روسّي ينضم إلى فريق إد كاربتنر بعد أن قرر كاربتنر المشاركة في سباق إندي 500 فقط

تم الإعلان عن ألكسندر روسي يوم الأربعاء كأحدث سائق في فريق إد كاربنتر ريسينغ، الذي سيكون ثالث فريق في أربع سنوات للفائز السابق بسباق إنديانابوليس 500.

وسينضم روسي، الذي فاز بسباق إندي 500 في نسخته المائة كمتسابق مبتدئ في 2016، إلى كريستيان راسموسن في تشكيلة الفريق المكونة من سيارتين. سيخوض كاربنتر، الذي كان قد قلص بالفعل مشاركته في السباقات البيضاوية فقط، سباق إندي 500 العام المقبل في مشاركة ثالثة في فريق ECR.

كان من المقرر أن يشارك راسموسن في الموسم الماضي كمبتدئ في الموسم الماضي بسيارة واحدة مع كاربنتر، لكن مالك الفريق انسحب في نهاية المطاف من السباقات الثلاثة الأخيرة من العام. أنهى راسموسن العام في السيارة وأبقاها في برنامج دائرة المتصدرين الذي يمنح الفرق الـ22 الأولى في الترتيب مكافأة مالية كانت ECR في أمس الحاجة إليها.

ومقابل جهوده، مُنح راسموسن تمديداً لعقده ومقعداً بدوام كامل إلى جانب روسي، الذي كان يبحث عن وظيفة جديدة منذ شهر يونيو عندما قالت آرو مكلارين إنها لن تستقيل بعد موسمين. وُصفت صفقات سائقي ECR بأنها متعددة السنوات وأُعلن عنها يوم الأربعاء، الذي صادف عيد ميلاد روسي الثالث والثلاثين.

سيحل روسي محل رينوس فيكاي، الذي قال يوم الإثنين على وسائل التواصل الاجتماعي إنه لم يتم تجديد عقده بعد خمسة مواسم. سيقود روسي سيارة شفروليه رقم 20 وسيقود راسموسن السيارة رقم 21.

"قال كاربنتر: "إنه يوم مثير ليس فقط للترحيب بأليكس في الفريق، بل لتمديد علاقتنا مع كريستيان. "نحن متحمسون للغاية بشأن تشكيلتنا وإعلانات الشراكة الأخرى التي ستصدر قريباً.

"أود أيضاً أن أشكر رينوس على السنوات الخمس التي قضاها مع الفريق. من الصعب دائماً أن نقول وداعاً لزميل وصديق في الفريق، لكنني واثق من أن مسيرة رينوس ستستمر في الازدهار. وبينما نتطلع إلى عام 2025 وما بعده، فإنني أركز بشكل كامل على إعادة فريق ECR إلى آفاق جديدة والفوز بالسباقات والمنافسة على البطولات."

هذا كل ما كان يبحث عنه روسي بعد أن ترك فريق أندريتي غلوبال، الفريق الذي احتضنه بعد مغادرة روسي للفورمولا 1، بعد موسم 2022. كان روسي في حاجة إلى بداية جديدة وقدّم له سهم مكلارين ذلك، لكنّه لم يجد أي ثبات في مستواه وسيحلّ مكانه كريستيان لوندغارد العام المقبل.

أحرز روسي منصتي تتويج فقط في 34 سباقاً مع مكلارين. كان آخر انتصار له في عام 2022 عندما كان لا يزال يقود لصالح أندريتي.

على الرغم من أن فريق ECR لا يقدم سيارات تنافس على لقب إندي كار، إلا أن الفريق من بين الأقوى بشكل روتيني كل عام في إنديانابوليس موتور سبيدواي. كان روسي في عام 2016 أول أمريكي مبتدئ يفوز بسباق إندي 500 منذ عام 1928.

قال روسي: "يشرفني أن إد وكامل مجموعة مالكي ECR يعترفون بالقيمة التي يمكنني تقديمها للفريق". "التزامهم بالتميز، بالإضافة إلى قوة شفروليه وخططهم الطموحة للمستقبل، جعل من المستحيل تفويت هذه الفرصة. أنا متحمس للبدء والمساهمة في نجاح الفريق المستمر."