قوات الكونغو تحاول إبطاء المتمردين المدعومين من رواندا في الشرق بينما تندلع الاحتجاجات في العاصمة

كانت قوات الأمن في الكونغو تقاتل يوم الثلاثاء ضد المتمردين المدعومين من رواندا الذين تقدموا إلى مدينة رئيسية في شرق البلاد في تصعيد كبير للصراع المستمر منذ عقود.

وأبلغ السكان عن إطلاق نار خلال الليل في غوما، المدينة التي يقطنها 2 مليون نسمة والتي ادعى المتمردون أنهم استولوا عليها يوم الاثنين. وسُمع دوي انفجارات وإطلاق نار بالقرب من مطار غوما المغلق الآن.

وتعد غوما مركزًا تجاريًا وإنسانيًا إقليميًا يضم مئات الآلاف من أكثر من 6 ملايين شخص نزحوا بسبب الصراع الطويل في شرق الكونغو بسبب التوترات العرقية التي أدت إلى واحدة من أكبر الأزمات الإنسانية في العالم.

ومتمردو حركة 23 مارس هم واحد من حوالي 100 جماعة مسلحة تتنافس على موطئ قدم في المنطقة الغنية بالمعادن في الصراع، وهو أحد أكبر الصراعات في أفريقيا. استولى المتمردون مؤقتًا على غوما في عام 2012 قبل أن يُجبروا على الانسحاب تحت ضغط دولي، وعادوا إلى الظهور في أواخر عام 2021 بدعم متزايد من رواندا، وفقًا لحكومة الكونغو وخبراء الأمم المتحدة. وقد نفت رواندا هذا الدعم.

لم يتضح مدى سيطرة المتمردين على غوما، الذين زحفوا إلى المدينة في وقت مبكر من يوم الاثنين وسط خوف وهتافات السكان. وكان ذلك تتويجًا لأسابيع من القتال استولى خلالها المتمردون على عدة بلدات في تقدم صادم.

وقال سام لوواوا، أحد سكان غوما: "منذ الصباح ونحن نسمع دوي انفجارات القنابل وأزيز الرصاص". "حتى الآن لا يمكننا أن نقول من يسيطر على المدينة بالفعل".

وقتل ثلاثة جنود من قوات حفظ السلام الجنوب أفريقية يوم الاثنين عندما أطلق المتمردون قذيفة هاون باتجاه مطار غوما وسقطت على قوات الدفاع الوطني الجنوب أفريقية القريبة، بينما توفي جندي رابع متأثراً بجروح أصيب بها في القتال قبل أيام، حسبما أعلنت وزارة الدفاع الجنوب أفريقية يوم الثلاثاء.

وبذلك يرتفع عدد القتلى من قوات حفظ السلام والجنود الأجانب الذين قتلوا في القتال إلى 17 جندياً من قوات حفظ السلام، وفقاً لمسؤولي الأمم المتحدة والجيش.

وقال برونو ليماركيز، منسق الأمم المتحدة للشؤون الإنسانية في الكونغو، للصحفيين في مؤتمر صحفي عبر الفيديو يوم الاثنين إن الوضع الإنساني في غوما "مقلق للغاية مع بلوغ عتبة جديدة من العنف والمعاناة اليوم". وقال إن مئات الآلاف من الأشخاص يحاولون الفرار من العنف.

وقال ليماركيز إنه كانت هناك مناطق قتال نشطة في جميع مناطق المدينة، حيث احتمى المدنيون بالمدفعية الثقيلة التي استهدفت وسط المدينة يوم الاثنين. وقال إن عدة قذائف سقطت على مستشفى شاريتيه ماتيريل في وسط غوما، "مما أسفر عن مقتل وإصابة مدنيين، بمن فيهم أطفال حديثو الولادة ونساء حوامل".

وقال ليماركيز: "إن ما يحدث في غوما يأتي على رأس ما هو بالفعل واحد من أكثر الأزمات الإنسانية التي طال أمدها وتعقيدًا وخطورة على وجه الأرض، حيث يوجد ما يقرب من 6.5 مليون نازح في البلاد، بما في ذلك ما يقرب من 3 ملايين نازح في شمال كيفو".

وتفيد منظمات الإغاثة أنها غير قادرة على الوصول إلى النازحين الذين يعتمدون عليها في الحصول على الغذاء والضروريات الأخرى.

"الطرق الرئيسية المحيطة بغوما مغلقة، ولم يعد بالإمكان استخدام مطار المدينة للإجلاء والجهود الإنسانية. وتفيد التقارير بانقطاع الكهرباء والمياه عن العديد من مناطق المدينة"، قال ديفيد مونكلي، رئيس العمليات في شرق الكونغو لمنظمة وورلد فيجن المسيحية للإغاثة.

وبالإضافة إلى الأمم المتحدة، أدانت عدة دول من بينها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا رواندا بسبب تقدم المتمردين. غير أن هذه الدولة تلوم الكونغو على التصعيد، قائلة إنها لم تحترم اتفاقات السلام السابقة، مما استدعى اتخاذ رواندا "موقفًا دفاعيًا مستمرًا".

وأدان وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو تقدم المتمردين المدعومين من رواندا في مكالمة هاتفية مع رئيس الكونغو فيليكس تشيسيكيدي يوم الاثنين اتفق خلالها الزعيمان على أهمية دفع الجهود الرامية إلى استئناف محادثات السلام بين الكونغو ورواندا "في أقرب وقت ممكن"، حسبما قالت المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية تامي بروس في بيان.

وقالت السلطات إن الزعيم الكونغولي سيخاطب الأمة بشأن الصراع، وسط ضغوط متزايدة للتحرك بشأن التصعيد، ومع اندلاع الاحتجاجات في العاصمة كينشاسا، حيث أدان المتظاهرون رواندا لدورها في الصراع.

وبدا أن زعيم المعارضة مارتن فايولو يشير إلى أن الرئيس لا يبذل ما يكفي من الجهد للرد على الأزمة. ودعا فايولو في بيان له إلى التظاهر ضد رواندا وإلى دعم الكونغو من المجتمع الدولي، مضيفًا "إذا أصرّ السيد فيليكس تشيسيكيدي على الوقوف في طريقه، فسيتحمل وحده مسؤولية تدهور أمتنا وسيتعين عليه الاستقالة".