تضخ الإشاعات عبر الإنترنت حول هجوم الطعن في ساوثبورت الذي أسفر عن مقتل 3 أطفال

• في غضون ساعات من هجوم الطعن الذي وقع في شمال غرب إنجلترا وأسفر عن مقتل ثلاث فتيات صغيرات وإصابة العديد من الأطفال، تم تداول اسم زائف لمشتبه به مفترض على وسائل التواصل الاجتماعي. وبعد ساعات من ذلك، اشتبك محتجون عنيفون مع الشرطة خارج مسجد قريب.

تقول الشرطة إن الاسم كان مزيفًا، وكذلك الشائعات التي تقول إن المشتبه به البالغ من العمر 17 عامًا كان طالب لجوء وصل حديثًا إلى بريطانيا. ويقول المحققون إن المشتبه به المتهم يوم الخميس بالقتل والشروع في القتل ولد في المملكة المتحدة، وذكرت وسائل الإعلام البريطانية بما في ذلك هيئة الإذاعة البريطانية أن والديه من رواندا.

لم تفلح تلك المعلومات في إبطاء الانتشار الخاطف للاسم الكاذب أو إيقاف المؤثرين اليمينيين عن إلقاء اللوم على المهاجرين و المسلمين.

وقال سوندر كاتوالا، مدير مؤسسة "المستقبل البريطاني"، وهي مؤسسة فكرية تبحث في قضايا تشمل الاندماج والهوية الوطنية: "هناك عالم موازٍ حيث ما ادعته هذه الشائعات هو الحقائق الفعلية للقضية. "وسيكون من الصعب التعامل مع هذا الأمر."

وقال المشرع المحلي باتريك هيرلي إن النتيجة كانت "مئات الأشخاص الذين نزلوا إلى البلدة، ونزلوا إلى ساوثبورت من خارج المنطقة، عازمين على إثارة المتاعب - إما لأنهم يصدقون ما كتبوه، أو لأنهم سيئو النية كتبوا ذلك في المقام الأول، على أمل التسبب في انقسام المجتمع".

كانت القناة الثالثة الآن، وهي حساب على منصة التواصل الاجتماعي "إكس" التي تزعم أنها قناة إخبارية، من أوائل وسائل الإعلام التي نشرت الاسم المزيف علي الشكاتي. وهناك صفحة على فيسبوك تحمل الاسم نفسه تقول إنها تدار من قبل أشخاص في باكستان والولايات المتحدة. وقد عرض موقع إلكتروني ذو صلة يوم الأربعاء مزيجًا من الأخبار التي ربما تكون من إنتاج الذكاء الاصطناعي والقصص الترفيهية، بالإضافة إلى اعتذار عن "المعلومات المضللة" في مقالها عن طعن ساوثبورت.

وبحلول الوقت الذي نُشر فيه الاعتذار، كان التعريف الخاطئ قد تكرر على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي.

وقال كاتوالا: "من المحتمل أن بعض الجهات الفاعلة الرئيسية هي على الأرجح مجرد توليد حركة المرور، ربما لتحقيق الدخل". ثم تم نشر المعلومات الخاطئة على نطاق أوسع من قبل "أشخاص ملتزمين باليمين المتطرف المحلي في المملكة المتحدة".

تكافح الحكومات في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك حكومة بريطانيا، في كيفية كبح المواد السامة على الإنترنت. وقالت وزيرة الداخلية البريطانية إيفيت كوبر يوم الثلاثاء إن شركات وسائل التواصل الاجتماعي "بحاجة إلى تحمل بعض المسؤولية" عن المحتوى على مواقعها.

وقالت كاتوالا إن منصات التواصل الاجتماعي مثل فيسبوك و X عملت على "إزالة المعلومات الخاطئة" في الوقت الفعلي بعد إطلاق النار الجماعي في مسجدين في كرايستشيرش بنيوزيلندا في عام 2019.

فمنذ أن اشترى إيلون ماسك، الذي نصّب نفسه بطلًا لحرية التعبير، شركة X، قامت بتدمير الفرق التي كانت تحارب المعلومات المضللة على المنصة واستعادت حسابات أصحاب نظريات المؤامرة والمتطرفين المحظورة.

وقد انتشرت الشائعات في ظل صمت نسبي من الشرطة بشأن الهجوم. وأصدرت شرطة ميرسيسايد بيانًا قالت فيه إن الاسم الذي تم الإبلاغ عنه للمشتبه به غير صحيح، لكنها لم تقدم معلومات كثيرة عنه سوى عمره ومحل ميلاده في كارديف بويلز.

وبموجب قانون المملكة المتحدة، لا يتم الإعلان عن أسماء المشتبه بهم إلا بعد توجيه الاتهام إليهم، وعادةً لا يتم ذكر أسماء من هم دون سن 18 عامًا على الإطلاق. وقد استغل بعض النشطاء ذلك للإشارة إلى أن الشرطة تحجب معلومات عن المهاجم.

وقد اتهم تومي روبنسون، مؤسس رابطة الدفاع الإنجليزية اليمينية المتطرفة، الشرطة بـ "تسليط الضوء على الجمهور". كما نشر نايجل فاراج، وهو سياسي مخضرم مناهض للهجرة انتُخب عضوًا في البرلمان في الانتخابات العامة التي جرت هذا الشهر، مقطع فيديو على موقع X يتكهن فيه "ما إذا كانت الحقيقة محجوبة عنا" بشأن الهجوم.

وقال بريندان كوكس، الذي قُتلت زوجته النائبة جو كوكس على يد مهاجم يميني متطرف في عام 2016، إن تعليقات فاراج أظهرت أنه "ليس أفضل من تومي روبنسون في بدلة".

وقال كوكس لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): "من غير المقبول أن تستغل لحظة كهذه لنشر روايتك ونشر كراهيتك، وقد رأينا النتائج في شوارع ساوثبورت الليلة الماضية".