مفتش أعمال الطرق الذي قفز إلى بر الأمان أثناء انهيار جسر بالتيمور يقدم طلب تعويض

كانت مجرد مناوبة ليلية أخرى لدامون ديفيس، وهو مفتش بناء الطرق الذي كان يشرف على إصلاحات جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور - إلى أن بدأ سطح الجسر تحت قدميه في الانهيار.

ركض للنجاة بحياته، وبأعجوبة تمكن من الوصول إلى بر الأمان قبل لحظات من انهيار الجسر في المياه في الأسفل.

قال المحامي بالتيمور بيلي مورفي الذي يمثل شركته ديفيس في قضية مسؤولية ضد مالك ومدير سفينة الحاويات الضخمة "دالي" التي انحرفت عن مسارها واصطدمت بأحد الأعمدة الداعمة للجسر في مارس: "يمكنك أن تتخيل بينما كان يتقدم إلى الأمام كان الجسر ينهار خلفه".

وقد عقد المحامون مؤتمراً صحفياً يوم الخميس للإعلان عن دعواهم القادمة.

لقي ستة أفراد من طاقم الطريق الذين كان ديفيس يتفقد عملهم في تلك الليلة حتفهم في الانهيار ونجا آخر بأعجوبة من السقوط من الجسر. كان عملهم في تلك الليلة هو ملء الحفر على سطح الجسر.

سمح نداء استغاثة في اللحظة الأخيرة من ربان السفينة لضباط الشرطة بإيقاف حركة المرور إلى الجسر، لكن لم يكن لديهم الوقت لتنبيه طاقم الطريق. كان العمال في استراحة عندما وقعت الكارثة. كان معظمهم جالسين في مركبات البناء الخاصة بهم ولم يكن لديهم أي تحذير بشأن الانهيار الوشيك.

تمكن الرجل الذي نجا من السقوط، خوليو سرفانتس سواريز، من إنزال نافذة شاحنته التي كانت تغرق بسرعة يدوياً والتسلق إلى المياه المتجمدة في نهر باتابسكو، حيث تشبث بقطعة من الحطام العائم حتى تم إنقاذه من قبل أول المستجيبين.

في هذه الأثناء، كان ديفيس عائداً إلى سيارته عندما أدرك ما كان يحدث. ركض نحو أحد طرفي الجسر وقفز إلى بر الأمان.

قال المحامي رون ريتشاردسون: "سقطت سيارته مع الجسر، وقفز قفزة عملاقة". "لقد استمر في الركض للنجاة بحياته."

قال محاموه إن ديفيس لا يزال يكافح للتغلب على الصدمة التي تعرض لها. وقالا إنه في حالة حداد على فقدان زملائه واستيعاب صدمة تجربة الاقتراب من الموت.

يخطط ديفيس لرفع دعوى في الأيام المقبلة ضد مالك شركة دالي غريس أوشن الخاصة المحدودة وشركة سينرجي مارين جروب السنغافورية. وقد قدمت الشركتان التماساً للمحكمة بعد أيام من الانهيار سعياً للحد من مسؤوليتهما القانونية فيما يمكن أن يصبح أغلى قضية خسائر بحرية في التاريخ.

ومنذ ذلك الحين، رفعت عدة أطراف أخرى دعاوى معارضة في القضية، بحجة أن الشركتين كانتا مهملتين في السماح لسفينة غير صالحة للإبحار بمغادرة ميناء بالتيمور.

وجاءت أكثر الدعاوى إدانة حتى الآن يوم الأربعاء عندما اتهمت وزارة العدل الأمريكية شركتي جريس أوشن وسينرجي مارين بالتهور وتجاهل المشاكل الكهربائية المعروفة على متن السفينة دالي.

تعرضت السفينة لانقطاع التيار الكهربائي عند اقترابها من الجسر، مما تسبب في فقدانها للتوجيه وانحرافها عن مسارها. تقدم الدعوى القضائية التي رفعتها وزارة العدل الرواية الأكثر تفصيلاً حتى الآن لسلسلة الأعطال المتتالية التي تركت قباطنة السفينة وطاقمها عاجزين في مواجهة كارثة تلوح في الأفق.

غادرت السفينة، التي ظلت عالقة وسط حطام الانهيار لأشهر قبل أن يتم انتشالها وإعادة تعويمها، نورفولك بولاية فيرجينيا بعد ظهر يوم الخميس في طريقها إلى الصين في أول رحلة دولية لها منذ كارثة 26 مارس.

وقال مسؤولو خفر السواحل الأمريكيون إنهم يحافظون على منطقة أمان على بعد 500 ياردة (متر) حول السفينة، التي بدأت رحلتها بقيادة ثلاثة زوارق سحب. وستنطلق هذه القوارب في نهاية المطاف وستبحر السفينة دالي بقوتها الذاتية. ومن المتوقع أن تستغرق الرحلة 46 يوماً، وفقاً لموقع تتبع بحري على الإنترنت.

وقال محامو ديفيس إن الإيداع الأخير للحكومة يعزز قضيتهم. وأشاروا إلى أن وزارة العدل تسعى للحصول على تعويضات تأديبية بالإضافة إلى 100 مليون دولار من تكاليف التنظيف التي تكبدتها في أعقاب الانهيار. أوقفت الكارثة معظم حركة الملاحة البحرية عبر ميناء بالتيمور لأشهر حيث عملت أطقم الإنقاذ على انتشال جثث الضحايا وإزالة الحطام من قناة الشحن الرئيسية.

جميع الرجال الستة الذين لقوا حتفهم كانوا من المهاجرين اللاتينيين الذين قدموا إلى الولايات المتحدة بحثًا عن وظائف وفرص عمل أفضل. وقد أعلن محامو بعض عائلاتهم في وقت سابق من هذا الأسبوع عن دعوى مدنية وشيكة نيابة عنهم. كما يسعون أيضًا إلى توفير حماية أفضل لسلامة مكان العمل للعمال المهاجرين الذين غالبًا ما ينتهي بهم المطاف في وظائف خطرة.