محاكمة سكوبس تعيد كتابة تاريخ دايتون المثير

حظيت بلدة صغيرة في شرق ولاية تينيسي بدعاية واهتمام على المستوى الوطني قبل قرن من الزمان عندما خطط القادة المحليون لإجراء محاكمة اختبارية حول تدريس نظرية التطور في المدارس العامة. لكن ما حصلوا عليه من محاكمة سكوبس التي استمرت ثمانية أيام كان أكثر مما كانوا يساومون عليه.

ألهمت محاكمة القرن _ وأول محاكمة يتم بثها عبر الراديو _ المقالات والكتب والمسرحيات والأفلام، بما في ذلك فيلم "ورثت الريح" الشهير.

كما أنها وصفت دايتون بأنها بلدة غير متعلمة من الأصوليين المسيحيين المتشددين، وهي رواية أمضى السكان المحليون عقودًا في محاولة إعادة كتابتها.

على مدار أكثر من 30 عامًا، قدم الناس في مقاطعة ريا مسرحية في شهر يوليو من كل عام باستخدام نص المحاكمة، بهدف تصحيح السجل.

يشرح الممثلون ومخرج مسرحية "المصير في دايتون" بكلماتهم الخاصة تعقيدات البلدة التي استولى عليها التاريخ.

المخرج

كان دان باك أستاذًا للمسرح في إحدى الجامعات الخاصة القريبة عندما تلقى بريدًا إلكترونيًا يبحث عن مخرج لمسرحية عن محاكمة سكوبس. كان باك على علم بالمحاكمة، لكنه لم يكن يعلم أن دايتون لديها مسرحية خاصة بها.

"إن تراث البلدات الصغيرة التي تروي قصتها الخاصة من خلال المسرح هو تاريخ غني، أليس كذلك؟ قال باك، مشيرًا إلى أن هذا التقليد قد تم السخرية منه بشكل هزلي في الفيلم الساخر "في انتظار جوفمان".

قام السكان المحليون بعرض المسرحية لمواجهة الصور النمطية والحريات الإبداعية من فيلم "ورثت الريح"، بالإضافة إلى النقد اللاذع الذي وجهه الكاتب الصحفي ه.ل. مينكن للسكان في ذلك الوقت.

قال باك: "سرعان ما علمت أن سكان البلدة هنا ليسوا مغرمين حقًا بالمسرحية أو الفيلم". "إنهم يطلقون عليها "المسرحية الاسكتلندية"، وهي إشارة إلى مسرحية ماكبث التي لا يفترض أن تقول: المسرحية الملعونة."

في الحقيقة، كانت قصة المحاكمة أكثر تعقيدًا ودقة مما يعتقده معظم الناس.

كان جون ت. سكوبس، المدرس المحلي، مشاركًا عن طيب خاطر في اختبار قانون مناهضة التطور، ولم يمت المدعي العام ويليام جينينغز برايان بعد المحاكمة لأنه هُزم أمام حجج محامي الدفاع كلارنس دارو.

بإخراج المسرحية في الذكرى المئوية للمحاكمة، يقول باك إنه يعمل على تحقيق نفس المهمة التي كان قادة دايتون يقومون بها منذ قرن من الزمان.

"قال باك: "أنا أعمل على زيادة الضجة حول هذه المدينة، وجذب الناس إلى هنا لجعلهم متحمسين، ووضع دايتون على الخريطة. "ربما نحاول استخدام هذه القصة وهذه المحاكمة لجذب الانتباه إلى هذا المكان بالتحديد."

السليل

لم يدرك جاكوب سميث، 23 عامًا، علاقته بالمحاكمة الأكثر شهرة حتى بدأ في دراسة التاريخ. كان شقيق جدة جدته الكبرى هو والتر وايت، مدير مدارس المقاطعة وأحد الشخصيات الرئيسية التي جلبت المحاكمة إلى دايتون.

يلعب سميث دور دادلي فيلد مالون، وهو محامي الدفاع عن سكوبس الذي ألقى خطابات حماسية لا تُنسى خلال المحاكمة مثل بريان ودارو. أحد السطور المفضلة لسميث التي ألقاها هي إشارة إلى ما يسمى بالمعركة بين الجانبين في المحكمة.

قال سميث: "قال: "لا توجد مبارزة مع الحقيقة أبدًا". "لقد قال، 'إنها تفوز دائمًا. إنها ليست جبانة. إنه لا يحتاج إلى القانون أو قوات الحكومة أو، وتوقف مؤقتًا، "السيد برايان".

يعمل سميث حاليًا أمين أرشيف المقاطعة، ويسعده أن يرى الناس يزورون مبنى المحكمة الأصلي في دايتون بأرضيته الخشبية اللامعة والصارخة ونوافذه الطويلة وسلالمه الرائعة التي تؤدي إلى قاعة المحكمة العريضة في الطابق الثاني.

قال سميث: "يمكنك الإمساك بالدرابزين الصاعد إلى قاعة المحكمة الدائرية تلك، تماماً كما كان يفعل المحامون وجميع المشاهدين في عام 1925".

"العامي العظيم

لقد مثّل لاري جونز في المسرح المجتمعي والمحلي منذ الطفولة، لذلك اعتقد أنه يعرف قصة محاكمة سكوبس بعد أدائه في إنتاج مسرحية "ورثت الريح".

أدرك لاحقًا أن المسرحية الشهيرة كانت تأخذ حريات إبداعية لجعل المحاكمة كناية عن شيء آخر كان يستحوذ على اهتمام الأمة في ذلك الوقت: المكارثية.

يلعب جونز دور بريان، الخطيب المسيحي الشهير والسياسي الشعبوي الذي أكسبته خطاباته لقب "العامي العظيم". يقول إن الجزء الأصعب لم يكن تعلم الخطب المطولة التي يلقيها برايان أثناء المحاكمة، بل كان السجال الذي كان عليه القيام به عندما يضع دارو برايان على منصة الشهود بشكل غير متوقع للدفاع عن الحقيقة الحرفية للكتاب المقدس.

قال جونز: "أنا مضطر للرد بشكل عفوي، وأشعر بالعفوية في كل مرة". "لذا فإن جزءًا من عقلي يقول: "يا إلهي، هل هذا هو التلميح الصحيح؟ هل سأقول الشيء الصحيح؟"

قال جونز إن الجمهور لا يزال يتواصل مع إعادة سرد المحاكمة بعد مرور قرن من الزمان لأن هذه هي القضايا التي لا يزالون يتعاملون معها.

قال جونز: "لا يزال الناس يتجادلون في نفس القضية". "ما هو دور الحكومة الفيدرالية أو حكومة الولاية في أنظمة المدارس العامة؟ ما الذي يجب السماح به؟ ما الذي لا ينبغي السماح به؟ ما الذي يمكن للآباء ممارسة التأثير عليه من أجل أطفالهم؟ سواء أكان الأمر يتعلق بالتطور أو ما إذا كان الأمر يتعلق بالأدب أو أي من القضايا السياسية المنتشرة بكثرة اليوم، لا يزال نفس الجدل."

لا يوجد استنتاج

لم تكن نتيجة المحاكمة مفاجأة كبيرة. فقد وجدت هيئة المحلفين سكوبس مذنباً بعد بضع دقائق من المداولات. ومع ذلك، كان هدف محامي الدفاع طوال الوقت هو نقل الحجة القانونية إلى محكمة أعلى.

واليوم، تحتضن دايتون مكانتها في التاريخ بالاحتفال السنوي بالمحاكمة. وتقوم الشركات بالإعلان عن "محاكمة القرد" والترويج لها. وقد تبنى السكان المحليون عبارة: "لقد تطورت دايتون".

قال باك: "نحن ننفض الغبار عن قصة قديمة جدًا، لكنها جديدة جدًا". "إنها مناسبة جدًا الآن."