تغير المناخ يؤدي إلى انكماش الأنهار الجليدية بشكل أسرع من أي وقت مضى، مع فقدان 7 تريليون طن منذ عام 2000

يؤدي التغير المناخي إلى تسريع ذوبان الأنهار الجليدية الجبلية في العالم، وفقًا لدراسة جديدة ضخمة وجدت أنها تتقلص بسرعة أكبر من ضعف سرعة ذوبان الأنهار الجليدية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

فقد فقدت الأنهار الجليدية في العالم الجليد بمعدل حوالي 255 مليار طن (231 مليار طن متري) سنويًا من عام 2000 إلى عام 2011، لكن ذلك تسارع إلى حوالي 346 مليار طن (314 مليار طن متري) سنويًا على مدى العقد التالي تقريبًا، وفقًا للدراسة التي نشرت في مجلة الطبيعة هذا الأسبوع. (https://www.nature.com/articles/s41586-024-08545-z)

وفي السنوات القليلة الماضية، تسارعت وتيرة الذوبان بشكل أكبر، حيث وصل إلى رقم قياسي بلغ 604 مليار طن (548 مليار طن متري) في عام 2023، وهو آخر عام تم تحليله.

اعتمدت الدراسة على جهد دولي شمل 233 تقديرًا للتغيرات في وزن الأنهار الجليدية. وإجمالًا، فقدت الأنهار الجليدية في العالم أكثر من 7 تريليون طن من الجليد (6.5 تريليون طن متري) منذ عام 2000، وفقًا للدراسة.

"الشيء الذي يجب أن يكون الناس على دراية به وربما قلقين بشأنه هو أن الأنهار الجليدية تتراجع بالفعل وتختفي كما قلنا. ويبدو أن معدل هذا الفقدان يتسارع"، كما قال ويليام كولغان، عالم الجليد في هيئة الاستبيان الجيولوجي في الدنمارك وغرينلاند، وهو واحد من حوالي 60 مؤلفاً للدراسة.

وتوصلت الدراسة إلى أن الأنهار الجليدية في ألاسكا تذوب بأسرع معدل من أي من المناطق الـ19 التي شملتها الدراسة، حيث تفقد حوالي 67 مليار طن (61 مليار طن متري) من الجليد سنوياً، مما يؤدي إلى أكبر خسارة صافية للجليد.

وقالت الورقة البحثية إن الأنهار الجليدية في أوروبا الوسطى فقدت في السنوات الـ24 الماضية أعلى نسبة من الجليد في أي منطقة، حيث أصبحت الآن أقل بنسبة 39% مما كانت عليه في عام 2000. وقال كولغان إن أكثر ما يقلقه هو أن "درجات الحرارة المرتفعة في الصيف تضرب جبال الألب. "

قبل خمسة عشر عامًا، كان أكثر ما يقلق العلماء بشأن جبال الأنديز والأنهار الجليدية في باتاغونيا، لكن جبال الألب تقلصت بسرعة كبيرة لدرجة أنها قد تختفي في نهاية المطاف، كما قال كولغان.

وقالت غوين فلاورز، أستاذة علوم الأرض في جامعة سيمون فريزر في كندا، التي لم تشارك في الدراسة: "الأنهار الجليدية هي حراس غير سياسيين وغير متحيزين لتغير المناخ، وتراجعها يرسم صورة واضحة للاحترار المتسارع".

قال عالم الجليد بجامعة كولورادو تيد سكامبوس، الذي لم يكن أيضًا جزءًا من الدراسة، إن الأنهار الجليدية تقلصت ونمت في الماضي لأسباب محلية مفهومة جيدًا لم تكن تغيرًا مناخيًا. وقال إن ما يحدث الآن مختلف وواضح: "إنه بسبب الزيادات في غازات الاحتباس الحراري الناجمة مباشرة عن حرق الفحم والنفط والغاز الطبيعي. ... ولن يغير ذلك أي قدر من الخطابة أو التغريدات أو التصريحات الرنانة."

ووصف سكامبوس وفلورز وعلماء آخرون من الخارج التقييم بأنه واقعي ودقيق ولكنه ليس مفاجئًا.

قال كولغان إن العديد من الأماكن - مثل تلك الموجودة في غرب الولايات المتحدة - تشهد الآن مياهًا إضافية من الأنهار الجليدية سريعة الذوبان وتستفيد من هذه الزيادة، لكن ذلك سيختفي قريبًا مع ذوبان الأنهار الجليدية إلى ما بعد نقطة اللاعودة.

ويساهم ذوبان الأنهار الجليدية في ارتفاع مستوى سطح البحر أكثر من فقدان الجليد في غرينلاند أو القارة القطبية الجنوبية. وقالت الصحيفة إن تمدد المياه فقط مع ارتفاع درجة حرارتها يلعب دورًا أكبر في ارتفاع مستوى سطح البحر.

ويتشابه المعدل الإجمالي لفقدان الأنهار الجليدية مع المعدل الذي توصلت إليه دراسات سابقة وأقل شمولاً، إن كان أقل بقليل. لكن هذا العمل الجديد سيؤدي على الأرجح إلى تنبؤات جديدة ستكون أكثر تشاؤماً في المستقبل بسبب تحسن المعلومات وتفاقم الاحترار، كما قال كولغان.

وقال كولغان: "إذا كنت تفقد 5.5% من حجم الجليد العالمي في أكثر من 20 عاماً بقليل، فمن الواضح أن هذا الأمر غير مستدام". "هذا سوف يلحق بك."

وقال كولغان إن فقدان أكثر من 600 مليار طن من الأنهار الجليدية في عام 2023 "يبدو أمرًا لا يصدق الآن، لكنه قد يبدو طبيعيًا جدًا بعد 10 سنوات من الآن". "يمكن أن تنقلب الأنهار الجليدية الجبلية ككل إلى فقدان جماعي للجليد بسرعة كبيرة."