الانتخابات التمهيدية في فيرجينيا تشتعل والصراع يزداد حدة

يتوجّه ناخبو ولاية فيرجينيا، الثلاثاء، إلى صناديق الاقتراع لاختيار مرشّحي الحزبين في الانتخابات التمهيدية للكونغرس، في ختام موسمٍ تمهيدي طغت عليه الاضطرابات جرّاء فشل مبادرة الديمقراطيين لإعادة رسم الدوائر الانتخابية.

تُجري الولاية عادةً انتخاباتها التمهيدية في يونيو، غير أنّها أرجأتها هذا العام إلى أغسطس، تلبيةً لمساعٍ أقرّها الناخبون لرسم دوائر انتخابية أكثر ملاءمةً للديمقراطيين، قبل أن تُبطلها المحاكم. وتندرج هذه المساعي ضمن معركةٍ واسعة لإعادة توزيع الدوائر الانتخابية تشهدها الولايات المتحدة.

أسقطت المحكمة العليا للولاية الخريطة التي أعاد الديمقراطيون رسمها، والتي كانت ستمنح مرشّحيهم فرصةً للفوز بـ10 من أصل 11 مقعداً في الكونغرس، لكن ذلك لم يحدث قبل أن يُطلق المرشّحون حملاتهم في تلك الدوائر المفترضة. وحين بات واضحاً في مايو أنّ الناخبين سيدلون بأصواتهم في الدوائر المعمول بها منذ عام 2021، أنهى كثيرٌ من المرشّحين سباقاتهم، فيما اضطرّ آخرون إلى نقل حملاتهم إلى دوائر مختلفة، واختار بعضهم المضيّ قُدُماً في سباقاتٍ أقلّ حظاً.

وأشارت حاكمة الولاية الديمقراطية Abigail Spanberger، في تصريحاتٍ أدلت بها أخيراً للصحفيين، إلى أنّ هذه الاضطرابات شكّلت تحدّياً حقيقياً للمرشّحين، الذين مكثوا في موسم الانتخابات التمهيدية أطول من المعتاد، وأُرغم بعضهم على توجيه رسائلهم إلى مجتمعاتٍ مختلفة. بيد أنّ Spanberger، العضو السابق في الكونغرس التي مثّلت دوائر متأرجحة، أعربت عن تفاؤلها بحظوظ حزبها في الانتخابات العامة، مشيرةً إلى إمكانية انتزاع أربعة مقاعد في فيرجينيا.

وقالت: "أكبر ما يقلقني هو أنّ البعض أخذ في مرحلةٍ ما رسالةً خاطئة مفادها أنّنا لا نستطيع الفوز دون إعادة توزيع الدوائر. نحن نستطيع الفوز، وأعتقد أنّنا سنفوز."

الديمقراطيون في فيرجينيا يسعون لإرباك الجمهوريين في الخريف

تضمّ فيرجينيا حالياً ستّة ديمقراطيين وخمسة جمهوريين في مجلس النواب الأمريكي، يسعى جميعهم إلى إعادة انتخابهم هذا العام. ويأمل الديمقراطيون الأقلّ تفاؤلاً من Spanberger في انتزاع مقعدَين على الأقل، بما يُسهم في جهود حزبهم للسيطرة على المجلس في النصف الثاني من ولاية Trump.

وتشهد اثنتان من أكثر الدوائر تنافسيةً انتخاباتٍ تمهيدية مزدحمة على الجانب الديمقراطي، في حين تجنّب الجمهوريان Jen Kiggans وRob Wittman أيّ تحدٍّ داخلي، وإن كانا سيواجهان ضغطاً حقيقياً في الخريف.

في المقابل، يواجه نائبان حاليان تحدّياتٍ تمهيدية، هما الديمقراطي Don Beyer والجمهوري John McGuire، غير أنّ كليهما يتفوّق على منافسيه تفوّقاً كبيراً في التمويل.

كذلك يختار الجمهوريون مرشّحهم لخوض معركةٍ شاقّة أمام السيناتور الديمقراطي Mark Warner.

الديمقراطيون يركّزون على انتزاع مقعدَين رئيسيَّين في مجلس النواب

تُعدّ دائرتان من دوائر فيرجينيا من أبرز أهداف الديمقراطيين لاستعادة السيطرة على مجلس النواب. الدائرة الساحلية الثانية، التي تتمركز كتلتها السكانية في Virginia Beach، تمثّل هدفاً لا غنى عنه للحزب. أمّا الدائرة الأولى، ذات الميل الجمهوري الطفيف، فتتوزّع سكّانها بين ضواحي Richmond وعددٍ من المقاطعات الريفية الممتدّة شمالاً وغرباً.

في الدائرة الثانية، تُعدّ النائبة السابقة Elaine Luria المرشّحة الأوفر حظاً في سباقٍ تمهيدي رباعي، يضمّ أيضاً الطبيبة Nila Devanath التي سعت إلى تقديم نفسها صوتاً تقدّمياً في السباق، إلى جانب العالم والمحارب القديم Bill Fleming، والعامل السابق في مجال المساعدات الإنسانية الدولية Patrick Mosolf.

وLuria، التي تحظى بدعم الذراع الانتخابية للديمقراطيين في مجلس النواب وتتفوّق على منافسيها في التمويل، قائدةٌ بحرية متقاعدة انتُخبت لعضوية المجلس عام 2018 وأمضت دورتَين قبل أن تُطيح بها Kiggans، الطيّارة العسكرية السابقة.

في الدائرة الأولى، يضمّ السباق التمهيدي سبعة مرشّحين، يرى معظم المراقبين أنّ Shannon Taylor، المدّعية العامة المنتخبة في مقاطعة Henrico بضواحي Richmond منذ 14 عاماً، تتصدّرهم.

وتحظى Taylor أيضاً بدعم اللجنة الديمقراطية للحملات الانتخابية للكونغرس، وتتمتّع بميزةٍ تمويلية واسعة، رغم تعرّضها لانتقاداتٍ حادّة من منافسيها، ومنهم المحامي Salaam Bhatti.

ويشمل السباق عدداً من المحاربين القدامى، هم Elizabeth Dempsey Beggs وJason Knapp وMel Tull، إضافةً إلى الناشط البيئي Tim Cywinski والمحامية Ericka Kopp.

نائبان حاليان يواجهان تحدّيات تمهيدية

لا يواجه سوى نائبَين من أصل 11 نائباً حالياً في فيرجينيا تحدّياً في الانتخابات التمهيدية.

في الدائرة الخامسة بوسط الولاية، يواجه McGuire، المدعوم من Trump والعضو السابق في قوّات البحرية الخاصة (Navy SEAL) والمشرّع السابق، المحاربة القديمة Melanie Lucero، التي يتفوّق عليها McGuire بفارقٍ كبير في التمويل.

أمّا في الدائرة الثامنة شديدة الميل الديمقراطي في شمال فيرجينيا المحيطة بواشنطن، فيواجه النائب الحالي Don Beyer أربعة منافسين في سعيه إلى ولايةٍ سابعة.

ومن بين المتنافسين الثلاثاء، النائب السابق Tom Perriello الطامح إلى العودة، الذي يتصدّر جمع التبرّعات في سباقٍ ثلاثي على الترشّح الديمقراطي في الدائرة الخامسة، التي مثّلها لدورةٍ واحدة بدءاً من عام 2009.

الجمهوريون يختارون مرشّحاً لمواجهةٍ صعبة في انتخابات مجلس الشيوخ

يُحسم الثلاثاء أيضاً سباقٌ ثلاثي على مستوى الولاية لاختيار المرشّح الجمهوري الذي سيواجه السيناتور الديمقراطي Mark Warner، السياسي المخضرم والحاكم السابق الذي انتُخب لعضوية مجلس الشيوخ عام 2008، ويشغل حالياً منصب كبير الديمقراطيين في لجنة الاستخبارات بالمجلس.

وإسقاط Warner سيكون تحدّياً بالغ الصعوبة، إذ لا يُصنَّف هذا السباق ضمن المعارك المحورية التي ستحدّد السيطرة على مجلس الشيوخ.

والمتنافسون الجمهوريون الثلاثة هم: Kim Farington، المحاسبة التي أبرزت عقوداً من عملها في الحكومة الفيدرالية؛ وBert Mizusawa، اللواء المتقاعد المُكرَّم من الجيش الأمريكي؛ وDavid Williams، الضابط الاحتياطي في مشاة البحرية (Marine Corps).

أمّا Warner فلا يواجه أيّ منافسٍ في الانتخابات التمهيدية.