الولايات المتحدة تعلن انسحاب قواتها من قواعدها في النيجر هذا العطلة وفي أغسطس بعد الانقلاب

قال القائد الأمريكي هناك يوم الجمعة إن الولايات المتحدة ستسحب جميع قواتها ومعداتها من قاعدة صغيرة في النيجر في نهاية هذا الأسبوع، وسيغادر أقل من 500 جندي متبقٍ قاعدة مهمة للطائرات بدون طيار في الدولة الواقعة في غرب أفريقيا في أغسطس/آب، قبل الموعد النهائي المحدد في 15 سبتمبر/أيلول في اتفاق مع المجلس العسكري الحاكم الجديد.

وقال اللواء في سلاح الجو كينيث إيكمان في مقابلة إن عددًا من الفرق الصغيرة المكونة من 10 إلى 20 جنديًا أمريكيًا، بما في ذلك قوات العمليات الخاصة، قد انتقلت إلى بلدان أخرى في غرب أفريقيا. لكن الجزء الأكبر من القوات سيذهب إلى أوروبا، على الأقل في البداية.

إن طرد القوات الأمريكية من النيجر في أعقاب انقلاب العام الماضي له تداعيات واسعة النطاق على الولايات المتحدة لأنه يجبر القوات على التخلي عن قاعدة الطائرات بدون طيار المهمة التي كانت تستخدم في مهام مكافحة الإرهاب في منطقة الساحل، وهي منطقة شاسعة جنوب الصحراء الكبرى حيث تنشط جماعات مرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية.

وقال إيكمان وقادة عسكريون أمريكيون آخرون إن دولًا أخرى في غرب أفريقيا ترغب في العمل مع الولايات المتحدة وقد تكون منفتحة على وجود أمريكي موسع. ولم يذكر تفاصيل عن المواقع، لكن مسؤولين أمريكيين آخرين أشاروا إلى ساحل العاج وغانا كأمثلة على ذلك.

ويقود إيكمان، الذي يشغل منصب مدير الاستراتيجية في القيادة الأمريكية في أفريقيا، الانسحاب العسكري الأمريكي من القاعدة الصغيرة في مطار نيامي عاصمة النيجر ومن قاعدة أكبر لمكافحة الإرهاب في مدينة أغاديز. وقال إنه سيُقام احتفال يوم الأحد بمناسبة اكتمال الانسحاب من قاعدة المطار، ثم سيغادر آخر 100 جندي وآخر طائرة نقل من طراز C-17.

وقال إيكمان إنه بموجب اتفاق المجلس العسكري، يجب أن يكون ثلثا القوات الأمريكية ومعداتها خارج البلاد بحلول 26 يوليو. ويعد هذا الموعد النهائي، الذي أجبر البنتاجون على التحرك بسرعة، سببًا رئيسيًا في أن القيادة الأمريكية في أفريقيا ستكمل انسحاب جميع قواتها البالغ عددها 1000 جندي من النيجر مبكرًا.

لكنه يترك أيضًا فجوة في مكافحة الإرهاب يكافح المسؤولون الأمريكيون لسدها مع تزايد التهديدات الأمنية من الجماعات المتطرفة في منطقة الساحل.

وتنشط إحدى هذه الجماعات، المعروفة باسم "جماعة نصرة الإسلام والمسلمين"، في مالي وبوركينا فاسو والنيجر وتتطلع إلى التوسع في بنين وتوغو. ويمكن استخدام مواقع التوسع هذه في البداية كمراكز للراحة والاستجمام والحصول على التمويل وجمع الأسلحة، وفقًا لمسؤولين أمريكيين، لكن الجماعة زادت من هجماتها هناك أيضًا.

وقال إيكمان: "كانت النيجر مفيدة للغاية بالنسبة لنا كموقع لأنها تقع في منطقة الساحل ومجاورة لتلك المناطق التي يتركز فيها التهديد بشكل كبير". وقال إن التحدي الآن يتمثل في محاربة التمرد مع ضرورة الوصول إليها من خارج النيجر، مما يجعل الأمر أكثر صعوبة.

وقال إن الدول الساحلية الأخرى في غرب أفريقيا تشعر بالقلق من التهديدات القائمة في منطقة الساحل وتريد التحدث عن كيفية الشراكة مع القوات الأمريكية. وأضاف إيكمان أن الفرق الصغيرة من القوات الأمريكية التي تتحرك إلى دول غرب أفريقيا الأخرى ليست قوات قتالية بل مستشارين، بالإضافة إلى قوات العمليات الخاصة واستعادة الأفراد وقوات الاستخبارات والمراقبة.

وتستمر المحادثات مع الدول الأخرى، وقال إيكمان إن بعض هذه الدول قد تكون مهتمة ولكن غير مستعدة للسماح بدخول المزيد من القوات الأمريكية. وقال إن أحد الأمثلة على ذلك هو توغو، التي تقع جنوب غرب النيجر على الساحل.

وقال: "في توغو، ما أجده هو شريك صديق للولايات المتحدة لكنه في الوقت الحالي غير متفق على الدرجة التي يريدون فيها وجود أي أفراد عسكريين أمريكيين إضافيين هناك". "كان تقييمي هو، 'ليس بعد'."

وفي حديثه إلى مراسلي وكالة أسوشيتد برس ورويترز من السفارة الأمريكية في نيامي، قال إيكمان إنه في حين سيتم ترك المباني المحمولة والمركبات التي لم تعد مفيدة عندما تغادر القوات الأمريكية النيجر، سيتم سحب الكثير من المعدات الكبيرة. فعلى سبيل المثال، قال إن 18 مولدًا تزن 4000 رطل (1800 كيلوغرام) تبلغ قيمة كل منها أكثر من مليون دولار سيتم إخراجها من أغاديز.

وخلافًا للانسحاب من أفغانستان، قال إن الولايات المتحدة لن تدمر المعدات أو المنشآت أثناء مغادرتها.

وقال: "هدفنا في التنفيذ هو ترك الأشياء في حالة جيدة قدر الإمكان". "إذا خرجنا وتركناها حطامًا أو خرجنا بحقد، أو إذا دمرنا الأشياء أثناء مغادرتنا، فإننا سنكون قد أغلقنا الخيارات" أمام العلاقات الأمنية المستقبلية.

أمر المجلس العسكري الحاكم في النيجر القوات الأمريكية بالخروج من البلاد في أعقاب الإطاحة بالرئيس المنتخب ديمقراطيًا في يوليو الماضي على يد جنود متمردين. كما طُلب من القوات الفرنسية أيضًا المغادرة في الوقت الذي لجأ فيه المجلس العسكري إلى مجموعة المرتزقة الروسية فاغنر للحصول على المساعدة الأمنية.

وصنفت واشنطن رسميًا استيلاء الجيش على السلطة على أنه انقلاب في أكتوبر، مما أدى إلى تفعيل القوانين الأمريكية التي تقيد الدعم والمساعدات العسكرية.

وقال إيكمان إنه تم إبلاغه أن هناك أقل من 100 جندي روسي في القاعدة القريبة في نيامي وأنه بمجرد الانتهاء من تدريب قوات النيجر، سيغادرون البلاد أيضًا.