جزيرة كاتشاثيفو: تثير الجدل السياسي في الهند جزيرة صغيرة سريلانكية

جزيرة صغيرة غير مأهولة تابعة لسريلانكا أثارت صراعًا سياسيًا في الهند قبل أسابيع من انطلاق الانتخابات العامة.

كاتشاتيفو - شريط أرض يبلغ مساحته حوالي 1.9 كم مربع (0.7 ميل مربع) - يقع في مضيق بالك، وهو ممر مائي يفصل الهند وسريلانكا. تقع شمال شرق بلدة راميسوارام في ولاية تاميل نادو الهندية وجنوب غرب مدينة جافنا في سريلانكا.

لا تحتوي الجزيرة على مصدر للمياه الشرب، والهيكل الوحيد فيها هو كنيسة تستضيف مهرجانًا سنويًا لمدة ثلاثة أيام يجذب الموالين من الهند وسريلانكا.

منذ عام 1921، ادعى حكام كلا من الهند وسريلانكا (التي كانت تدعى سيلان في ذلك الوقت) - مستعمرات بريطانية في ذلك الوقت - الحق في الصيد في المياه المحيطة بكاتشاتيفو. ولكن في عام 1974، أنهت الهند النزاع بالتنازل عن أي مطالبة بالجزيرة؛ وفي السنتين التاليتين، وقعت الهند وسريلانكا اتفاقية منعت فيها الناس من كلا البلدين من الصيد في مياه تعود للبلد الآخر.

الآن، هذا القرار القديم بعقود في عناوين الأخبار مرة أخرى بعدما اتهم رئيس وزراء الهند ناريندرا مودي حزب المعارضة الكونغرس - الذي كان في السلطة آنذاك - بأنه أعطى الجزيرة لسريلانكا بطريقة "لا مبالية". ورد الكونغرس بشدة، متهمًا السيد مودي بإثارة القضية قبل الانتخابات بسبب "اليأس".

المحفز الظاهر للجدل هو معلومات جديدة حصل عليها قائد في حزب بهارتيا جاناتا السيد أنامالاي عن النقاشات داخل الحكومة الفدرالية حول كاتشاتيفو في الستينيات.

لكن زعم زعماء المعارضة أن حزب بهارتيا جاناتا يحاول تحويل كاتشاتيفو - القضية الحساسة في تاميل نادو - إلى جدل لكسب أصوات في الولاية الجنوبية، حيث كان يحاول بجد الدخول. ستصوت تاميل نادو في المرحلة الأولى من الانتخابات العامة في 19 أبريل.

بدأ الجدل يوم الأحد عندما شارك السيد مودي مقالًا من صحيفة تايمز أوف إنديا على تويتر، قائلاً "مفتاح ومدهش! تكشف المعلومات الجديدة كيف أعطى الكونغرس كاتشاتيفو بلا مبالاة."

استند المقال إلى وثائق حصل عليها ك أنامالاي، رئيس حزب بهارتيا جاناتا في تاميل نادو، بموجب قانون يسمح للهنود بالوصول إلى المعلومات من الحكومة.

نقلت الوثائق عن جواهر لال نهرو، رئيس وزراء الهند في ذلك الوقت، قوله إنه لا يولي "أي أهمية على الإطلاق لـ \كاتشاتيفو" وأنه "لن تكون لديه تردد في التخلي عن \مطالبتها للهند".

لكن وفقًا للتقرير، قال بعض المسؤولين من وزارة الشؤون الخارجية وخبراء آخرين إن الهند كان لديها "قضية قانونية جيدة" للتأكيد على مطالبتها بكاتشاتيفو حيث ادعوا أن الجزيرة كانت تحكمها ملك هندي "باستمرار ودون انقطاع" بين عامي 1875 و1948.

في 1974، عندما كانت ابنته نديرا غاندي رئيسة الوزراء، أنهت الحكومة الهندية النزاع مع سريلانكا بشأن الجزيرة.

منذ ذلك الحين، رفعت الأحزاب السياسية في تاميل نادو بانتظام قضية كاتشاتيفو وقدمت قضايا في المحكمة تطعن في الاتفاقية مع سريلانكا - وهناك قضيتان من هذه القضايا معلقتان في المحكمة العليا. غالبًا ما تم اعتقال الصيادون من تاميل نادو من قبل السلطات السريلانكية عند دخولهم المياه الخاصة بالبلاد، بما في ذلك في كاتشاتيفو، لذا غالبًا ما تكون القضية عنوانًا للأخبار هناك.

بعد منشور السيد مودي، انضم العديد من قادة بهارتيا جاناتا والوزراء الفدراليين إليه في انتقاد الكونغرس. وقالوا أيضًا إن حزب درافيدا مونيترا كازاغام (دي إم كي) - الذي يحكم تاميل نادو حاليًا وكان أيضًا في السلطة في عام 1974 - لم يفعل ما يكفي للحفاظ على كاتشاتيفو. نفت دي إم كي ذلك، قائلة إنهم لم يكونوا على علم بالقرار بالتخلي عن المطالبة بالجزيرة حتى تم الاتفاق.

"كتبت دي إم كي خطابات عديدة إلى وزارة الخارجية على مر العقود الماضية، مؤيدة حقوق صيادي تاميل نادو على كاتشاتيفو. استيقظ بهارتيا جاناتا إلى القضية فقط الآن، قبل اقتراب الانتخابات"، قال المتحدث باسم دي إم كي سارافانان أنادوراي لبي بي سي.

حتى وزير الخارجية الهندي، س جايشانكر، عقد مؤتمرًا صحفيًا، قائلًا إن القضية كانت "مخفية طويلاً عن أنظار الجمهور".

ومع ذلك، عندما سئل ما إذا كانت الهند تخطط لإعادة النظر في اتفاقية عام 1974 مع سريلانكا، قال السيد جايشانكر إن المسألة في المحكمة.

في عام 2013، قالت الحكومة الفدرالية للمحكمة العليا إنها لا يمكنها "استعادة" كاتشاتيفو من سريلانكا لأن "لم يتم التنازل عن أراض تعود للهند ولم يتم التخلي عن السيادة نظرًا لأن المنطقة كانت قيد النزاع ولم يتم ترسيمها أبدًا".

وفي العام التالي، قال المدعي العام السابق موكول روهاتجي، الذي يمثل حكومة السيد مودي، للمحكمة إن رغبت الهند في كاتشاتيفو، فعليها أن "تذهب إلى الحرب" للحصول عليها.

قال السيد أنامالاي، ومع ذلك، للصحفيين إن الحكومة الفدرالية تحاول "إعادة" كاتشاتيفو لحماية مصالح صيادي تاميل نادو.

أرسلت بي بي سي بريدًا إلكترونيًا إلى السفارة السريلانكية في الهند للحصول على تعليق ونحن في انتظار الرد.

قال وزير سريلانكي لصحيفة إنديان إكسبرس إن البلاد لم تتلق "أي اتصال رسمي" من الهند حول السيطرة على كاتشاتيفو.

"بالنسبة لسريلانكا، تقع جزيرة كاتشاتيفو ضمن خط السيطرة السريلانكي"، قال جيفان توندامان.