أجا ويلسون والفريق النسائي الأمريكي يحافظان بالفوز على فرنسا للفوز بالميدالية الذهبية الثامنة على التوالي في كرة السلة الأولمبية

لم يسبق للمنتخب الأمريكي لكرة السلة للسيدات أن تعرض لتحديات خلال مسيرته في الأولمبياد التي استمرت 32 عامًا مثلما حدث يوم الأحد مع المنتخب الفرنسي.

لقد حققوا اللحظة وصنعوا التاريخ، وفازوا بالميدالية الذهبية الأولمبية الثامنة على التوالي.

كان هذا الفوز هو الأقرب - وربما الأجمل - من أي فوز آخر خلال هذه السلسلة.

"قالت بريتني غرينر، لاعبة الوسط الأمريكية التي انهارت بالبكاء عند تقديم الميدالية الذهبية الثالثة لها: "ربما لن يقولوا أن الأمر سهل وأننا دخلنا وفزنا بالميدالية الذهبية. "ربما سيتوقفون عن قول ذلك، لأننا، كما قلت، رأينا أفضل تسديدة للجميع. وقد رأينا التسديدة التي قدمتها لنا فرنسا."

وسجلت آجا ويلسون 21 نقطة ونجت الولايات المتحدة من تسديدة في الثانية الأخيرة من غابي ويليامز لاعبة يوكون السابقة التي كانت داخل خط الثلاث نقاط لتتمكن من صد فرنسا لتحقق الفوز 67-66 والميدالية الذهبية الثامنة على التوالي.

"قالت بريانا ستيوارت: "ثماني ذهبيات متتالية أمر جنوني بصراحة. "كل واحدة منها مختلفة ومميزة وصعبة جداً."

لم يتمكن أي فريق من الضغط على الأمريكيات خلال سلسلة انتصاراتهن الرائعة التي بلغت 61 فوزًا متتاليًا. كان اثنان فقط من تلك الانتصارات بفارق رقم واحد قبل المباراة ضد فرنسا.

"إنه أمر مذهل. لقد كانت السلالة التي بنيناها هنا في USAB مذهلة حقًا". "وأنا فخور جدًا بالمرونة التي أظهرها فريقي. كان من الممكن أن نتعثر عدة مرات، لكننا نجحنا في ذلك. أن أقول أنني فزت بميداليتين ذهبيتين، فأنا محظوظة للغاية."

كسرت الميداليات الذهبية الثماني المتتالية التعادل مع البرنامج الأمريكي للرجال الذي فاز بسبع ميداليات متتالية من 1936-1968. جاء فوز السيدات بعد أقل من 24 ساعة من فوز الفريق الأمريكي للرجال أيضًا على فرنسا في مباراة لقب كرة السلة.

كانت هذه هي المرة الأولى في التاريخ الأولمبي التي تضم فيها مباراتا كرة السلة الفائزتان بالميدالية الذهبية فريقين من نفس البلدين.

وخلافاً لمباراة الرجال، فقد انتهت هذه المباراة إلى الثانية الأخيرة وتسديدة أخيرة.

كانت الأمريكيات متقدمات بنتيجة 67-64 قبل 3.9 ثانية من نهاية المباراة بعد أن سددت كاهليه كوبر رميتين حرتين. رفعت مارين يوهانز الكرة إلى أعلى الملعب ومررتها إلى ويليامز، التي التقطت الكرة داخل خط الثلاث نقاط مباشرة وسددتها من فوق ذراعي بريانا ستيوارت الممدودتين عند صافرة النهاية.

كان هناك تأخير قصير قبل أن يشير المسؤولون إلى أنها كانت بالفعل تسديدة من نقطتين، مما أثار احتفالاً والكثير من العناق السعيد للأمريكيات وترك اللاعبات الفرنسيات في حالة عدم تصديق بعد أن فشلن في التسجيل.

"عرفت أنها كانت ركلتين على الفور. كان من الصعب جدًا بالنسبة لي أن أتوقف في الوقت المناسب". "لا أعتقد أننا يجب ألا نطأطئ رؤوسنا. هناك القليل من خيبة الأمل. لكن بمجرد ابتلاع تلك الحبة يمكننا الاحتفال بالميدالية الفضية. ما فعلناه كان ملهمًا."

ذهب اللاعبون الأمريكيون للاحتفال مع مشاهير كرة السلة الجالسين بجانب الملعب، وهي مجموعة تضم لاعبي كرة السلة للرجال ليبرون جيمس وبام أديبايو وديريك وايت، إلى جانب عظماء الولايات المتحدة للسيدات ليزا ليزلي وسو بيرد وداون ستالي.

كانت ويليامز، التي أنهت المباراة بتسجيل 19 نقطة، قد سددت 3 نقاط قبل ثوانٍ قليلة لتجعل فرنسا على بعد نقطة واحدة قبل رميات كوبر الحرة. وحصلت على عناق مواساة من ستالي.

"يا لها من مباراة كرة سلة رائعة. لقد استمتع أكثر من 12 ألف متفرج حضروا هنا بأجواء لا تصدق وبمستوى رياضي وتنافسي مذهل من هؤلاء اللاعبات". "ما هي أفضل طريقة لإنهاء أولمبياد باريس أفضل من رؤية ذلك؟

"نشعر بالحظ والسعادة والكثير من الكلمات. هناك الكثير من الثقة التي يجب أن تحدث، لذلك أنا سعيدة للغاية لأننا تمكنا من تحقيق الفوز."

منح هذا الفوز ديانا توراسي الميدالية الذهبية السادسة على التوالي، مما يجعلها أكثر لاعبة كرة سلة تتويجاً في تاريخ الألعاب الأولمبية، لتكسر بذلك التعادل مع زميلتها سو بيرد التي فازت بخمس ميداليات.

كانت توراسي، التي لم تلعب في مباراة الميدالية الذهبية، متواضعة بشأن الرقم القياسي المحتمل، قائلة إنها تهتم أكثر بفوز الفريق أكثر من نجاحها الفردي.

لقد كانت دورة أولمبية صعبة بالنسبة لها حيث لم تشارك في أي من مباريات مرحلة خروج المغلوب، وهي المرة الأولى التي لم تشارك فيها في التشكيلة الافتتاحية منذ أولمبياد 2004.

تفوقت أستراليا على بلجيكا 85-81 في مباراة الميدالية البرونزية في وقت سابق من يوم الأحد.