تعزيز التحالفات العسكرية في الفلبين لمواجهة الصين

قال جنرال أمريكي يوم الاثنين إن نشر الجيش الأمريكي مؤخرًا لنظام صاروخي متوسط المدى في شمال الفلبين كان "مهمًا للغاية" وسمح للقوات الأمريكية والفلبينية بالتدريب المشترك على الاستخدام المحتمل لمثل هذه الأسلحة الثقيلة في ظروف الأرخبيل الآسيوي.

لقد تحركت إدارة بايدن لتعزيز قوس من التحالفات العسكرية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ لمواجهة الصين بشكل أفضل، بما في ذلك في أي مواجهة محتملة حول تايوان وغيرها من النقاط الآسيوية الملتهبة. كما عملت الفلبين أيضًا على تعزيز دفاعاتها الإقليمية بعد أن بدأت نزاعاتها مع الصين تتصاعد العام الماضي في بحر الصين الجنوبي المضطرب بشكل متزايد.

وقد عارضت الصين بشدة زيادة نشر القوات القتالية الأمريكية في آسيا. لكنها كانت منزعجة بشكل خاص من نشر الجيش الأمريكي في أبريل/نيسان لنظام صواريخ "تايفون"، وهو سلاح أرضي يمكنه إطلاق صاروخ "ستاندرد -6" وصاروخ "توماهوك" للهجوم البري، في شمال الفلبين كجزء من تدريبات قتالية مشتركة مع القوات الفلبينية في أبريل/نيسان.

قال اللواء الأمريكي ماركوس إيفانز، القائد العام لفرقة المشاة الخامسة والعشرين المتمركزة في هاواي، عندما سُئل كيف ساعد النظام الصاروخي المشاركين في التدريبات القتالية المشتركة في الفلبين: "ما يفعله النظام الصاروخي بشكل جماعي هو أنه يوفر لنا الفرصة لفهم كيفية استخدام تلك القدرة، فالتحديات البيئية هنا فريدة من نوعها مقارنة بأي مكان آخر في المنطقة".

وقال إيفانز في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس في مانيلا: "في العام الماضي، نشرنا أيضًا قدرات إطلاق النار بعيدة المدى مع نظام الصواريخ المدفعية عالية الحركة (HIMARS) وتمكنا من نقلها بطائرات ثابتة الجناحين حول بيئة الأرخبيل"، في إشارة إلى أنظمة الصواريخ المدفعية عالية الحركة، وهي قاذفات محمولة على شاحنات، تطلق صواريخ موجهة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) قادرة على ضرب أهداف بعيدة.

وقال إيفانز دون الخوض في التفاصيل: "هذه عمليات مهمة للغاية لأنك تعمل في بيئة معينة، ولكن الأهم من ذلك أنك تعمل جنباً إلى جنب مع شركائنا هنا في الفلبين لفهم كيفية دمج هذه الأنظمة في عملياتهم".

كان من المفترض أن يتم نقل نظام صواريخ تايفون من الفلبين الشهر الماضي، لكن ثلاثة مسؤولين أمنيين فلبينيين أخبروا وكالة أسوشييتد برس مؤخرًا أن الحلفاء القدامى في المعاهدة اتفقوا على إبقاء نظام الصواريخ في شمال الفلبين إلى أجل غير مسمى لتعزيز الردع على الرغم من تعبير الصين عن قلقها.

وتحدث المسؤولون الفلبينيون شريطة عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بمناقشة نشر الصواريخ الأمريكية الحساسة علناً.

وسافر إيفانز إلى مانيلا لبدء محادثات مع نظرائه في الجيش الفلبيني بشأن إجراء تدريبات عسكرية سنوية للقوات المتحالفة في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا العام المقبل، وخاصة تدريبات "سالاكنيب" التي تهدف إلى تعزيز الجاهزية القتالية لآلاف من القوات الأمريكية والفلبينية في ظروف واقعية بشكل متزايد.

وقال إيفانز: "من الناحية النظرية، من المقرر أن تكون مناورات أكبر وأكثر تعقيدًا"، مضيفًا أنه قد تكون هناك مناورات تدريبية مشتركة من الأدغال في شمال الفلبين إلى القواعد العسكرية الأمريكية السابقة في المنطقة.

وأضاف: "نحن نخطط أيضًا لجلب معدات جديدة للتدريب إلى جانب زملائنا في الجيش الفلبيني والتي لم تكن لدينا العام الماضي"، دون أن يقدم تفاصيل.

"وأضاف: "إن مهمتنا هي أن نتحسن بنسبة 1% كل يوم إلى جانب زملائنا في الجيش الفلبيني من حيث الجاهزية. "تلك العلاقات التي يتم بناؤها، والجاهزية التي يتم تطويرها، يجب أن تزيل أي شك حول أهمية تحالفاتنا والعمل الذي نقوم به هنا مع الجيش الفلبيني."

حضر إيفانز ومسؤولون آخرون في الجيش الأمريكي يوم الأحد احتفالاً بمناسبة ذكرى لحظة تاريخية في العلاقات الأمريكية الفلبينية عندما أوفى الجنرال الأمريكي دوغلاس ماكارثر بوعده بالعودة إلى الفلبين في أكتوبر 1944 من خلال الخوض إلى الشاطئ في ساحل مقاطعة ليتي الوسطى للمساعدة في قيادة تحرير البلاد من قوات الاحتلال الياباني.

وفي يوم الاثنين، وضع إيفانز ورجاله إكليلاً من الزهور في مراسم مهيبة في المقبرة الأمريكية في العاصمة مانيلا، وهي أكبر مقبرة ونصب تذكاري أمريكي من هذا النوع في الحرب العالمية الثانية في العالم.

وقال إن مراسم خليج ليتي عكست التاريخ الطويل الذي ربط بين القوات الأمريكية والفلبينية في الحرب والسلام.

وقال إيفانز: "لقد بُنيت هذه الثقة على مدى ثمانية عقود."