أوغندا تستعد لإطلاق لقاح إيبولا التجريبي

يستعد المسؤولون الأوغنديون لنشر لقاح تجريبي كجزء من الجهود المبذولة لوقف تفشي فيروس إيبولا في العاصمة كمبالا، حسبما قال مسؤول صحي كبير يوم الأحد.

قال بونتيانو كاليبو، المدير التنفيذي لمعهد أبحاث الفيروسات الأوغندي إن مجموعة من العلماء يعملون على تطوير بروتوكولات بحثية تتعلق بالنشر المخطط له لأكثر من 2000 جرعة من لقاح مرشح ضد سلالة السودان من الإيبولا.

وقال "يجري تسريع البروتوكول" للحصول على جميع الموافقات التنظيمية اللازمة. "لم يتم ترخيص هذا اللقاح بعد."

وقالت منظمة الصحة العالمية في بيان لها إن دعمها لاستجابة أوغندا لتفشي المرض يشمل الحصول على 2160 جرعة من اللقاح التجريبي.

وجاء في بيان منظمة الصحة العالمية: "تم نشر فرق بحثية في الميدان للعمل جنبًا إلى جنب مع فرق الترصد في انتظار الحصول على الموافقات".

وأضاف البيان أنه يجري توفير اللقاح المرشح وكذلك العلاجات المرشحة من خلال بروتوكولات التجارب السريرية لإجراء المزيد من الاختبارات على الفعالية والسلامة.

لم يُعرف صانع اللقاح على الفور. لا توجد لقاحات معتمدة لسلالة السودان من الإيبولا التي قتلت ممرضًا يعمل في مستشفى الإحالة الرئيسي في كمبالا. توفي الرجل يوم الأربعاء وأعلنت السلطات تفشي المرض في اليوم التالي. لا يزال المسؤولون يحققون في مصدر تفشي المرض، ولم يتم تأكيد أي حالة إصابة أخرى.

وقد حصلت أوغندا على جرعات اللقاح المرشحة منذ نهاية تفشي فيروس الإيبولا في سبتمبر 2022 الذي أودى بحياة 55 شخصًا على الأقل. قال كاليبو إن المسؤولين الأوغنديين لم يكن لديهم الوقت الكافي لبدء دراسة اللقاح عندما أُعلن عن انتهاء ذلك التفشي في وسط أوغندا بعد حوالي أربعة أشهر.

أثبت لقاح تجريبي يُعرف باسم rVSV-ZEBOV، استُخدم لتطعيم 3000 شخص معرضين لخطر الإصابة بالعدوى أثناء تفشي سلالة زائير من الإيبولا في شرق الكونغو بين عامي 2018 و 2020، فعاليته في احتواء انتشار المرض هناك.

شهدت أوغندا عدة حالات تفشٍ للإيبولا، بما في ذلك تفشي المرض في عام 2000 الذي أودى بحياة المئات. وأدى تفشي الإيبولا في الفترة 2014-2016 في غرب أفريقيا إلى مقتل أكثر من 11,000 شخص، وهو أكبر عدد وفيات للمرض.

كما أن تعقب المخالطين أمر أساسي لوقف انتشار الإيبولا، الذي يظهر على شكل حمى نزفية فيروسية.

وبحسب وزارة الصحة الأوغندية، فقد تم تحديد ما لا يقل عن 44 شخصًا من المخالطين للضحية في التفشي الحالي، بما في ذلك 30 من العاملين الصحيين والمرضى، وفقًا لوزارة الصحة الأوغندية.

ويعد تأكيد تفشي الإيبولا في أوغندا الأحدث في سلسلة من حالات تفشي الحمى النزفية الفيروسية في منطقة شرق أفريقيا. وكانت تنزانيا قد أعلنت عن تفشي مرض ماربورغ الشبيه بالإيبولا في وقت سابق من هذا الشهر، بينما أعلنت رواندا في ديسمبر/كانون الأول أن تفشي مرض ماربورغ قد انتهى. وقد أسفر تفشي ماربورغ المستمر في منطقة كاجيرا شمال تنزانيا عن مقتل شخصين على الأقل، وفقًا للسلطات الصحية المحلية.

قد يكون من الصعب الاستجابة لتفشي المرض في كمبالا، لأن المدينة تضم سكانًا كثيري التنقل يبلغ عددهم حوالي 4 ملايين نسمة. كان الممرض الذي توفي قد سعى لتلقي العلاج في مستشفى خارج كمبالا مباشرةً وسافر لاحقًا إلى مبالي في شرق البلاد، حيث تم إدخاله إلى مستشفى عام. وقالت السلطات الصحية إن الرجل طلب أيضاً خدمات معالج تقليدي.

ينتشر الإيبولا عن طريق ملامسة سوائل جسم الشخص المصاب أو المواد الملوثة. وتشمل أعراض المرض الحمى والقيء والإسهال وآلام العضلات وأحياناً النزيف الداخلي والخارجي.

لا يعرف العلماء المستودع الطبيعي لفيروس إيبولا، لكنهم يشتبهون في أن أول شخص مصاب في تفشي المرض اكتسب الفيروس من خلال ملامسة حيوان مصاب أو تناول لحمه النيء.

اكتُشف فيروس الإيبولا في عام 1976 في حالتي تفشٍ متزامنتين في جنوب السودان والكونغو، حيث تفشى في قرية بالقرب من نهر الإيبولا، الذي سُمي المرض باسمه.