصغر سنًا المعرضين لمخاطر طبية كامنة، في انتظار نتائج أبحاث إضافية على البالغين والأطفال الأصحاء.

وأشار خبراء إلى أن أحد الجوانب المقلقة في إعلان كينيدي هو الإيحاء بأن فيروس كورونا لا يشكل خطرًا على النساء الحوامل.

فخلال ذروة الجائحة، سجلت وفيات النساء أثناء الحمل أو بعد الولادة بفترة وجيزة أعلى مستوياتها منذ 50 عامًا. وكان الحمل مُدرجًا ضمن الحالات التي تؤهل أصحابها للحصول على اللقاح بموجب "إطار العمل" الإرشادي الجديد لإدارة الغذاء والدواء.

توصي الجهات الطبية بتطعيم النساء الحوامل، جزئيًا، لأن ذلك يساعد في تمرير المناعة إلى الأطفال حديثي الولادة الذين لا يمكنهم تلقي اللقاحات بعد.

وقال الدكتور شون أوليري من الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال: "الادعاء بأن النساء الحوامل غير معرضات للخطر غير دقيق إطلاقًا".

أما الدكتور ستيفن فلايشمان، رئيس الكلية الأمريكية لأطباء النساء والتوليد، فقال: "العِلم لم يتغيّر. من الواضح جدًا أن عدوى كوفيد-19 أثناء الحمل يمكن أن تكون كارثية وتؤدي إلى مضاعفات خطيرة، وقد تخلّف أثرًا مدمرًا على العائلات".