الراجحي يتصدر رالي داكار ويقاتل للفوز

استفاد السائق المحلي يزيد الراجحي من المرحلة البائسة التي خاضها الجنوب أفريقي هينك لاتيغان لينتزع صدارة رالي داكار في صحراء المملكة العربية السعودية يوم الثلاثاء.

وتصدر الراجحي رالي داكار على مدار الأسبوع الماضي، لكن الأخطاء وسوء الحظ في المرحلة التاسعة التي امتدت لمسافة 357 كيلومتراً من الرياض جنوب شرق إلى حرض، حولت تقدمه الإجمالي بأكثر من خمس دقائق على الراجحي إلى فارق قد يصل إلى سبع دقائق.

يتبقى للرالي فعلياً يومان و400 كيلومتر في كثبان الربع الخالي. أما اليوم الأخير، الجمعة، فسيكون اليوم الأخير هو يوم القيادة الاحتفالية إلى خط النهاية في الشبيطة.

لم يسبق للراجحي الفوز برالي داكار، مثله مثل لطغيان. هذه هي المحاولة الـ11 للسعودي مع أفضل مركز ثالث في 2022. كان يحتل المركز الثاني منذ الأربعاء الماضي. يبدو أنّ المنافسة على اللقب بينهما فقط.

كان صاحب المركز الثالث السويدي ماتياس إيكستروم صاحب المركز الثالث والقطري ناصر العطية بطل الرالي خمس مرات متأخراً بحوالي 25 دقيقة.

قال لاتيغان: "إنها كارثة نوعًا ما لأكون صادقًا". "بعد حوالي 13 كيلومترًا ضللنا الطريق. اعتقدنا أننا أضعنا نقطة الطريق ولكننا في الواقع وصلنا إليها. عندما ضللنا الطريق تعرضنا لثقب واحد ثم في النهاية تعرضنا لثقب آخر وانثقب الإطار في الواقع. لذا، كان يومًا فوضويًا وفوضويًا وفوضويًا للغاية بالنسبة لنا، لكنه ليس نهاية العالم، ما زلنا في السباق."

حلّ لاتيجان والملاح بريت كامينغز في المركز الـ11 في هذه المرحلة، وجاء الراجحي وتيمو غوتشالك في المركز الثالث.

"قال الراجحي: "لقد قمنا بعمل رائع كما خططنا لذلك. "لقد اندفعنا بشكل جيد. لقد استمتعنا بالسباق، وهذا هو الأهم. آمل أن يسير كل شيء على ما يرام في اليومين أو الثلاثة أيام القادمة للفوز برالي داكار سأقاتل من أجل الفوز. لن يكون الأمر سهلاً."

وفاز العطية بالمرحلة متقدماً على البلجيكي غيوم دي ميفيوس في أقل من ثلاث ساعات ليصعد إلى المركز الثالث بفارق دقيقة واحدة عن المركز الثالث في الترتيب العام.

فوزه بالمرحلة الـ 49، والأول له في رالي داكار مع الصانع الروماني داسيا، جعله يتخلف بفارق دقيقة واحدة فقط عن الرقم القياسي الذي يحمله الفنلندي آري فاتانين والفرنسي ستيفان بيترهانسل.

ساندرز يعزز صدارته للدراجات النارية

عزز الدراج الأسترالي دانيال ساندرز صدارته للدراجات النارية إلى ما يقرب من 15 دقيقة عندما تعرض أقرب منافسيه، الإسباني توشا شارينا، لحادث سير في وقت مبكر.

اصطدمت العجلة الخلفية لدراجة هوندا التي يقودها شارينا بصخرة وأدت إلى تحطمها بعد 20 كيلومترًا فقط. استأنف السباق لكنه أنهى السباق متأخرًا بحوالي أربع دقائق عن ساندرز مما أدى إلى تراجعه في الترتيب العام.

بقي زميل شارينا في الفريق الفرنسي أدريان فان بيفرين في المركز الثالث بفارق أكثر من 20 دقيقة عن زميله ساندرز في فريق KTM، بينما عزز زميل ساندرز في فريق KTM الأرجنتيني لوتشيانو بينافيديس مركزه في المركز الرابع بفوزه بالمرحلة الثانية على التوالي.

تفوق بينافيديس على فان بيفيرين بحوالي دقيقتين بفضل حصوله على مكافآت زمنية إضافية بلغت حوالي خمس دقائق من خلال فتح الطريق، وكرر فوزه في حرض قبل عامين. وجاء ساندرز في المركز الثالث بعد أن كان متقدمًا حتى قبل حوالي 70 كيلومترًا من النهاية.

وقال ساندرز: "لقد ضللت الطريق بضع مرات فقط وخسرت القليل من الوقت". "كان بإمكاني الضغط وكسب المزيد من (الوقت) لكن الأمر ليس سيئًا للغاية."