كونور مكغفرن يختار الانضمام إلى فريق نيويورك جيتس بدلاً من الاعتزال ليكون جزءًا من شيء مميز

كان كونور ماكغفرن جالسًا على أريكته في المنزل يشاهد مباراة نيويورك جيتس في افتتاح الموسم ليلة الاثنين ولم يسعه إلا الصراخ في التلفاز وتشجيع رفاقه.

"قالت زوجتي: "أنت لست في الفريق حتى الآن!" قال ماكغفرن يوم الخميس مبتسمًا. "قلت لها: "نعم، لكن هؤلاء أولادي هناك."

كان لاعب الارتكاز المخضرم يفكر في الاعتزال قبل أن يأتي للتمرين يوم الأربعاء مع فريق جيتس، الفريق الذي لعب معه في السنوات الأربع الماضية. وقد تم التوقيع معه في فريق التدريب بعد ساعات قليلة.

وقال ماكغفرن البالغ من العمر 31 عامًا: "إذا أو عندما يذهب هذا الفريق إلى التصفيات وإذا لم أساعده بشكل ما، سأكون محبطًا جدًا لأنني لم أغتنم أي فرصة أتيحت لي لأشارك في جولة أخرى مع هذه المجموعة وأكون جزءًا من شيء مميز."

كان ماكجوفرن لاعب الارتكاز الأساسي في الفريق إلى أن أنهى ماكجوفرن عامه في منتصف الموسم الماضي بسبب خلع في الركبة اليسرى. كما تعرض أيضًا لضرر في الرباط الصليبي الأمامي في الركبة من إصابة في عام 2022. ارتدى ماكجفرن كمًا كاملًا على ساقه اليسرى أثناء تدريبه للمرة الأولى يوم الخميس.

تولى جو تيبمان مركز لاعب الارتكاز في فريق جيتس بعد إصابة ماكجوفرن وقام بعمل قوي كلاعب مبتدئ ولا يزال هو اللاعب الأساسي. وفي الوقت نفسه، أصبح ماكجفرن لاعبًا حرًا في غير موسمه وكان قادمًا من إصابة خطيرة في الركبة.

"بعد تعرضي للإصابة، اتصلت بزوجتي وقلت لها: 'حسناً، لقد انتهى الأمر. سنتوقف عن اللعب"، يتذكر ماكغفرن. "فقال وكيل أعمالي: "لا، لا، سيكون هناك مكان لك في مكان ما. فقط تعافى وعُد وكن مستعدًا للحصول على فرصة."

وجاءت الفرصة في مكان مألوف.

قال "أفتقد اللاعبين حقًا، أفتقد التواجد حول هذا المبنى والتواجد حول هذه المنظمة. وبمجرد أن منحوني فرصة العودة، قلت: "نعم، أريد العودة."

قضى ماكجفرن أول أربعة مواسم له في دوري كرة القدم الأمريكية مع دنفر بعد أن تم اختياره في الجولة الخامسة من ولاية ميسوري في عام 2016. وقد وقع كوكيل حر مع فريق جيتس في عام 2020، وكان محور خط هجوم نيويورك حتى أصيب في ركبته في الأسبوع السابع من العام الماضي.

وقال عن فترة إعادة التأهيل: "هناك بعض الهضاب التي لم أكن أتوقعها ورحلة أطول قليلاً مما كنت أتوقعه في الأصل، عادةً ما أفتخر بكوني سريع التعافي ومع وصولي إلى سن الثلاثين، أعتقد أنني الآن في المتوسط".

ظل ماكجفرن على اتصال مع العديد من زملائه في فريق جيتس طوال فترة التوقف، بما في ذلك لاعب الوسط آرون رودجرز. فقد كان جزءًا من نزهة جماعية مع رودجرز في يناير عندما قام الظهير الرباعي بتسجيل ضربة في الحفرة الأولى - "أفضل ضربة جولف قمت بها على الإطلاق - في لاس فيجاس.

"قال ماكغفرن: "أشعر بأنني جزء من هذا الفريق وهذه المنظمة. "لطالما كنت دائماً من فريق جيت مع الكثير من الفخر واستمتعت حقاً بوقتي هنا. ونعم، الفريق الوحيد الذي سأكون على استعداد للعودة لأكون في الفريق الأول هو هذا الفريق بالتأكيد مع هذه المجموعة من اللاعبين."

ملاحظات: حصل الملازم تايرون سميث على يوم راحة للمخضرم تيرون سميث من التدريبات بعد أن أجرى الجيتس جلسة تجول يوم الأربعاء. حصل المدافع جافون كينلو على يوم راحة ثاني من الفريق بسبب ولادة ابنه. تم تقييد مشاركة مايكل كليمونز (العضلة ثلاثية الرؤوس)، وسي بي مايكل كارتر الثاني (الكاحل) وسي بي دي جيه ريد (الركبة).