بينما تتجه الأنظار إلى دوري NBA خلال عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بالنجوم، تشارك WNBA وفريق الفالكيريز الأضواء

• يرتدي درايموند جرين بفخر قميص فريق غولدن ستيت فالكيريز رقم 25، في إشارة إلى عودة اتحاد كرة السلة الأمريكي لكرة السلة إلى شمال كاليفورنيا في عام 2025.

يصعد مدرب ووريورز ستيف كير بانتظام إلى المنصة لإجراء المقابلات مرتديًا القمصان الأرجوانية المميزة للامتياز التوسعي.

مع تسليط الأضواء على مركز تشيس سنتر البالغ من العمر 5 سنوات خلال عطلة نهاية الأسبوع لنجوم الدوري الأمريكي للمحترفين، تتجه العديد من الأنظار أيضًا إلى لعبة السيدات. تصدرت كيتلين كلارك عناوين الصحف لعدم مشاركتها. تصدرت آجا ويلسون ولاعبات أخريات من رابطة كرة السلة النسائية عناوين الأخبار بحضورهن.

ونعم، سيحظى الامتياز التوسعي الجديد لرابطة كرة السلة النسائية لكرة السلة الأمريكية القادم إلى الخليج بمتابعة جيدة خلال عطلة نهاية الأسبوع لكل النجوم.

يمكن للمهاجم القوي لفريق ووريورز غوي سانتوس أن يشعر بطاقة WNBA.

قال سانتوس، الذي كان لديه عمل إذاعي جانبي يوم السبت مع الدوري الأمريكي للمحترفين: "ترى فريق كل النجوم، وترى فريق WNBA قادمًا وترى كيف يستمتع مجتمع منطقة الخليج بذلك، والجميع يشاهد الفرق". "لديك كل شيء يحدث في نفس الوقت، إنه أمر جيد جدًا لمنطقة الخليج. يحاول فريق واريورز، المنظمة بأكملها، مساعدتهم، في محاولة لجعل جميع مشجعي غولدن ستايت يتحولون إلى مشجعي فالكيرييز، ونحن جميعاً نريد أن نكون معاً لأننا نمثل منطقة الخليج، نحن نمثل الناس الذين يعيشون هنا."

لم يكن من الصعب العثور على لاعبات كرة السلة النسائية لكرة السلة الأمريكية، حيث عقدن ندوات مع أطفال دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، وشاركن في مباراة 2 ضد 2، واستعرضن مهاراتهن في لعبة المشاهير. وقد شوهدت سابرينا إيونيسكو من منطقة الخليج في الفعاليات المجتمعية على الرغم من عدم تمكن الرابطة من وضع تفاصيل مباراة أخرى بين إيونيسكو وستيفن كاري.

كشف فريق فالكيريز عن غرفة خلع الملابس الجديدة في الصالة التي سبقت الاحتفالات.

قال تراي يونغ نجم فريق أتلانتا هوكس إنه من الصعب تصديق أنه لم يكن هناك فريق لكرة السلة النسائية في وقت سابق بالنظر إلى كل نجاحات غولدن ستايت على مدار العقد الماضي، عندما فاز فريق ووريورز بأربع بطولات في الدوري الأمريكي للمحترفين.

قال يونغ: "هذا أحد امتيازات النخبة في الدوري اليوم، الدوري الأمريكي للمحترفين". "إنه أمر لا يحتاج إلى تفكير أن يكون لدينا امتياز دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين هنا. أنا مندهش بالفعل من عدم وجود امتياز هنا."

في حين أن التوقيت يتزامن مع النمو العالمي للرياضة النسائية، فقد وقع جو لاكوب مالك غولدن ستايت منذ فترة طويلة في حب كرة السلة النسائية عندما شاهد الفريق الأولمبي لعام 1996. وقد أُعجب بمدربة فريق ستانفورد الشهيرة تارا فان ديرفير التي قادت الفريق الأمريكي الذي لم يهزم إلى الميدالية الذهبية في أتلانتا.

كان لاكوب مستثمرًا أصليًا في دوري كرة السلة الأمريكي السابق، وخطط لجلب امتياز كرة السلة الأمريكية للسيدات إلى هنا طوال الوقت - ثم بمجرد افتتاح مركز تشيس سنتر في عام 2019 أصبح أولوية قصوى.

أصبح الفريق التوسعي رسميًا في أكتوبر 2023.

قال المدير العام لفريق فالكيريز أوهيما نيانين بعد مسودة التوسعة في 6 ديسمبر: "أريدهم أن يفهموا الفرصة التي لديهم ليأتوا ويصبحوا مؤرخين". وأضاف: "بمجرد أن ترتدي هذا القميص وتجلس أمام مركز تشيس سنتر الممتلئ، ستتغير تجربتك بأكملها."

عادت رابطة كرة السلة النسائية لكرة السلة للمرة الأولى منذ انسحاب فريق ساكرامنتو موناركس بعد موسم 2009.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، كشف فريق فالكيريز النقاب عن مركز التدريب الجديد الذي تبلغ مساحته 31,800 قدم مربع في ما كان يُعرف بمنشأة تدريب فريق ووريورز في وسط مدينة أوكلاند.

كانت الخطة منذ البداية هي إيجاد طرق لتكريم تاريخ واريورز العريق مع بناء شيء مميز من الصفر.

قال جيس سميث، رئيس نادي فالكيريورز: "نريدهم أن يشعروا بذلك أيضًا". "دخولهم هذه المنظمة وهم يعلمون العظمة التي تحيط بهم والتي ستساعدهم بأي طريقة أو شكل أو هيئة. ... إنه مكان مميز حقًا، وهذا لن يفقد نفسه بغض النظر عن العلامة التجارية بسبب التاريخ الذي حدث هنا."

وحتى مع قدومها من البرازيل، فإن سانتوس لديها إحساس بمدى حب منطقة سان فرانسيسكو لكرة السلة النسائية.

"قال: "سيحظين بالكثير من الدعم هنا. "خاصةً لأن فريق ووريورز في السنوات العشر الماضية حققوا الكثير من التقدم في ذلك والآن لدينا الكثير من الناس الذين يحبون كرة السلة في منطقة الخليج، لذا لن يكون الأمر مختلفًا بالنسبة لفريق فالكيريز."