فضيحة اعتداء جنسي تهز الرياضات البارالمبية

أقالت اللجنة الأولمبية والبارالمبية الأمريكية مدربًا ومديرًا، بعد أن ذكرت وكالة أسوشيتد برس أن المدرب متهم بالاعتداء الجنسي على لاعبة شابة من ذوي الاحتياجات الخاصة مما سبب لها الكثير من الضيق لدرجة أنها حاولت الانتحار.

وقال المتحدث باسم اللجنة جون ماسون : "بعد تقييمنا الداخلي الشامل، يمكننا أن نؤكد أن غاري كوليندر وإيلين كاري لم يعودا تابعين للجنة الأمريكية للألعاب القوى لذوي الاحتياجات الخاصة". ورفض تقديم سبب لذلك، مكتفيًا بالقول إن كوليندر وُضِع في إجازة إدارية من الفريق البارالمبي في ديسمبر - بعد أيام من تقرير وكالة أسوشييتد برس عن سوء السلوك المزعوم. وتم فصلهما في 14 مارس.

اتُهم كوليناندر بالاعتداء الجنسي على غريس بوتو، وهي لاعبة بياثلون قام بتدريبها في مركز مين للرياضات الشتوية على مدار أربع سنوات بدءًا من عام 2006 عندما كانت تبلغ من العمر 15 عامًا، حسبما ذكرت وكالة أسوشيتد برس. استقال كوليندر من العمل بعد محاولة بوتوت الانتحار في أكتوبر 2010، ثم تم تعيينه لاحقًا من قبل الفريق الأمريكي البارالمبي لرياضة التزلج الشمالي.

كانت كاري نائبة رئيس مركز مين وقت حدوث الانتهاكات، وكانت قد ناقشت الأمر مع والدة بوتوت. بعد تركها المركز في ديسمبر 2010، تم تعيين كاري كمدربة ثم تمت ترقيتها لاحقًا إلى مديرة الفريق البارالمبي. وكانت هناك عندما جاء كوليندر إلى المركز.

ورفضت ماسون الإفصاح عما إذا كانت كاري قد عينت كوليندر أو كيف يفحص الفريق البارالمبي كمدرب للفريق البارالمبي. أطلق المركز الأمريكي للرياضة الآمنة، الذي تم إنشاؤه للتحقيق في مزاعم الاعتداء الجنسي في الرياضات الأولمبية في أعقاب فضيحة لاري نصار في الجمباز الأمريكي، تحقيقًا في كوليناندر في ديسمبر.

وقال ماسون : "يرجى ملاحظة أن قضية السيد كوليندر لا تزال نشطة مع مركز الرياضة الآمنة".

وقالت محامية كوليناندر، سيمون مونتويا، إن المسؤولين لم يخبروا كوليناندر بسبب طرده من العمل وأنه "ينفي بشدة ارتكاب أي مخالفات أو سلوك غير لائق، كما هو مزعوم".

وقال مونتويا في رسالة بالبريد الإلكتروني إن كوليناندر "ملتزم بالتعاون الكامل والشفاف في هذه المسألة". "إنه ينفي أي سلوك ينتهك قانون الرياضة الآمنة أو القوانين والسياسات المعمول بها ويؤكد أنه كان دائمًا متمسكًا بالمعايير المهنية طوال حياته المهنية."

لم يتم الرد على الفور على الرسائل الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني التي طلب فيها كاري التعليق من وكالة أسوشييتد برس.

كانت بوتو من بين نصف دزينة من الرياضيين الأولمبيين وغيرهم من رياضيي البياثلون الذين تقدموا بشكوى بعد أن ذكرت وكالة أسوشييتد برس العام الماضي أن اللاعبة الأولمبية جوان ريد تعرضت للاعتداء الجنسي والتحرش لسنوات، وفقًا لنتائج SafeSport. البياثلون هي رياضة شتوية تجمع بين التزلج الريفي على الثلج والرماية على الأهداف.

لا تحدد وكالة أسوشييتد برس بشكل عام هوية ضحايا الاعتداء الجنسي إلا في الحالات التي يعرّفون فيها عن أنفسهم علنًا أو يشاركون قصصهم علنًا.

قالت بوتوت، البالغة من العمر 34 عامًا، إنه عندما بدأ كوليندر في تدريبها، أعطاها الكثير من الاهتمام، بما في ذلك اللمس غير اللائق. وتصاعد هذا السلوك بعد أن بلغت الثامنة عشرة من عمرها إلى "التقبيل والمداعبة الجنسية والجنس الفموي"، وفقًا لملخص العلاج الذي قدمته معالجتها النفسية جاكلين بولي ريتز، والذي تمت مشاركته مع وكالة أسوشييتد برس.

قالت بوتو إنها توسلت إلى كوليندر أن يتوقف لكنه تجاهلها. أصيبت بالاكتئاب الشديد وبدأت تجرح نفسها، وفقًا لملاحظات المعالج النفسي. في سبتمبر 2010، اتصلت باولي-ريتز بكولياندر وأخبرته أن بوتو كانت تعاني من اكتئاب شديد وعليه أن يتوقف عن تدريبها، حسبما جاء في ملخص العلاج.

وكتب باولي-ريتز: "لم يفعل ذلك إلا بعد محاولة الانتحار"، في إشارة إلى تناول بوتو جرعة زائدة من مضادات الاكتئاب في 7 أكتوبر 2010 خلال معسكر تدريبي في يوتا.

استقال كوليندر في اليوم التالي. تولى وظيفة تدريب في كولورادو وتم تعيينه في ديسمبر 2016 من قبل المنتخب الأمريكي للمعاقين. كان المدير المساعد للأداء العالي للأداء العالي في الألعاب البارالمبية الأمريكية للتزلج الشمالي قبل أن تتم إقالته.

حاولت بوتوت الاستمرار في السباقات لكنها واجهت تمييزاً من قبل موظفي المركز وزملائها في الفريق الذين ألقوا باللوم عليها في رحيله، وفقاً لرسالة كتبتها إلى مجلس إدارة مركز مين الرياضي في يناير 2011.

وقالت كارين جورمان، والدة بوتوت، إنها أجرت مناقشات متكررة وتبادلت رسائل البريد الإلكتروني مع كاري والرئيس التنفيذي للمركز، آندي شيبرد، حول الإساءة التي تعرضت لها ابنتها.

وفي رسالة بريد إلكتروني بتاريخ 22 أكتوبر 2010، أخبرتهم جورمان أن "مسألة العلاقات بين المدرب واللاعبين... يجب أن تخضع للتدقيق" من قبل مركز مين الرياضي.

وردت كاري بأنها "تعمل بجد" لتحقيق ذلك. وقالت في رسالة بريد إلكتروني بتاريخ 25 أكتوبر 2010: "أنا أدعم بشدة أن تخرج الأمور الإيجابية من هذا الموقف لجميع المعنيين".

ولكن، كما قالت بوتوت ، لم يتم إجراء أي تحقيق على الإطلاق.

وفي شكوى قدمتها إلى لجنة حقوق الإنسان في ولاية ماين عام 2011، اتهمت بوتوت المركز الرياضي في ولاية ماين بالفشل في منع سوء سلوك كوليندر الجنسي والانتقام منها عندما أبلغت عن ذلك - بحرمانها من التدريب وإنهاء تمويل المعدات والسفر وسكن الرياضيين وغيرها من النفقات المتعلقة بمنافسات البياتلون الأمريكية.

قام المركز بتسوية الأمر مقابل 75,000 دولار في سبتمبر 2011 واعتزلت بوتوت السباقات.