مع عقد جديد بقيمة 50 مليون دولار، يظل دان هيرلي من جامعة كونيكتيكت مركزًا على الملعب

حتى مع وجود صفقة من شأنها أن تجعله أحد أعلى مدربي كرة السلة الجامعية أجرًا في البلاد، لم يدع دان هيرلي من جامعة يوكون أفكاره تبتعد عن ما أوصله إلى قمة عالم كرة السلة الجامعية للرجال.

بعد حوالي شهر من رفضه لتولي منصب المدير الفني لفريق لوس أنجلوس ليكرز في الدوري الأمريكي للمحترفين، وافق هيرلي على عقد مدته ست سنوات بقيمة 50 مليون دولار حتى موسم 2029-30. وسيحصل على 6.375 مليون دولار في الموسم المقبل بالإضافة إلى راتبه الأساسي السنوي البالغ 400,000 دولار.

"وقال هورلي يوم الثلاثاء: "إنه ليس شيئاً يشغل بالي. "إذا كان هناك أي شيء، فقد تباطأت في التفكير فيه لأنني لم أرغب في الاطلاع عليه أو قراءته أو التعامل معه. لقد كنا نركز على الجزء الخاص بكرة السلة ولكن من الجيد أن الأمر انتهى."

كان الإبقاء على مساعديه من المدربين المساعدين في فريق العمل وكذلك التعامل مع الجوانب الحالية للرياضة الجامعية جزءًا من العقد الجديد الذي وقعه هيرلي البالغ من العمر 51 عامًا.

يعلم هورلي أن توم مور ولوك موراي وكيماني يونغ مسؤولون عن فوز يوكوون بألقاب وطنية متتالية مثله تماماً.

قال هورلي: "من الصعب تشكيل فريق عمل لأنه لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم العمل معي، فقط كثافة الطريقة التي نتبعها في عملنا والطريقة التي ندير بها برنامجنا، إنه مستوى كثافة مختلف". "أنا قاسٍ على الأشخاص الذين يلعبون معي ويعملون معي، أنا متطلب، لذا من الصعب دائمًا بالنسبة لي العثور على أشخاص لتوظيفهم."

سارع هورلي إلى الثناء على ديفيد بينيديكت، مدير ألعاب القوى في جامعة أوكلاهوما، على اهتمامه بالأمور كما فعل منذ تعيين هورلي.

"قال هورلي: "ديف مسؤول مثل أي منا عما وصلنا إليه. "لقد كان ديف شريكاً جيداً. لقد أجرينا هذه المحادثات حول المشهد المتغير لكرة السلة الجامعية، ومشاركة الإيرادات التي ستأتي في الطريق هنا، والصفقات التلفزيونية، والقدرة على الاستفادة من علامتنا التجارية وتعظيمها. علامتنا التجارية في ذروة كرة السلة الجامعية وتميزنا في كرة السلة هنا في كلا الجانبين، كيف يمكننا الاستفادة من ذلك إلى أقصى حد حتى لا نتخلف عن الركب.

"أنت تريد أن تبقى مركزاً على عملك بحيث يمكنك الاستمرار في تحقيق المزيد والمزيد من الإنجازات في مسيرتك المهنية. لطالما حقق ذلك.

"لقد زودنا بالموارد وفعل ما نحتاج إلى القيام به لمنحنا الموارد اللازمة للمنافسة على القمة."

كان لدى UConn أربعة لاعبين أساسيين تم اختيارهم في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين الأخيرة مع أليكس كارابان اللاعب الأساسي الوحيد العائد لفريق هاسكيز.

وقال هورلي إن اللاعب الجديد ليام ماكنيلي، الذي يعاني حاليًا من إصابة في الكاحل، "جاهز مثل أي لاعب جديد جاء إلى الفريق."

يعتقد هورلي أن لديه قائمة يمكنها المنافسة على اللقب الوطني الثالث على التوالي.

"وقال هورلي: "نحن في مستوى مواهب مماثل لما كانت عليه المجموعة (من الموسم الماضي). "يمكنك أن ترى بعض الإمكانيات الحقيقية هناك."