رقم ١٢ يوتا متحمسة لإثبات قدرتها على الفوز بالبطولة في موسمها الأول في البيغ ١٢

أدت سلسلة من الإصابات إلى عرقلة فرص يوتا في الفوز بلقب بطولة باك-12 للموسم الثالث على التوالي.

والآن، في حملتهم الأولى في مؤتمر بيج 12، يتوق فريق يوتاه إلى استعادة مكانته كبطل - ولديهم الخبرة والعمق اللازمين لإعادتهم إلى القمة.

كان فريق يوتس رقم 12 هو الفريق الذي تم اختياره قبل الموسم للفوز بالبطولة 12 الكبرى وهو الفريق الأعلى تصنيفاً في الدوري في استطلاع أسوشيتد برس لأفضل 25 فريقاً قبل الموسم.

"هذا هو المعيار بالنسبة لنا. لقد تألمنا عندما لم نذهب (إلى مباراة بطولة Pac-12) العام الماضي"، قال المدافع جونيور تافونا. "هذا ما نعمل جميعًا من أجله. يبدأ ذلك بالمباراة الأولى."

من المرجح أن تتوقف آمال يوتا في البطولة على بقاء كام رايزينج لاعب الوسط في صحة جيدة لموسم كامل. تسببت إصابة في الركبة في 2023 Rose Bowl في تهميشه الموسم الماضي.

لقد رمى اللاعب الذي يبلغ من العمر سبع سنوات 200 ياردة أو أكثر في 15 مباراة في مسيرته المهنية، ووجوده يجعل هجوم يوتا قويًا ومتوازنًا. بلغ متوسط نقاط فريق يوتس 38.6 نقطة في المباراة الواحدة في عام 2022، أي في المركز 11 على المستوى الوطني. وتراجعوا إلى المركز 98 بين فرق FBS بعد ذلك بعام، حيث سجلوا 23.2 نقطة في كل مباراة بينما كان ريسينج خارج الملعب.

تبديل الرياضة

عندما دخل كاليب لوهنر إلى بوابة الانتقال، لم يكتفِ بتغيير مدرسته. استبدل لوهنر أيضًا قميص كرة السلة بزي كرة القدم.

قرر اللاعب الكبير تجربة كرة القدم مع فريق يوتا بعد أن قضى موسمين في كرة السلة في بايلور وبريغهام يونغ. وضع المدربون لوهنر في مركز الطرف الضيق، حيث يتمتع لوهنر بطول 6 أقدام و8 أقدام وطول جناحيه بإمكانية خلق عدم تطابق دفاعي.

واجه لوهنر منحنى تعليمي حاد أثناء انتقاله إلى كرة القدم، وهي الرياضة التي لعبها آخر مرة في الصف الثامن. لم يكن من السهل عليه إتقان تقنيات الحجب، وتمرير المسارات واستيعاب المصطلحات الجديدة، لكنه يستمتع بالحصول على فرصة لإثبات نفسه في رياضة جديدة.

قال لوهنر: "الأمر أشبه بتعلم لغة جديدة في غضون أشهر قليلة، لكنني أستمتع بذلك حقًا". "أشعر أن الناس هنا يثقون بي."

يتنافس لوهنر على اللقطات في غرفة الأطراف الضيقة المزدحمة التي تضم اللاعبين العائدين برانت كويت ولاندن كينج. يخطط المدرب كايل ويتينجهام لاستخدام مجموعات متعددة من الأطراف الضيقة طوال الموسم.

ازدحام الظهيرين

سيكون الظهير هو مركز القوة في يوتاه في خط الهجوم.

كارين ريد ولاندر بارتون كلاهما لاعبان أساسيان عائدان. احتل ريد المركز الثاني في الفريق في إجمالي التدخلات (67) في العام الماضي بينما سجل بارتون 34 تدخلًا واعتراضين في سبع مباريات قبل أن يتعرض لإصابة في نهاية الموسم.

سيون فوتو هو المرشح المحتمل للظهور إلى جانب ريد وبارتون بعد إصابة اللاعب الأساسي العائد ليفاني داموني في أسفل الساق في الربيع. كما أن تري رينولدز وموروني آناي وجوش كالفيرت مرشحون أيضًا.

"قال بارتون: "لدينا عمق في كل مكان. "لدينا لاعبين يمكنهم الدخول إلى الملعب وصنع اللعب. إنها غرفة تنافسية جيدة. لدينا ثقة في الجميع."

تمرير الكرة

عزز فريق يوتس عمق جهاز الاستقبال من خلال إضافة المنتقلين دوريان سينجر وداميان ألفورد.

لعب سينجر في جنوب كاليفورنيا وأريزونا قبل الانضمام إلى يوتا. وقد استمتع بموسم رائع مع فريق وايلدكاتس قبل عامين بعد أن التقط 66 تمريرة لمسافة 1,105 ياردة وستة أهداف. قدم ألفورد حملة قوية مع سيراكيوز في الموسم الماضي، حيث أنهى الموسم الماضي ب 33 تمريرة لمسافة 610 ياردة.

ينضم الثنائي إلى موني باركس، أفضل مستقبل عريض عائد إلى يوتا مع 293 ياردة من 31 تمريرة في 31 تمريرة قبل عام.

وقال سينجر: "أعتقد بالتأكيد أن لدينا أفضل 10 مستقبلين في البلاد". "قد لا يبدو الأمر كذلك على الورق، لكن إذا أتيت إلى هنا وشاهدت اللاعبين يعملون، يمكنك بالتأكيد رؤية ذلك في طريقة عملنا وطريقة لعبنا للكرة."

الجدول الزمني

يفتتح يوتا موسمه الأول في بطولة بيج 12 على أرضه في 29 أغسطس ضد فريق جنوب يوتا. حصل فريق يوتس على قرعة مواتية من صانعي جدول الدوري. يلعبون في ولاية أوكلاهوما ويستضيفون أريزونا وولاية أيوا. يتجنب يوتا مواجهةولاية كانساس. هناك صدام تنافسي مع بي واي يو في الجدول في 9 نوفمبر.