تحفة مارس الجنون: اللاعبون الأمريكيون المتميزون إيدي من بيردو وكنيت من تينيسي يواجهان بعضهما في الثمن النهائي النخبة

(ديترويت — يتنافس زاك إدي ودالتون كنيت، ربما يكونان من أكبر نجوم كرة السلة الجامعية من هذا النوع بجانب كاتلين كلارك، على نفس الملعب يوم الأحد، حيث لكل منهما فرصة لرفع مدرسته إلى رحلة مرغوبة إلى الدور النهائي.

سيواجه الفائزان بأعلى عدد من الأصوات في تصويت تشكيلتهم لأمريكا للموسم السنوي الرسمي من جامعة بيردو (32-4) المصنفة أولاً فريق تينيسي (27-8) المصنفة ثانياً في المباراة النهائية الإقليمية الوحيدة التي تجمع البذور الأولى والثانية.

قال مدرب فريق تينيسي ريك بارنس يوم الأحد: "فريقا كل منهما حقا، إنهما أكثر من الحدث الرئيسي الذي تتحدث عنه. كان من الواجب أن يحصلا على كل شرف حصلا عليه، لكن كلاهما سيخبرك أنهما سيعتمدان على زملائهم لمساعدتهم على تحقيق ما حققاه."

التقى الفريقان في بيردو وتينيسي قبل أربعة أشهر، وكان النتيجة مألوفة بالنسبة لمعظم الفرق التي حاولت التصدي لزاك إدي طول 7 اقدام واربع انشات 300 رطل.

سجل إدي 23 نقطة و10 ريباوند — واحدة من 27 مباراة مزدوجة هذا الموسم — على الرغم من أنه كان في مشكلة طوال المباراة. بلغ عدد الريباوندات الهجومية التي حققها سبعة من 17 ريباوندات لفريق بيردو التي حصل عليها في انتصاره بأربع نقاط على تينيسي في بطولة ماوي.

ولن يكون هذا الانتصار، واحدا من اصل ٣٢ حققها فريق مات بينتر، محلاً للتعزية كثيرا إذا لم تحقق فريق بيردو رحلته الأولى إلى الدور النهائي منذ ١٩٨٠، عندما كان لي روز مدرباً وجو باري كارول أفضل لاعب لديه.

في الموسم التالي أخرج جين كيدي تماما، لكي يحصل على مكان في قاعة مشاهير كرة السلة، بفوزه بستة بطولات للمؤتمر خلال ٢٥ موسما. ولكنه فشل مرتين في المرحلة النهائية.

يأمل بينتر بشدة في عدم الذهاب 0 ل٢، في المباراة النهائية الإقليمية أيضا. وكان آخر مرة كان فيها الفائز بجائزة مدرب كبير على مستوى ال Big Ten على بُعد خطوة من الدور النهائي كانت في عام ٢٠١٩، عندما خسر فريق بيردو في وقت أضافي أمام فيرجينيا التي حققت اللقب.

على الرغم من أن بيردو حقق خمسة ألقاب في المواسم العادية والثانية على التوالي في ١٩ موسما لبينتر، يرغب المشجعون في المزيد.

قال روبي هوميل، أحد نجوم بيردو السابقين الذين عانوا من إصابات أعاقت تقدمهم، "هناك إحباط بين قاعدة المشجعين لأننا كنا جيدين جدا في الموسم العادي، لكن هذا لم يؤدي إلى الدور النهائي". "وهذا دائما مفتاح الضحكة — إنه رائع أنك تحقق هذا النجاح في الموسم العادي، ولكنك لم تصل إلى الدور النهائي منذ عام ١٩٨٠."

يعلم المدرب بينتر تماما تاريخ البرنامج ويريد المزيد. فهو من مونسي، إنديانا، حيث نشأ يشجع فريق هوش بينك وضد بيردو حتى عرض مدير الفريق كيدي عليه مكانا في الفريق وبعد ذلك على مقاعده كمساعد.

قال البالغ من العمر ٥٣ عاما "لقد مر وقتً طويل منذ كان لدينا رحلة إلى الدور النهائي، ونود تحقيق ذلك". "لكننا نعلم أن تينيسي في الطريق وأن لديهم فريق عظيم."

تسعى تينيسي أيضًا بشدة للحصول على مكان في عرض الختام لكرة السلة الجامعية.

يريد بارنس العودة إلى الوراء مرة ثانية، وأول مرة منذ أن خسر فريقه تكساس أمام سيراكيوز في نصف نهائي البطولة الوطنية ٢٠٠٣.

لقد ملأ تينيسي مردوده الأطول في دورة دوري الجامعات بنفس نتائج الفريق في دورة دوري الجامعات ٢٠١٠ التي خسرت أمام ميتشيغان ستيت بفارق نقطة واحدة.

يعطي كنيت الفرصة للاعبي تينيسي للتغلب على العقبة.

الجناح البالغ طوله 6-6 هو أول لاعب سابق في المدرسة الثانوية الجامعية يتم اختياره لفريق أمريكا مع العلم انه كان لاعب كرة السلة في كلية الفقر.

"سأحاول فقط تقليص لمساته، ومحاولة جعله صعبا عليه وفقط جعله غير مريح"، قال عضو فريق بيردو لانس جونز، الذي لعب دورا في التقليل من نقاط كنيت إلى ثلاث نقاط في الشوط الثاني و ١٦ نقطة في المجموع.

الحراس الأصغر حجما على الملعب سيكون لهما دور كبير على الأرجح.

كان زاكاي زايجلر من تينيسي، البالغ طوله 5-9، ١٧١ جنيها، قد تم تعيينه أفضل لاعب دفاعي في SEC وسجل ١٨ نقطة و ٦ تمريرات حاسمة في فوزه في دور الثمانية على كريتون.

سجل برادين سميث من بيردو، طوله ٦ أقدام، ١٧٥ جنيها ١٢ نقطة و ١٥ تمريرة حاسمة والتقط ثماني ريباوندات يوم السبت في لقائه ضد غونزاغا، وكاد أن يكون ثالث لاعب في تاريخ البرنامج يحقق ها القدمة.

للفوز في اللقاء

يعطي فريق بيردو ثمانين فوز في اللقاء على فرقه، وقد فاز بسادسة دورياته في ١٩ موسما برنامج بينتر.

"هل هناك فريق آخر ذهب دائميا إلى كل مسابقة NCAA وهذا لا يصدق حقاً"، قال بارنس.