تخفيف الضغوط على الكنائس: القسائم تعزز الطلب على المزيد من المدارس المسيحية

يعرف القس ميلفين آدامز من فلوريدا أن بضع ساعات من البرامج الكنسية كل أسبوع لا تضاهي أكثر من 30 ساعة يقضيها الأطفال في المدارس العلمانية، حيث يستوعبون دروسًا يقول إنها تتعارض مع معتقدات أسرهم المسيحية.

وكغيره من القساوسة المحافظين لاهوتيًا في فلوريدا وخارجها، قرر أن كنيسته الناصرية في ضواحي أورلاندو يمكنها أن تفعل شيئًا حيال ذلك. يجري الآن الفصل الدراسي الافتتاحي لأكاديمية وينتر جاردن المسيحية في كنيسة مجتمع عائلة الإيمان، لتعليم طلاب الصفوف من الروضة إلى الصف الرابع ضمن رؤية الكنيسة الكتابية للعالم.

قال آدامز: "نحن نصنع تلاميذ ولا نقوم بذلك في أيام الأحد فقط، بل نقوم بذلك طوال الأسبوع". "أشعر بأننا نتقدم هنا في فلوريدا."

لدى الولاية برنامج قسائم موسع يساعد فيه دافعو الضرائب على دفع الرسوم الدراسية لجميع العائلات التي ترغب في إرسال أطفالها إلى مدارس خاصة. وعلى الرغم من أن هذا ليس السبب الرئيسي وراء إطلاق مجتمع عائلة الإيمان والكنائس الأخرى للمدارس المسيحية في حرمها الجامعي، إلا أن القسائم جعلت الأمر أسهل.

قال القس جيمي سكروجينز، الذي تأمل كنيسته العائلية في جنوب فلوريدا في إطلاق ثلاث مدارس مسيحية كلاسيكية خلال العام المقبل، إن الأمر لا يتعلق بإلحاق الضرر بالمدارس العامة. بل قال إن الأمر يتعلق بمنح الآباء المزيد من الخيارات التعليمية التي تتماشى مع قيمهم المسيحية.

وقال إن كنيسة العائلة تستجيب للطلب المستمر الذي نشأ عن التدقيق المتزايد في حقبة الوباء حول ما يتم تعليمه للأطفال في المدارس العامة حول الجنس وغيرها من القضايا المثيرة للجدل. في الفصول الدراسية المسيحية، يقول القساوسة إن المعتقدات الدينية يمكن أن تثري الدروس حول الأخلاق وبناء الشخصية، ويتمتع المعلمون بحرية دمج الكتاب المقدس في جميع المواد الدراسية، وقد تمنح البيئة الغامرة الطلاب فرصة أفضل للبقاء مؤمنين كبالغين.

## دفعة لإصلاح التعليم المسيحي

"أملنا هو المساعدة في تسريع هذه الحركة في التعليم المسيحي. ... أن تفكر كل كنيسة مسيحية لديها مبنى في إنشاء أو استضافة مدرسة في الحي". "نحن لا نحاول أن نحرق أي شيء. نحن نحاول بناء شيء بنّاء."

يقدم سكروجينز قضيته في "إصلاح التعليم: لماذا يجب على كنيستك أن تبدأ مدرسة مسيحية"، وهو كتاب جديد شارك في تأليفه مع تريفين واكس من مجلس الإرسالية المعمدانية الجنوبية التابع لاتفاقية المعمدانية الجنوبية في أمريكا الشمالية. إن كنيسة سكروجينز الكبيرة متعددة المواقع هي أيضًا كنيسة معمدانية جنوبية.

لديهم صحبة في قضيتهم من دعاة القسائم المدرسية.

على المستوى الوطني، على سبيل المثال، قدم الزميل البارز في مجلس أبحاث الأسرة جوزيف باكهولم حجة مماثلة في تقريره لعام 2020، "لماذا يجب على كل كنيسة أن تبدأ مدرسة مسيحية"، بينما كان يضغط من أجل المزيد من التمويل العام للتعليم الخاص. على مستوى الولاية، أطلقت شبكة التعليم المسيحي في أوهايو مبادرة إنشاء مدارس للكنائس في عام 2021.

قال تروي ماكينتوش، المدير التنفيذي للشبكة: "نعتقد أن الكنيسة تتحمل مسؤولية النهوض ومواجهة ما نراه أزمة تعليمية في الولايات المتحدة". قال إنهم ساعدوا حتى الآن في إنشاء مدرستين ويأملون في إضافة المزيد، ومن المحتمل أن تبدأ كبيئات تعليمية صغيرة تُعرف باسم المدارس الصغيرة.

أقرت ولاية أوهايو ما يسمى بالاختيار المدرسي الشامل - أموال دافعي الضرائب المتاحة للرسوم الدراسية في المدارس الخاصة دون حدود للدخل - في عام 2023. وكانت هذه القوانين جزءًا من موجة من قوانين القسائم المدرسية المؤيدة للمدارس التي تم تمريرها في أريزونا وفلوريدا وفلوريدا ووست فرجينيا وولايات أخرى بعد صدور أحكام المحكمة العليا الرئيسية في السنوات الأخيرة. هذا العام، أصبح الاختيار المدرسي الشامل سياسة وطنية رسمية للحزب الجمهوري، بما في ذلك المعاملة المتساوية للتعليم المنزلي.

الاتجاه نحو القسائم المدرسية يقسم أصحاب المصلحة

بالإضافة إلى المخاوف المتعلقة بالتمييز والقضايا المتعلقة بالكنيسة والدولة، يشعر المعارضون بالقلق من أن القسائم المدرسية تأخذ الأموال من المدارس العامة، التي تخدم معظم الطلاب الأمريكيين، وتساعد الأسر ذات الدخل المرتفع التي تدرس بالفعل في المدارس الخاصة.

"المشكلة ليست في إنشاء الكنائس للمدارس. المشكلة تكمن في تمويل دافعي الضرائب لهذه المدارس، أو أي مدارس خاصة"، قالت راشيل ليزر، رئيسة منظمة أمريكيون متحدون من أجل الفصل بين الكنيسة والدولة، في بيان لها. وقالت إن القسائم المدرسية "تجبر دافعي الضرائب على تمويل التعليم الديني - وهو انتهاك واضح للحرية الدينية".

معظم المدارس الخاصة في الولايات المتحدة هي مدارس دينية، على الرغم من أنها ليست جميعها تحت رعاية دار عبادة معينة.

تمثل المدارس المسيحية المحافظة ما يقرب من 12% (3,549) من الخيارات الخاصة في البلاد خلال العام الدراسي 2021-22، وفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن مسح المدارس الخاصة في المركز الوطني لإحصاءات التعليم. وعلى الرغم من أنها ليست المجموعة الأكبر، إلا أن نسبة الالتحاق بالمدارس المسيحية المحافظة آخذة في النمو. قفز إجمالي عدد المسجلين حوالي 15% (785,440) في عام 2021، مقارنة بعام 2019.

قالت ميليسا إريكسون، المديرة والمؤسس المشارك للتحالف من أجل المدارس العامة في فلوريدا، إنها حاربت القسائم لسنوات إلى جانب سياسات أخرى تضر بنظام المدارس العامة الذي يُتهم باستمرار بأنه المشكلة، حتى وإن كان يخدم معظم الأطفال في الولاية.

"إنهم يريدون الحصول على مزايا التمويل العام دون المتطلبات التي يجب على المدارس الحكومية أن تمر بها. إنه لأمر مقلق للغاية أنه لا توجد مساءلة"، قال إريكسون، الذي يرى "مجموعات المدارس المنزلية أو الكنائس الفردية الصغيرة التي لم تفكر أبدًا في الدخول في مجال التعليم، تدخل الآن في هذا المجال لأن هناك هذا التدفق غير المنظم للمال".

الكنائس التي تتقاسم مساحتها مع الشركات الناشئة في المدارس

في ولاية أوهايو، تريد مجموعة ماكينتوش أن تحصل جميع العائلات في أوهايو على تعليم مسيحي، وقد دعمت برنامج القسائم المدرسية الموسع في الولاية.

قالت ماكينتوش: "لم نكن بحاجة إلى خمس مدارس مسيحية في الولاية - بل كنا بحاجة إلى 50 مدرسة"، مشيرة إلى أن الحصول على مبنى يمكن أن يشكل تحديًا للشركات الناشئة في المدارس. "لقد حاولنا إزالة هذه العقبة من خلال الحصول على مرافق كنسية غير مستخدمة إلى حد كبير خلال الأسبوع."

كانت كنيسة نورثلاند، وهي جماعة غير طائفية في ضواحي أورلاندو، تمتلك تلك المساحة غير المستخدمة وقررت استضافة مدرسة، وفقًا لكبير القساوسة جوش لاكستون، الذي قال في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه يرى التعليم المسيحي كثقل موازن لتراجع الحضور الكنسي واتجاهات محو الأمية الكتابية. دعت الكنيسة مبادرة المدرسة الكنسية لبدء مدرسة على أرضها العام الماضي.

قال كيفن كلارك، مؤسس المبادرة ورئيسها، إن مدرسة نورثلاند هي ثاني حرم جامعي تطلقه المبادرة منذ بدايتها في عام 2020. تعمل المجموعة على إنشاء شبكة من المدارس الكلاسيكية التي تستضيفها الكنائس، وتوسيع نطاق الوصول إلى التعليم المسيحي في فلوريدا - وتغيير حياة الناس.

"اعتقدت أن هذا لا يمكن أن يكون مجرد حل لمرة واحدة. إنه يحتاج إلى نهج منهجي لإشراك المزيد من العائلات... وخدمة العائلات التي لم يكن لديها حقًا هذا النوع من الوصول"، قال كلارك، مشيرًا إلى أن التعليم المسيحي غالبًا ما يكون خيارًا ذا قيمة مضافة للعائلات الأكثر ثراءً.

تحظى مبادرة المدرسة الكنسية بإشادة في كتاب سكروجينز الذي يتم تقديمه مجانًا من خلال ذراع التبشير المحلي التابع لمجلس الكنائس القبطية الأرثوذكسية SBC ورابطة المدارس المسيحية الدولية. تمثل مجموعة الاعتماد حوالي 2,200 مدرسة أمريكية؛ وقالت الجمعية هذا الصيف أن لديها 17 كنيسة في برنامج المدارس الناشئة.

وقال رئيس الجمعية لاري تايلور في بيان صحفي أعلن فيه عن التعاون المعمداني الجنوبي: "نحن ندعو القساوسة إلى تصور جيل من سفراء يسوع المسيح، يتم تشكيلهم من خلال التعليم المسيحي". وهو يريد أن يكون الطلاب "قادرين ليس فقط على الانخراط في الثقافة ولكن أيضًا على الإبحار والازدهار وسط الأيديولوجيات العلمانية".

المدرسة العامة مقابل مدرسة الأحد

قال جيف والتون، المدير التنفيذي للجمعية الأمريكية للمدارس المسيحية، إن الصدام بين المدارس العامة ومدارس الأحد قد اشتعل من قبل مع خلافات حول الأصول البشرية للصلاة في الصف. وقال إن مجموعة الاعتماد تشهد اليوم نموًا في المدارس، خاصة من الكنائس المعمدانية الجنوبية، وزيادة في عدد الملتحقين بين أكثر من 700 مدرسة عضو فيها.

"إنها ليست معارضة للتعليم العام من حيث المبدأ. بل هي معارضة لما وصلت إليه المدارس الحكومية من الناحية الأيديولوجية في الكثير من المجتمعات، وهذا يحبط الآباء المسيحيين"، مشيرًا إلى أن الرسائل المتضاربة صعبة على الأطفال.

يجري الفصل الدراسي الأول في إحدى الكنائس المعمدانية الجنوبية في ولاية فرجينيا الغربية. قال القس باتريك ماكوي، الذي يسعى للحصول على اعتماد المدرسة، إن أكاديمية ساوث بيركلي المعمدانية المسيحية التي تقبل قسيمة منحة الأمل التي تقدمها الولاية، تبدأ بأقل من 10 طلاب، وتدرس بشكل فردي.

نشأت المدرسة بعد أن بدأ ماكوي بالتدريس البديل في المدارس العامة في المنطقة قبل عامين. وقال إنه وجد هناك أناسًا طيبين، وقليلًا من التعليم في الأيديولوجيات الساخنة، ولكن هناك حاجة واضحة لتعليم مسيحي قوي.

"إنهم يفشلون في إعدادهم لمرحلة البلوغ"، قال ماكوي، الذي يشعر بالقلق على مستقبل تمويل المدارس العامة لأنه يتوقع أن يستخدم المزيد من الآباء والأمهات قسائم التعليم الخاص.

وقال: "علينا أن نواجه هذه المشكلة بشكل مباشر". "وبما أنهم لا يفعلون ذلك، فعلى أحد ما أن يفعل ذلك."