رقم 2 جامعة جنوب كاليفورنيا ورقم 4 جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس مستعدتان للمواجهة في الجولة الثالثة مع بطولة Big Ten أخرى على المحك

استغلت لورين بيتس، لاعبة خط وسط فريق جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وزميلاتها في الفريق استراحة لمدة خمسة أيام لتشريح عيوبهن وإجراء بعض الإصلاحات وإعادة الالتزام بالتغلب على فريق جنوب كاليفورنيا رقم 2 - إذا حصلن على هذه الفرصة في بطولة العشرة الكبار.

سيلتقي أفضل فريقين في الدوري في الموسم المنتظم ومنافسي لوس أنجلوس في مسابقة أخرى للفائز يأخذ كل شيء يوم الأحد في ما يمكن أن يكون أحد أفضل مباريات كرة السلة للسيدات هذا الموسم.

وقالت بيتس عندما سُئلت عن مباراة اللقب بعد هزيمة يوم السبت 75-46 أمام فريق ولاية أوهايو رقم 13: يجب أن يكون هناك الكثير من الاختلافات. "من الواضح أننا شعرنا بشعور سيء حقًا بشأن الطريقة التي لعبنا بها في المرة الأخيرة وكيف ظهرنا ولا نريد أن نشعر بذلك مرة أخرى."

من المؤكد أن الجولة الثالثة من هذه المباراة لها حبكة مألوفة وبعض التقلبات المألوفة في القصص.

أمضى الخصمان اللدودان منذ فترة طويلة في باك-12 أول موسم لهما في دوري العشرة الكبار وهما يتصارعان على الفخر والمكانة - ونعم، أكثر من ذلك بكثير.

اكتسح فريق USC (28-2) سلسلة الموسم العادي من فريق UCLA (29-2)، وارتقى إلى المركز الثاني في تصنيف وكالة Associated Press بعد أن حسم لقب الموسم العادي الأسبوع الماضي بفوزه في Pauley Pavillion. هذا هو أعلى تصنيف لفريق تروجنس منذ ما يقرب من أربعة عقود، وقد زاد من احتمالية فوزهم بأول لقب وطني لهم منذ أن قادتهم شيريل ميلر إلى ألقاب متتالية في الثمانينيات.

فازت UCLA (29-2) على جميع الفرق التي لعبت معها - باستثناء تروجنس التي خسرت 71-60 في USC في منتصف فبراير قبل أن تخسر 80-67 على أرضها في وقت الذروة يوم السبت الماضي. كان فريق بروينز المصنف رقم 1 حتى خسارته الأولى وكان رقم 2 عندما تغلب عليه فريق USC مرة أخرى.

والآن، يتواجهان مرة أخرى وربما ليست المرة الأخيرة هذا الموسم مع حرص جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس على فرصة أخرى بينما يلعب فريق USC بحذر أكبر.

"الإجابة على هذا السؤال هي لا"، قالت مدربة فريق تروجانز لينسداي جوتليب ضاحكة وهي تقاطع لاعبتين سُئلتا عن تفضيلهما للمنافس قبل بدء المباراة الثانية في نصف النهائي.

ليست حكاية الشريط فقط.

يقود جوجو واتكينز، أفضل لاعب في فريق بيغ تن لهذا العام، حارس فريق USC الذي حقق تسعة انتصارات متتالية ونجا من كل شيء من المرض إلى مشاكل الأخطاء إلى فوزين أقل من ممتازين في إندي.

ومع ذلك، يمكن أن يكون فريق تروجنس في كامل قوته بعد عودة المهاجمة ريا مارشال إلى اللعب يوم السبت. سجلت تسع نقاط واستحوذت على ثلاث كرات مرتدة في الفوز 82-70 على ميشيغان المصنفة الخامسة بعد غيابها عن الفوز في ربع النهائي يوم الجمعة بسبب المرض.

لكن تروجنس لم تكن في كامل قوتها خلال أول مباراتين في بطولة العشرة الكبار، وهو أمر يجب أن يتغير يوم الأحد.

قال جوتليب: "أعتقد أن لاعباتنا يتمتعن بتنافسية جنونية ولديهن الرغبة في الفوز". "مع جوجو وكيكي (إيرافن) على وجه الخصوص، لا يتعلق الأمر بموهبتهما فقط. إنهما يتمتعان بنوع من الإرادة التنافسية الشرسة حولهما ويمضيان قدمًا ويصنعان مباريات لا يمكنك كتابتها".

لقد كان هذان اللاعبان هما الفارق خلال أول مباراتين حيث سجلا معاً 45 نقطة و22 كرة مرتدة يوم السبت، حيث سجل كلاهما ثنائية متتالية في البطولة.

كما أن فريق بروينز قد استمات هذا الأسبوع أيضًا.

سجل بيتس، أفضل لاعب دفاعي في فريق بيج تن، 12 نقطة وست متابعات في 24 دقيقة يوم السبت بعد أن هيمن على فوز يوم الجمعة على نبراسكا برصيد 28 نقطة و13 متابعة وسبع كتل وخمس تمريرات حاسمة

بالإضافة إلى ذلك، تتلقى الكثير من المساعدة الآن من زميلاتها في الفريق مثل غابرييلا جاكيز، وبعد انتصار يوم السبت، قد تكون بروينز الواثقة والمتحمسة أكثر راحة في مباراتها الثالثة في ثلاثة أيام.

ويمكن لنتيجة يوم الأحد أن ترجح كفة الفائز في مباراة الأحد. كل شيء على المحك

قال كوري كلوز مدرب جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: هناك العديد من المستويات لهذا الأمر. "من الواضح أن هاتين الخسارتين هما الوحيدتين اللتين خسرناهما. من الواضح أنهما منافسنا في المدينة. من الواضح أن هذا من أجل بطولة بطولة المؤتمر. لكن إذا كنت منافسًا حقيقيًا، فأنت تريد أن تُختبر أمام الأفضل وتريد أن تحصل على فرص للتغلب على محنتك السابقة. وهذا بالضبط ما نحصل عليه. إنه يجبرك على البحث بعمق وإيجاد مستويات جديدة من النمو."